Письма Звёздному императору (СИ)

Даже взрослые нередко писали подобные письма. В главный государственный праздник — День Отечества — у общественных зданий во всех городах выставляли особые ящики, куда каждый мог опустить пожелание или прошение Звездному императору. Лаон, когда подрос, ничего подобного больше не делал. Но простодушные и не слишком хорошо образованные представители низших страт, ничего не понимавшие в космических расстояниях и не представлявшие себе трудностей межгалактического сообщения, полагали, что Император каким-то образом умудряется узнавать об их бедах и просьбах.

Конечно, тут действовал тот же самый скрытый механизм, что и в семейной практике: представители администраций знакомились с нуждами жителей, и, если на послании значился обратный адрес и имя, а просьба выглядела легко выполнимой, чудо происходило. Кто-то получал искомую должность или вдовью пенсию, способного сироту принимали в желаемое учебное заведение, кому-то присылали якобы выигранный в лотерее талон на детский праздник, и тому подобные мелочи. Несомненно, в бюджете всех императорских учреждений значились расходы на благотворительность. Но некоторые из них декларировались открыто, а другие принимали форму таких нежданных подарков от Звездного императора.

Лаону очень нравился этот обычай. Он объединял весь народ, внушал надежду на лучшее будущее, заставлял вести себя так, чтобы не осрамиться перед Его величеством, наблюдающим за своей империей из немыслимого далека.

К тому же, когда смотришь в необозримый космос, по сравнению с которым даже Лиенна — всего лишь песчинка, а уж каждый из ее обитателей — вовсе ничтожество, то на душе становится легче от мысли о существовании где-то там, в этих жутких холодных просторах, повелителя здешнего мира, с которым у всех уйлоанцев, невзирая на непостижимые никакому уму расстояния, установлена сокровенная связь через мощное силовое поле их общих чаяний…

Поэтому Лаон совсем не считал письма страждущих ни обманом, ни самообманом. А вдруг Звездный император — не миф? Вдруг он вправду однажды объявится? Выполнить все желания подданных он, конечно, не сможет — никто бы не смог! — но ведь ничего нереального у него и не просят?..

Утром Ласси после завтрака и уборки чисто вытерла стол, вынула свой последний помятый листок и уселась сочинять послание Звездному императору. Лаон делал вид, что совсем не подглядывает. Однако дочка сама попросила: «Пожалуйста, папа, проверь, есть ошибки? А то будет стыдно, он подумает, я не старалась»…

«ДАРАГОЙ ИМПИРАТАР. ПРИЕЖАЙ СКАРЕЙ. МЫ ВСЕ ТИБЯ ЛЮБИМ ИЖДЕМ. Я ЖИВУ НАМАЯКЕ. ТЫ УВИДИШ ИЗДАЛИ. ДАЖЕ ИС КОСМУСА. МАЯК ЯРКА СВЕТИТ. МЫ ПОКАЖИМ ТИБЕ КРАСИВЫЕ ПТИЦЫ. УНИХ ТУТ ГНЕЗДЫ. ОНИ ЗОВУТСЯ ИЛАСИА. УМИНЯ ТАКОЕЖЕ ИМЯ. ИЛАСИАСАОНС. МНЕ ПЯТЬ ЛЕТ. Я ПИШУ ПОКА ПЛОХА. ИЗВЕНИ МИНЯ. СКОРО БУДУ ПИСАТЬ ХАРАШО. ДАСВИДАНИЯ НА ЛИЕНЕ».

— Папа, что, совсем не годится? — забеспокоилась Ласси, когда Лаон впал в ступор, прочитав корявые строки. — Наверное, вышло невежливо? Без этикета? Нужно на «вы»? Он обидится?..

— Детонька, ну что ты! Ты ведь в первый раз написала кому-то письмо?

— Да. Такое нельзя посылать?

— Ошибок, конечно, столько, что исправлять бесполезно. Пришлось бы исчеркать весь листок. Но ведь ты еще даже не школьница! Поэтому можно отправить, как есть.

— Нет, папа, давай подождем. Я выучусь и тогда напишу, как положено.

Ласси смяла листок и бросила в пасть очага. Огонь не горел — топить слишком жарко, а готовить обед еще рано.

Смущенно обняв отца, она выбежала во двор.

Лаон быстро нагнулся, забрал листок, расправил и отнес к себе в комнату. Он сохранит это трогательное послание. Для себя самого или для Звездного императора — сейчас не так важно.

Главное, Ласси ни о чем его не просила. Значит, всё хорошо.

Переселение

Он решил отдать ее в школу прямо в этом году. Если вдруг Илассиа не пройдет испытания — ничего ужасного, зато он будет знать, к чему готовиться.

Только нужно заранее обеспечить всё для будущей жизни с ребенком. Придется съездить в Уллинофароа и снять другую квартиру. В мансарде вдвоем неудобно и тесно. Лаон спит обнаженным, Ласси тоже, кровать там одна — даже если втиснуть вторую, всё равно не годится. Кухни нет. Лишь электропечка для разогрева готовой еды.

Попробовать вновь попросить жилье у университета? Почему бы и нет? Откажут — ладно. А вдруг не откажут?

Лаон записался на прием к администратору кампуса и честно рассказал о своих затруднениях. К родителям с маленькой дочкой нельзя, снимать жилье в городе — дорого. Да, он немедленно съедет из мансарды, если найдется другой приемлемый вариант. Обязательно нужно две спальни, пусть маленькие. И кухонька, чтобы готовить завтрак и ужин. Дочка быстро растет, ей требуется нормальная пища.

Пока администратор сверялся со сведениями в служебном компьютере, Лаону вздумалось мысленно обратиться к Звездному императору: «Ваше величество, я прошу о самом необходимом, пожалуйста, пусть нам повезет»…