Пистоль и шпага

Руцкий вскочил, поклонился и вышел из будуара. Елизавета поманила Орлову рукой, и та подошла.

– Сядь! – императрица указала фрейлине место рядом с собой. Орлова послушно присела на козетку. – Где ты отыскала такого мужчину?

– Не поверите, государыня, но на постоялом дворе, – улыбнулась графиня. – Он с Виллие ехал в Петербург, и наши пути пересеклись.

– Как он вызвал интерес? Ведь всего лишь подпоручик.

– Случайно услышала, как он поет.

– Он еще и певец?

– А также пиит. Его стихотворение про Бородино настолько впечатлило моих гостей, что я видела слезы на их глазах.

– Редкий дар, – сказала Елизавета. – Пиит, певец, лекарь, отважный офицер, да еще мудр не по годам. Такого упускать нельзя.

– Не упущу! – вновь улыбнулась Орлова.

– Иди! – сказала Елизавета, которую вновь кольнула зависть. – После поговорим.

* * *

Анна мне, конечно, удружила. Решив заняться моей карьерой, потеряла берега и привела меня императрице, не сказав толком, для чего. Я думал, что для банального расчета женского календаря, а в результате от меня потребовали приворожить мужа. Мать вашу наперекосяк! Хотя, чему удивляться? Если в моем времени «потомственные ворожеи» характерной наружности снимают с легковерных дур (с высшим образованием, между прочим!) «венцы безбрачия» и прочую «порчу», чего ждать от века, пропитанного мистицизмом? После пожелания Елизаветы я конкретно завис. Хорошо, что включилось послезнание.

Что я знал о семье русского царя? Его брак не задался. Для начала Александр пустился в кобеляж с придворными дамами, чем обидел Елизавету. Рождение дочери теоретически должно было примирить супругов, но в итоге вбило между ними клин. У блондина и блондинки на свет явилась брюнетка. В моем времени это никого бы не удивило: о рецессивных и доминантных генах известно всем. Но не здесь. На необычный цвет волос ребенка обратил внимание отец Александра Павел I, к тому времени еще не задушенный в своей спальне, и его супруга Мария Федоровна. Последняя возмущалась более всего. Елизавету обвинили в неверности, Александр на это повелся. Сам изменщик, он, по свойственной мужикам психологии, решил: если я такой, то и жена может.

Елизавета оскорбилась и замкнулась в себе. Занялась дочкой, которая вскоре умерла. Погоревав, императрица, забытая мужем, нашла любовника – гвардейского штаб-ротмистра. Но счастье продолжалось недолго: гвардейца то ли убили, то ли он скончался от туберкулеза – у историков на этот счет нет единого мнения. Елизавета родила от него дочку, которую Александр признал своей. Этот широкий жест ему ничем не грозил – девочки престол не наследуют. К тому же царь наверняка чувствовал себя виноватым перед женой: фаворитка исправно рожала ему бастардов. Не прожив и двух лет, дочь Елизаветы умерла – не умеют здесь лечить детские болезни. Забытая мужем, оттесненная на второй план властной матерью Александра, императрица тихо прозябала в отдалении.

Вторжение французов изменило ситуацию. Елизавета вспомнила, что она императрица и захотела встать рядом с мужем. В конце концов, ей это удалось. В 1813–1814 годах, во время Заграничного похода русской армии, она будет блистать при дворах европейских монархов, принимая почести, которых ей так не хватало в Петербурге. Так что совет императрице я дал смело.

– Откуда тебе известно про государя? – спросила Анна на обратном пути. – Мне о том, что он молится, неведомо.

Хм, кажется, снова прокололся.

– Логика, Аннушка.

– Какая логика?

– Наука такая, – сказал я и едва не рассмеялся – на память пришел анекдот про Чапаева[56].

– Не темни! – обиделась она. – Не то прикажу высадить тебя из экипажа, и пойдешь пешком. А на улице дождь.

– Все просто, дорогая, – поспешил я, впечатленной такой перспективой. – В кабинете государя вся стена увешана иконами. Так бывает только у набожных христиан. Предположить, что царь молится не один, и вовсе просто: ранее он не отличался ревностью к вере. Таким людям требуются наставники и сподвижники.

– Хм! – она посмотрела на меня. В экипаже было темно, и я не различил смысла этого взгляда. – Ты не перестаешь удивлять меня, Платон. Что еще говорит тебе твоя логика?

– Елизавета Алексеевна помирится с мужем.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Если это произойдет, ты будешь осыпан милостями и займешь высокое место при дворе. Не упусти случай! Как там государевы мозоли?

– На подходе, – ответил я и пояснил: – Скоро будем удалять.

– Замечательно! – обрадовалась Анна и чмокнула меня в щеку.