Любая власть в новой России на среднем уровне в той или иной степени пересекается или срастается с криминальным миром. В случае, если возникает ощущение, что сама власть нестабильна и скоро сменится, криминальные группировки начинают расчищать площадку, чтобы убрать конкурентов, словить удобный момент и получить шанс на дележ портфелей и денег. «Когда Яковлев пришел к власти, это для российских условий было по-настоящему демократической сменой власти. В городе в результате сформировалось довольно сложное пространство — не такое однородное, как в Москве, сложилась федеративная анархическая модель, когда власть вынуждена учитывать интересы разных криминальных, полукриминальных, финансовых и прочих группировок и лавировать между ними, сохраняя все-таки контрольный пакет акций в этой ситуации. Соответственно, эти структуры тоже боролись между собой за степень влиятельности. Люди, которые оказывались на гребне этих процессов, сильно рисковали и часто погибали», — отмечал журналист Даниил Коцюбинский, считая, что местные политические деятели подогревали разборки среди бизнесменов и их криминальных партнеров.
Эксперты-криминалисты уверены, что серия убийств уголовных авторитетов в городе в 1999–2000 годах, а потом и в 2003-м была спровоцирована ожиданиями и прогнозами об уходе Яковлева с поста губернатора. «То же самое произойдет, когда станет ясно, что Лужкова меняют.
Кроме одного нюанса: если меняют на преемника, то стрелять не будут, когда меняют на нового человека, не связанного с прежней властью, — стрельбы не избежать», — поясняет свою теорию известный российский адвокат, пожелавший остаться в этой книге неназванным.
К 1996 году целые отрасли городского хозяйства контролировали структуры, близкие к криминальному миру. Например, авторитетный предприниматель контролирует значительную часть рынка энергоносителей, в городе его считают чуть ли не «крестным отцом мафии». Может ли городской голова полностью игнорировать этого человека, стоит ли ему вообще обращать на него внимание? Почему он должен решать с ним вопросы, от которых зависит экономика региона? Избежать подобных проблем невозможно, потому что вирус криминализации поразил всю страну.
Александр Невзоров вообще выдвинул двусмысленный тезис о том, что настоящий политик в современной России обязан контактировать с криминальным миром: «Политик, который не имеет никакой связи с криминальным миром, это не очень хороший политик, потому что сейчас криминал — это огромная часть общества. Политик должен контролировать криминальный мир и иметь возможность прямого, порой неформального диалога с ним». Конечно, контактировать и контролировать в контексте отношений власти и криминала — глаголы разного политического смысла, и черта, за которой эти различия теряются, размыта и опасна. Тем не менее даже такой осторожный и щепетильный чиновник, как Вячеслав Щербаков, честно признался, что ему в качестве вице-губернатора приходилось привлекать к решению городских проблем предпринимателей, о которых принято говорить вместе с приставкой-намеком «авторитетный»: «Да, я привлек Константина Мирилашвили к выплате пенсий. Он обратился с какой-то просьбой, ничего странного или сомнительного там не было. Меня потом на всех углах поливали и топтали за это. Но с пенсиями тогда было плохо, фактически катастрофа. Я его пригласил и предложил, что он будет каждый месяц доплачивать по 1000 рублей Героям Советского Союза и по 500 рублей Героям Социалистического Труда. Все шло официально, по ведомостям. Потом и ветеранам Ленинградской области он пенсии доплачивал. Меня упрекали, как же так — криминал!.. Я отвечал, что если покажете, где взять деньги в другом месте, то с радостью возьму. Собрал ветеранский президиум, объяснил им и все показал, спросил у них разрешения. Где он взял деньги? У него была фирма, совершенно официально торговавшая продуктами, прибыли большие. Ветераны не возражали».
Жители Петербурга до сих пор возмущаются тем, что на их город повесили ярлык «криминальной столицы». «Смешно сравнивать Питер с Москвой не только в плане того, по каким деньгам работает эта организованная преступность. Конечно, и «белых денег», и их отражения — «черных денег» больше в Москве. Но и по степени сращивания власти с теневым капиталом, и по степени коррумпированности власти Москва впереди. Бесконечные скандалы с генеральными прокурорами разворачивались в Москве, но никак не в Питере. У нас здесь калибр был всегда поменьше», — объясняет Константинов.