Плач демона вне закона

Я замерла на мгновенье, пытаясь это переварить. Было слишком много вопросов, которые я должна была ей задать.

— Ты знаешь о Маршале? — наконец выдавила я.

Она поправила волосы, словно смутившись, и подошла к холодильнику.

— Он заходил примерно в полдень, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке.

Вот черт. Он был здесь?

Мама вытащила карамельный пирог из холодильника.

— Мы с ним мило поговорили о тебе и Айви. — Она поставила пирог на барную стойку и потянулась за двумя тарелками. — Мы говорили о разных вещах. Думаю теперь он понимает. Да я просто уверена в этом, черт побери. Он раньше встречался с настоящей стервой. Поэтому ты ему и нравишься.

— Мама! — воскликнула я.

— Нет же, ты не стерва, — она поспешила меня успокоить. — Я хотела сказать, что ты непредсказуемая и забавная. Он думает что вне опасности, потому что ты не ищешь нового бойфренда. — Она рассмеялась, держа в руке нож. — Мужчины бывают такими идиотами, когда дело касается женщин. Если женщина говорит, что не ищет парня, — значит она точно его ищет.

— Мама! — Они говорили обо мне и Айви? Она его расспрашивала о его девушке?

— Я просто пытаюсь сказать, что он ведет себя прямо как ты, если отношения — сплошные розочки и сердечки. Что еще хуже — ему нравится спасать красивых девушек. Скорей всего, поэтому он и решил тебя навестить. Он пока не хочет заводить серьезные отношения, но сидеть дома и смотреть телевизор ему тоже не хочется. Он заедет за тобой сегодня. Вам обоим нужно развеяться.

— Мама, прекрати! — вновь воскликнула я. — Я же тебя просила не устраивать мне свиданий, особенно с Маршалом!

— Всегда пожалуйста, милая, — ответила она и потрепала меня по плечу. — Тебе нужно переступить через все случившееся, чтобы твоя жизнь могла двигаться дальше. Постарайся не сделать ему больно, окей?

Я уставилась на собственные ладони, сжимающие чашку кофе, не в силах вымолвить ни слова. Плохо.

— Как он узнал где я? — подавленно спросила я. Просто взять и переступить? Меньше всего мне сейчас нужны свидания.

— С ним был Дженкс.

Я медленно вздохнула и убрала свои пальцы подальше от новых укусов на шее. Это все объясняет, подумала я. Раздался отчетливый скрип ножа по блюду с пирогом, и она молча положила два кусочка на тарелки и облизала вилку, которой их перекладывала. По-прежнему ничего не говоря, она поставила самый большой кусок передо мной.

— Дженкс сказал, что нечаянно вырубил Айви. Насколько я поняла, это были не сонные чары, — сказала она резким голосом, в котором мне послышалось обвинение.

Стыдясь неудачной попыткой приготовить изощренные чары, я повернула тарелку так, чтобы острый кончик пирога смотрел прямо на меня. Мне бы не хотелось об этом говорить, но все лучше разговоров о Маршале.

— Я пыталась модифицировать сонные чары так, чтобы Айви могла преодолеть свою жажду крови, но она соврала, что принимает их, поэтому последняя порция оказалась слишком сильной. Дженкс слишком взволновался и бросил зелье в нее. Но у нас все было нормально. Все было под контролем. — Во всяком случае тому моменту как он вернулся, добавила я про себя.

Я подняла глаза, но увидела лишь интерес на мамином лице. Она положила передо мной вилку. С блюдцем в руках, она облокотилась о барную стойку, выглядя намного моложе.

— И ты решила взять за основу сонные чары? — Она улыбнулась, года увидела мой утвердительный кивок, и нацелила на меня свою вилку. — Вот в чем твоя ошибка. Чтобы разорвать связь между ее инстинктами и действиями, ее нужно привести в состояние сильной тревоги, а не усыпить.

Я отправила кусок пирога в рот и задумчиво его пожевала. Чувствовался сильный привкус карамели, и я съела еще кусочек. Пирог на завтрак — еще один закидон от чокнутой мамочки.

— Значит нужен стимулятор? — пробормотала я.

— Гарантированно.

От нее исходила уверенность, но я не была полностью убеждена, и меня пробрала дрожь, когда я представила, что случится, если зелье не даст нужного эффекта. Кроме того, это уже не важно. Я собираюсь стать идеальной соседкой и не планирую снова будить в ней жажду крови. Это в том случае, если она не взбесится и не съедет от меня, жалея о потраченном на меня времени. Но если она останется, то однажды может захотеть переступить черту…

Мама села напротив меня, ее глаза по прежнему смотрели на пирог.

— Добавь побольше размятых лаймов. Цитрусы делают эмоции глубже, а тебе нужно стимулировать комплексный мыслительный процесс, а не только поверхностные эмоции.

— Окей, — сказала я, переводя взгляд на маскировочные чары. Она в чарах эксперт. — Спасибо.

Ее улыбка стала шире, но сама она чуть ли не плакала.

— Я хочу помочь, дорогая. Мне так жаль, что я была настолько замкнутой, что тебе неловко было ко мне приходить.

Я улыбнулась в ответ, и у меня потеплело внутри.

— Мне тоже жаль.

Она потянулась через стол и потрепала меня по руке.

— Маршал волнуется за тебя. Я рада что ты была с ним честной и рассказала, насколько опасна твоя жизнь. Надеюсь более честной, чем со мной.

Приехали. Еще больше вины.

— Я не хотела тебя волновать, — практически проскулила я. Боже! Ненавижу когда мой голос со мной так поступает.