Плач мумий

— Египтянам был знаком оттенок синего, который мы в наши дни воссоздавать не способны, — сказал он. — Даже со всей нашей современной наукой мы не можем тягаться с ними в искусстве глазирования.

Он вздохнул, взгляд его словно затуманился.

— Они опережали нас столь во многом…

На стене над высокой каменной скульптурой висело поблекшее оранжево-желтое изображение солнца. Во все стороны от него расходились лучи, а вокруг стояли египетские иероглифы.

— Египтяне поклонялись Ра, богу солнца, — пояснил Джонатан. — Эта картина была создана две тысячи лет назад.

— Ух ты! Вот это да! — воскликнула я.

Джонатан улыбнулся, отчего его лицо снова пошло морщинками.

— Лучшие годы жизни я провел в Египте, — промолвил он. — Как видите, я коллекционер. Я привез оттуда множество бесценных сокровищ.

— А мумию привез? — спросил Питер. — Мы с друзьями тащимся от мумий.

Джонатан пригладил пальцами черные усы и, прищурившись, посмотрел на Питера.

— Ты сможешь увидеть мумию-другую до того как ваш визит подойдет к концу, — пообещал он.

— Круто! — воскликнул Питер. — А потрогать можно?

Прежде чем Джонатан успел ответить, вошла женщина. Невысокая и полная, с круглым лицом и румяными щеками. Волосы завиты тугими седыми локонами. Одета в передник в цветочек поверх длинного черного платья горничной, доходившего до лодыжек. Ее очки сидели на середине широкого носа. Подойдя к нам, она улыбнулась во все тридцать два зуба.

— Батюшки-светы, Джонатан, наконец-то ваши гости пожаловали! — воскликнула она. Голос у нее был очень музыкальный. Она прямо не говорила, а пела.

— Да, — ответил Джонатан. — Мы не могли их дождаться, не правда ли, Соня?

— Не могли, — поддакнула Соня, улыбаясь мне. — Да, истинно так.

Джонатан представил нас. Соня служила у него домработницей.

— Соня проследит за тем, чтобы вы ни в чем не знали недостатка, — сказал он.

— А вы мумию видели? — спросил ее Питер.

Вопрос застал Соню врасплох. Ее щеки залил яркий румянец. Она взглянула на Питера сквозь очки.

— Мумию? Право слово! Нет. А что, в доме есть мумия?

Джонатан покачал головой.

— Соня слишком занята, чтобы занимать голову еще и мумиями, — произнес он и повернулся к ней. — Почему бы тебе не показать Эбби и Питеру их комнаты?

— Да. Ваши комнаты вам понравятся, — сказала она.

А сама не сводила глаз с меня. К моему удивлению, она приблизилась почти вплотную, подняла свою пухлую руку… и пробежалась пальцами по моим волосам.

— Какие прекрасные, длинные черные волосы, — пропела она. — Клянусь сердцем матери. Прекрасные, прекрасные.

«Что это с ней? — удивилась я. — Разве это нормально — касаться волос совсем незнакомого человека?»

— До встречи за ужином, — сказал Джонатан, помахав нам рукой, в которой держал трубку. Интересно, мне показалось, или он тоже глазел на мои волосы?

Соня возглавляла подъем по широкой каменной лестнице. На стенах висели огромные гобелены с древнеегипетскими символами.

— Все равно что жить в музее, — прошептал Питер.

Соня повела нас по длинному темному коридору. Из стен торчали старомодные факелы, от света которых дрожащие тени приплясывали. Пол был из мрамора, и наши шаги разносило гулкое эхо.

Неожиданно Соня остановилась и показала на дверь из темного дерева в конце коридора.

— Вам будет интересно исследовать дом вашего дяди, — сказала она. — Но никогда не открывайте ту дверь. — Она понизила голос почти до шепота: — Это личные покои доктора Джонатана. Не ходите туда, пока он сам вас не пригласит.

Мы свернули и пошли по другому слабо освещенному коридору. Но я остановилась: мне показалось, что по другую сторону запретной двери я услышала какие-то звуки.

Плач? Глухие стоны?

От этого звука по тыльной стороне моей шеи поползли мурашки. И сразу же в памяти снова возникла женщина на железнодорожной станции.

Джонатан называл ее Безумной Энни.

Но вдруг она говорила правду?

6

Моя комната оказалась большой, светлой и весьма необычной. Окна были занавешены тяжелыми лиловыми портьерами, а хрустальная люстра заливала все ярким светом.

Я посмотрела на кровать с балдахином и воздушными драпировками по бокам. Занавески и простыни были лилового цвета, как и одеяло. Я никогда не спала под балдахином и почувствовала себя киношной принцессой!

В этой комнате также было полным-полно древнеегипетской атрибутики. Я прошлась вокруг, беря глиняные вазы и кувшины, маленькие дудочки и статуэтки птиц. Даже на светлых обоях были изображены древние египтяне в своих причудливых боковых позах.

«Неужели все комнаты обставлены под Древний Египет? — подумала я. — Должно быть, дядя Джонатан одержим этой темой!»

Я водрузила чемодан на кровать и открыла его. Распаковать вещи не составит труда. Стенной шкаф в этой комнате был больше моей комнаты в доме бабули Ви!

Наклонившись, я извлекла из чемодана стопку футболок. И завизжала, когда холодная струя воды окатила мою шею сзади!

У меня перехватило дух.

Я обернулась.

— Питер! — завопила я. — Нечестно!

Он нацелил бластер и окатил водой перед моих джинсов.

— Нечестно! Я же без бластера! — взвыла я.

Я пригнулась, и следующая струя воды пролетела у меня над головой.

Питер захохотал:

— Ты продула, Эбби!