Плагиат

На плите засвистел чайник. Ладно, поиграли – и хватит! Его родители в своем детстве вот так же пугали соседей Фантомасом. Мама рассказывала. Оставляли в дверях записки типа «Вас вызывает Фантомас!». Да и он сам, когда был школьником, развлекался тем, что звонил случайным людям и загробным голосом сообщал: «Готовьтесь. К вам едет Бегемот!»

Вот и эта девочка: насмотрелась-начиталась всяких «Гарри Поттеров»… Правда, до такого они с приятелями не додумались.

«Погибнете!..» – это надо же такое сказануть! Даже как-то… неприятно.

Выпив крепкого чаю, он снова залез в компьютер. В ФБ несколько сообщений. Одно от Лены… Несколько слов, но этого достаточно. Значит, простила, помнит! Значит, все снова будет хорошо.

Ответил не сразу. Посидел, подумал. Еще раз перечитал короткую записку. Хотелось зависнуть в этом времени, продлить мгновение – когда что-то хорошее уже случилось, но не совсем, и это «не совсем» зависит от того, что он напишет в ответ.

На стене громко тикают часы. Эти ходики с маятником и кукушкой остались от бабушки. Днем их не слышно, а вот вечером тиктакают в полный голос, заглушая тишину. И хотя ходики бессовестно врут, то убегая на пятнадцать минут, то отставая на полчаса, Виктор к ним относится с нежностью. Ему вообще нравится копаться в прошлом: перебирать старые черно-белые фотографии, всматриваться в молодые лица родителей…

Виктор достал телефон, пролистал недавние снимки и перескочил в позапрошлый год.

И сразу – Лена… Хохочет, длинные вьющиеся волосы растрепались, почти закрывая лицо. А это – снова она, на лодке… В парке в обнимку с тополем… Осенью с охапкой кленовых листьев в руках…

Виктор вернулся к себе на страничку в ФБ, потом проверил почтовый ящик на Яндексе – пусто. Завтра он ей позвонит…

Пролистывая почту, наткнулся на письмо из «Литучебы», на которое он давно ответил. На всякий случай решил проверить, не перепутал ли тогда фамилию девочки.

Так и есть! Вместо Шатагиной он написал М. Шаталова. Когда выйдет тот журнал со статьей? А может, уже вышел? Конечно, ничего страшного, если и вышел: подумаешь, какое-то детское стихотворение! Но на всякий случай, если не поздно…

Отправив в «Литучебу» короткое письмо с извинениями и исправленной фамилией автора, он выключил компьютер и заглянул на кухню. Выпить, что ли, еще чаю?

Почему-то вспомнил про странное предупреждение. Обычно так прикалываются мальчишки, а тут девочка… Может, и правда поехать автобусом?

Мариша и Валерка

25 марта, 2007 год. Воскресенье

– Ты можешь объяснить по-человечески: что на тебя нашло? – в десятый раз повторяет Валеркина мама и беспомощно теребит сына за рукав куртки. Валерка дергает плечом и отворачивается. В салоне машины повисает напряженная тишина. – А ты что молчишь? Ну, скажи что-нибудь! Ты же отец, может, он тебя послушает…

– А что мне ему сказать? – буркнул дядя Женя, не отрывая глаз от дороги.

Пять минут назад они проехали Богоявление – это примерно полпути до Арзамаса. Пока петляли по Нижнему, оба родителя потерянно молчали. А как вырулили на трассу – вот тут и началось!

– Мы тебя зачем с собой взяли? Чтобы ты за Мишкой последил, поиграл с ним. Вы же двоюродные братья! Он тебя так ждал! А ты!.. Нет, ты можешь объяснить по-человечески?..

– Я уже сто раз объяснял, – подал с заднего сиденья голос Валерка. – И тебе, и там, в милиции.

– В милиции!.. – эхом откликнулась Валеркина мама замогильным голосом. – И он говорит это так спокойно!

«Он» снова дернул плечом и насупился. Мариша толкнула Валерку локтем в бок.

– Тетя Таня, но мы же правду сказали! Мы не нарочно – так получилось. Просто промазали…

– Промазали?! – не выдержал Валеркин отец. – С пяти шагов не попали в снежную бабу?

– Господи! А чем вам снежная баба-то помешала? – вновь вступила тетя Таня.

– Мам, ну я же говорил… У меня бицепсы слабые. А у Сережки – мощь! А у нас олимпиада. Вот я и…

– Какой Сережка? При чем тут…

– Сережка Рассказов, из пятого «А». У него бицепсы железные, а у меня – вот! – Валерка в темноте согнул локоть и пощупал мышцу. – А у нас олимпиада. Гранаты будем метать.

– О господи! – повторила тетя Таня и без сил откинулась на спинку сиденья. – Бицепсы… Трицепсы… Нет, ну ты скажи ему, ты же отец, может, он хоть тебя… (Ну и так далее.)

Оставшиеся полчаса пути Валерка упорно молчал.

В милиции их долго не продержали: поговорили, сделали внушение, вызвали Валеркиных родителей, составили акт о нанесении материального ущерба. Бородатый оказался не злым: поверил и в олимпиаду, и в то, что «не нарочно». Даже согласился пощупать Валеркины бицепсы и отказался писать заявление.

Так что они, можно сказать, легко отделались. Но…

Но дело же не в этом! Дело в том, что их план – такой замечательный! – провалился.

А как все удачно складывалось! Вечером в субботу Валерка неожиданно объявил родителям, что согласен поехать с ними в Нижний на Мишкин день рождения, но только если они захватят Маришу – для компании.

– А то я там с тоски помру, – скривился он. – Мишка ваш – малявка трехлетняя. А Мариша любит маленьких.