Пламя

«Как печать смерти от рук морлоков, – подумал Ари. – Интересно, Нурви специально задумал такую символичную демонстрацию?»

– Оптимального залпа не будет, – заявил аватар.

Красная точка разделилась надвое. Одна ее часть продолжила движение вперед, набирая скорость, а вторая, оставшаяся под гербом, заметно притормозила.

«Флот ушел с базы», – понял Ари.

– Давай! – немного подождав, скомандовал Нурви аватар.

Человек просто дотронулся до сенсорной клавиши. В ответ с планеты Вукбах к точке под гербом, обозначающей космическую базу огненных драконов, протянулся ослепительный луч. Вокруг нее надулась розовая сфера и спустя секунду исчезла.

– Защитное поле уничтожено, – отчитался Нурви.

В следующее мгновение все переменилось. Комнату наполнили четыре изображения, транслирующие в прямом эфире с бортов кораблей аватара, которые с остальными его кораблями, пилотируемыми морлоками-джекки, прыгнули в пространстве прямо в сердце врага, на его базу. У Ари зарябило в глазах. Действие развивалось стремительно, понять происходящее было невозможно. Он различал вспышки, рыжие силуэты огненных драконов, которые появлялись и исчезали столь быстро, что их нельзя было рассмотреть…

– Ты что творишь?! – закричал на аватара Нурви. – Даже аборигены берут пленных!

– В этом мире огненным драконам не место, – словно констатируя очевидный факт, ответил аватар. – Придется уничтожить их всех. Иначе войны не избежать.

«Уничтожить всех», – повторил про себя Ари, и на душе стало нестерпимо больно.

Он сосредоточился на схеме поля боя и был отчасти даже рад, что не смог четко разобрать происходящего на базе огненных драконов. Комплексы ПВО Большого города дали массированный общий залп. Флот огненных драконов ответил. Встречные энергопотоки разошлись в перпендикулярном ослепительном взрыве.

«Какой же невероятной мощности должен быть этот взрыв!» – успел подумать Ари.

По флоту огненных драконов дали массированный залп с противоположной стороны.

– Морлоки вступили в бой, – вслух прокомментировал Ари.

Снова – взрыв встречных энергопотоков. Следующие залпы по кораблям огненных драконов последовали одновременно с авангарда, арьергарда и тыла флота, атакующего Большой город. До защитного поля эти залпы не добрались, будучи, как прежде, отражены встречными.

– Давай! – снова скомандовал Нурви аватар.

Ослепительно-белые линии энергопотоков протянулись к флоту огненных драконов одновременно с планеты Вукбах, из Большого города, от флота морлоков и с собственной космической базы огненных драконов.

На этот раз взрывы от встречных энергопотоков были не в прямой плоскости: их края завернулись, образуя полусферы, которые едва тронули общее защитное поле флота огненных драконов.

Еще и еще залпы. Все сильнее касались полусферы от взрывов встречных энергоударов защитного поля, пойманного врасплох флота огненных драконов, словно стремясь попробовать на вкус его со всех сторон. Наконец общее защитное поле вздулось и лопнуло, оставив корабли огненных драконов под защитой только их собственных полей.

Ослепительные лучи энергопотоков впились в самый центр флота, на этот раз не получив сопротивления. Изображение увеличилось, и Ари понял, что флота огненных драконов больше нет. Их корабли, позабыв о слаженно действующем строе, бросились во все стороны в попытке спастись, покинув поле боя. Бой оказался не боем вовсе, а отстрелом одиночных целей.

– Смотри! – вдруг вскрикнула Ольга, указывая пальцем в сторону Большого города.

«Я и в общей ситуации с трудом разбираюсь, – подумал Ари, – а она даже мелочи замечает. Может, я просто дурак?» Он присмотрелся.

ПВО столицы четко отрабатывали последовательные залпы с интервалом около двух секунд, но этого оказалось недостаточно. Когда Ари понял, в чем дело, его сердце ухнуло в пятки. Некоторым, пусть единичным, кораблям огненных драконов все же удавалось проскочить за огневой рубеж и достичь Большого города.

– Там же Кот! – издала следующий испуганный вопль Ольга.

– Там Артур! – в унисон ей заорал Ари.

Нурви молча схватился за сердце.

– Я прикрою вашего лидера, – сказал аватар и отключился.

– Что с ним? – испугалась Ольга.

– Управляет кораблем в удаленном доступе, – успокоил ее Нурви.

Четыре изображения с беспилотников слились в одно, но происходящее понятней от этого не стало. Теперь перед глазами неслись какие-то стены.

«Что бы это значило?» – подумал Ари.

Тут корабль аватара резко остановился, и Ари с изумлением понял, что это никакие не стены, а небоскребы! Скорость полета в Большом городе была настолько высокой, что здания визуально слились в одну сплошную стену.

Аватар включил задний вид. Метрах в ста от него завис корабль огненных драконов в ярко-алой боевой раскраске.

– Маленький четырехлапый, – определил Ари, пользуясь своим небогатым опытом.

– Артур! – Нурви снова схватился за сердце и принялся причитать. – Куда он вечно лезет! Вы только посмотрите! Встает в боевой расчет с морлоком! С кортеже! Он всего лишь кидх! Кто его будет спасать на этот раз?!

– С ним аватар, – с жесткостью в голосе сказала Ольга. – Все будет хорошо.