Пламя

И тут его накрыл совсем другой страх – древний животный страх. Прошелся волной, затронув каждую клеточку тела. Ари вспомнил, что подобное ощущение было от пси-контакта с серебряным морлоком, но тогда страх поглотил его целиком, а сейчас лишь коснулась его отдаленная волна… Еще он успел увидеть желтоватое свечение от работающих энергоустановок, которое пробивалось под дверью гостиной.

В следующий миг все прекратилось. Ольга рванула в гостиную. Ари помчался за ней. Там никого не было. Комната выглядела точно так, как Ари увидел ее в первый раз, когда они вышли из корабля Артура.

– Словно вовсе ничего не было, – сказала Ольга, растерянно озираясь по сторонам.

– Вот черт! – выругался Ари. – Компьютер-то в этом доме есть?

– Конечно, – удивилась Ольга. – В кабинете у отца стационарный и мой ноутбук.

– Давай все, что есть! – Ари буквально ворвался в кабинет Геннадия. Компьютер был включен. Ари принялся загружать каналы новостей всех стран.

– Ты думаешь, Пламя уничтожит Землю? – с ужасом спросила Ольга.

– Я понятия не имею, куда он исчез и что сейчас творится на нашей планете! Это меня и пугает!

Прошло больше трех часов, когда Геннадий ввалился в прихожую, таща пакеты с покупками чуть ли не в зубах.

– Я дома! – заявил он с порога.

Ари и Ольга не отреагировали, усердно отслеживая новости. При этом на Земле ничего особенного не происходило.

– Андрей, я купил тебе одежду, а то ты выглядишь как инопланетянин. – Геннадий поставил пакеты рядом с Ари. – Ольга, тебе тоже не помешает переодеться.

– Ага, – сказала Ольга, – не отрываясь от компьютера.

– Пойду приготовлю вам нормальной еды, – сказал Геннадий и потащил остальные пакеты на кухню…

– Ужин на столе, – сообщил Геннадий по прошествии полутора часов.

– Пойдем поедим, – взмолился Ари, у которого желудок уже пищал от голода.

На кухне их ждал борщ. Настоящий наваристый русский борщ со сметаной!

– Может, вам все же помочь? – спросил отец Ольги. – Что пошло не так?

– С поставленной задачей мы справились, – отчиталась Ольга. – Не можем лишь проследить последствия.

– Насколько я понимаю, вы привезли на Землю существо из другого мира? Что дальше?

– Мы вернули Пламени его настоящее тело. И… – Ольга замялась, размешивая в тарелке сметану, которая придавала борщу аппетитный розовый оттенок. – Он исчез. Мы не знаем, чем сейчас занят Пламя, не знаем, какие последствия это будет иметь для Земли.

– Значит, вы испугались, что он исчез? – сделал вывод Геннадий.

– Да, – жуя, ответила Ольга.

– Тут все элементарно, – улыбнулся Геннадий. – Тебе нравится свое тело, Андрей?

– Конечно, – без тени сомнения ответил Ари.

– А тебе, Ольга?

– Можно было бы кое-что поправить, но в целом – да.

– Представьте, если бы вы сто лет не видели собственное тело, как поступили бы при возврате? Наверное, захотели бы побыть с самим собой?

– Ну да, – согласился Ари.

– Вопрос второй: зачем Пламени крушить незнакомую планету? Он что, психопат?

– Нет.

– Чем сейчас вы заняты?

– Отслеживаем новости.

– Давайте поступим следующим образом: вы пойдете спать, а я послежу за новостями.

Ари было неудобно перед отцом Ольги, когда она увела его в свою спальню. Но потом, в отсутствие Пламени, у них наконец-то состоялся секс, и Ари заснул без мыслей в голове…

Утром они обнаружили Геннадия за компьютером с красными, как у кролика, глазами. Да уж. Мониторы на Земле были пещерной технологией для современных цивилизаций.

– Ночь прошла без происшествий. – Геннадий в шутку отдал честь. – Пост сдал!

– Пост принял! – рассмеялась Ольга и тоже козырнула.

За те часы, пока Ари с Ольгой самозабвенно предавались любви, а затем – столь же неистово дрыхли, в присном мире не значилось никаких событий, кроме одной авиакатастрофы, обошедшейся без жертв.

– Раз до сих пор не произошло ничего ужасного, то вряд ли случится, – размышлял Ари. Но новости они все равно отслеживали.

– Как ты думаешь, Пламя вообще когда-нибудь вернется? – спросила Ольга. – Может, мы для него всего лишь примитивные аборигены, с которыми он был вынужден общаться в силу обстоятельств?

– Не знаю, – сказал Ари. – Мог бы хоть спасибо сказать.

Когда они вышли на кухню пообедать, на потертой табуретке, там, где еще вчера сидел Артур, устроился Пламя. Он выглядел как обычный россиянин лет двадцати.

– Спасибо, – сказал Пламя.

Повисла пауза: они просто смотрели друг на друга, и никакие слова тут были не нужны.

– Где крылья? – наконец спросила Ольга.

– Места недостаточно. Помнишь Кота в комнате Ари в общежитии? – Пламя скрючился в неестественной позе и изобразил придурковатый вид.

Это была его первая шутка, которую увидели люди. В его исполнении она оказалась невероятно смешной. Ольга схватилась за живот и сползла на корточки, подпирая спиной холодильник. Ари рухнул на стул и согнулся в три погибели, всхлипывая. Пламя тоже смеялся.

– Что я пропустил? – на этот раз вопрос задал Пламя.

– Тебя спас Артур.

– Артур? – На лице Пламени отобразилось такое изумление, которого просто невозможно было представить на мордочке аватара. – Ему это не выгодно!

– Он так не думает. – Ольга принялась рассказывать.