Пламя для дракона

Осознав эту простую истину, я, как была в нижнем платье, так и выскочила из комнаты, едва сумев выпутаться из-под наброшенного кем-то покрывала. Ураганом обежала все до единого спальни, надеясь, что милорд просто занервничал в моем присутствии и сбежал подальше от соблазна. Никого не нашла и, совсем перепугавшись, ринулась вниз.

А ну, как он в Школу вернулся? Вдруг опять с ума начал сходить от жажды? На меня, может, уже не польстился — во мне силы осталось на два жалких глотка — а отправился на поиски более подходящей жертвы?

Обшарив весь дом сверху донизу, я совсем пала духом и поплелась было к ТУСу, но вдруг услышала снаружи неясный шум и, полнясь дурными предчувствиями, выбежала на улицу.

Он стоял, пошатываясь, на крыльце и тщетно пытался сохранить равновесие. Страшно исхудавший за эту ночь, зеленый, как упырь, но все-таки живой. Откуда он взял новую одежду и как сумел накинуть чистую рубаху, если руки даже сейчас дрожали, я не поняла, но на меня лорд-директор взглянул вполне осмысленно. И, хрипло кашлянув, просипел:

— Держитесь от меня подальше, арре. Я опасен.

— Да вас сейчас даже муха свалит, — фыркнула я, бесстрашно подбегая и обхватывая его за ледяные плечи. От этого прикосновение пальцы мгновенно задубели, да и сквозь платье холод просачивался быстрее ветра, но меня это не смутило — потянув за собой ослабленного инкуба, я заставила лорда Эреноя сесть на ступеньки и внимательно посмотрела на его осунувшееся лицо.

— Вам нужно питаться, милорд, — спокойно вынесла свой вердикт, но, когда я наклонилась, инкуб только оскалился и отстранился.

— Возвращайтесь в Школу, арре. Я справлюсь без вас.

— Да ну? — так же спокойно осведомилась я. — Вчера тоже справились? Сами?

Он зыркнул исподлобья, но промолчал.

— Хватит делать глупости, милорд. Вы и так их достаточно натворили. Мне своих жизненных сил не жалко — я готова с вами поделиться. И то, что дар постепенно растет, меня тоже не особенно смущает. Наверняка это произошло бы и без вашего участия, только немного позже. Но если вы боитесь, что из-за него к вам пожалуют нуждающиеся в доноре маги…

Лорд Эреной уронил голову и глухо ответил:

— Как раз это — наименьшая из моих проблем, арре.

Я осторожно присела рядом.

— А в чем тогда дело? Вы боитесь мне навредить? Ничего страшного — вчера я была осторожна и все время следила за индикатором. Правда, я не думала, что вы освободитесь так рано…

— Веревками меня не удержишь. Это был напрасный риск.

— Но вы ведь очнулись, — возразила я. — И даже не убили меня, хотя вполне могли. И вчера, и сегодня.

Инкуб скривился.

— Мне и сейчас нелегко сдерживаться, арре.

— Однако у вас получается, милорд. И если вы не будете возражать, я смогу помочь…

— Нет! — рявкнул он с такой злостью, что я отшатнулась. А он, с трудом поднявшись, поковылял обратно в дом, старательно держась за перила и, судя по всему, прилагая титанические усилия, чтобы не грохнуться прямо у меня на глазах.

Раздраженно стукнув кулаком по колену, я тоже поднялась и решительно направилась следом. Нет, ну что за дурак, а? Я ему по доброй воле предлагаю помощь, не требуя взамен ни клятв, ни обещаний… ничего! А он морду воротит и зубы мне показывает! Или его все еще тошнит от моего присутствия?!

Тьфу! Да даже если и так, и Рэн действительно что-то перемудрил с ответными мерами! Пить можно, не нюхая! Нос зажать в конце концов! Да мало ли как еще — для него это жизнь! А для меня — жизнь моего дракона! И если ради этого надо будет каждый день целовать проклятого инкуба, я сделаю это без колебаний!

Лорда-директора я нашла возле самой лестницы — он сидел на небольшом диванчике у самой стены и с мрачным донельзя видом смотрел в одну точку. Забинтованную руку берег — держал выпрямленной и старался ею не шевелить. Однако повязка была сухой, и это вселяло определенные надежды. Правда, на мое появление инкуб никак не отреагировал — видимо, сил уже не осталось. Но когда я упрямо приблизилась и прикоснулась к его плечу, раздраженно скинул мою руку и с угрозой повторил:

— Арре, уходите…

Я упрямо поджала губы.

— А вы меня попробуйте выгнать.

— Думаете, не получится?

— Думаю, я все равно сумею открыть ваш ТУС и спокойно сюда вернуться. Вы ведь обещали отдать свои «зеркала» в мое распоряжение. Или это была наглая ложь?

— Хейле!

— Что?!

Мы с одинаковой яростью уставились друг на друга.

— Если вы не покинете мой дом, я прекращу с вами заниматься. Насовсем, — предупредил меня инкуб.

Я фыркнула.

— Нашли, чем напугать! Я к тому Всаднику тогда пойду — помнится, он обещал мне помочь.

У лорда Эреноя опасно сузились глаза.

— Что?

— К чужаку пойду. Уж он-то мне точно не откажет, — не моргнув глазом, выдала я, и на лицо инкуба снова легла бесстрастная маска, а голос стал сухим и колючим, как обычно.

— Пока вы являетесь ученицей моей Школы, этого не будет.

— Это же не продлится вечно, милорд. Восемь лет для Всадника — не такой уж долгий срок…

— Вы еще не Всадник.

— Но буду им. Вы сами сказали. И та ящерица пузатая тоже подтвердила.