Пламя его души

       А теперь девушка мертва. Я не тешила себя напрасными иллюзиями и надеждами — все говорило о том, что эльфийка стала второй жертвой странного убийцы.

       Меня кто-то толкнул, и я с запозданием опознала в спешившем к месту преступления ректора.

     — Пойдем, не будем мешать им работать, — сказал Дор, тронув меня за плечо. Но я так и стояла в полном шоке, все еще не осознавая до конца, что произошло. Услышав тяжкий вздох, я не обратила на него внимания, но когда дракон подхватил меня на руки и понес прочь из сада, я все же отмерла.

       Подозреваю, что глаза мои от ужаса были огромные, словно блюдца.

     — Все хорошо, дыши, — проговорил Дориан, мягко коснувшись носом моей щеки. И я сделала вдох. Это что же получается, я не дышала все это время? Даже не заметила...

     — Что же это творится? — проговорила, вжимаясь в доспехи дракона. Сейчас я меньше всего походила на бравого охотника на нежить, но меня это совсем не волновало.

     — Боюсь, что ничего хорошего, — мрачно ответил Дориан. — Идти сможешь?

       Я смущенно кивнула. Ну конечно, не таскать же меня теперь на руках весь вечер.

       Однако стоило моим ногам коснуться земли, как колени предательски дрогнули. Если бы не крепкое плечо Дора, я бы осела прямо в траву. Снова переоценила свои силы...

       Без лишних слов дракон снова подхватил меня на руки, но шел теперь медленнее — то ли устал и стало тяжелее нести нелегкую девицу, то ли растягивал время, чтобы подольше задержать юное тело в своих объятиях. Хотелось думать, что истинным был все же второй вариант.

       Эти мысли лишь на миг отвлекли меня от трагедии, которая, едва мы зашли внутрь зала, снова напомнила о себе траурными лицами всех собравшихся.

       Кто там хотел праздника? Получите, распишитесь!

       К трибуне подошел магистр Мэйв Наас и произнес короткую речь:

     — Всем лернантам дождаться декана своего факультета. Вас проведут до общежития и домиков. Также все передвижения между зданиями отныне должны осуществляться в количестве не менее четырех учеников. Вводится комендантский час: после ужина все лернанты должны быть в своих комнатах и оставаться там вплоть до утра.

       Мы потрясенно молчали. Конечно, эти меры более чем оправданы, но... Нас словно поместили в тюрьму строгого режима. Не хватало только конвоя...

       Хотя о чем это я, вот он наш конвоир. Я заметила, как в зал вошел декан с нашей кафедры Стихийной магии. Оглядев цепким взглядом притихшую толпу, он сказал:

      — Всем лернантам, прикрепленным к кафедре Стихийной магии, собраться у выхода из зала и ждать меня.

       Я с грустью посмотрела в зеленые глаза дракона и сделала неловкую попытку освободиться. Вот только Дориан не спешил лишать меня своих объятий.

     — Эй, рыцарь, мне пора, — мягко тронула его за руку, от чего он вздрогнул, словно я вырвала его из каких-то очень напряженных дум.

     — Прости, — через мгновение стало непривычно холодно: дракон убрал ладони и позволил мне отойти.

     — Спасибо, что был рядом, — проговорила, поправляя рубашку. Меня так и тянуло обнять Дориана, взять за руку и не отпускать. Но...

     — Миль, — обратился дракон ко мне, исследуя внимательным взглядом. — Будь осторожна.

     — Угу, — кивнула, и пошла вслед за одногруппниками к выходу из бального зала.

       Меня снова мучили противоречивые чувства. Хотелось спросить дракона, что это был за поцелуй, и вообще, что значила его внезапная забота? Но с другой стороны, я прекрасно понимала несвоевременность подобных расспросов. Да и... откровенно говоря, боялась услышать ответ.

       Вдруг Дор просто выпил лишнего и поддался порыву ощутить тепло живой девушки? А я просто оказалась рядом... удачно подвернулась, так сказать.

       Тряхнув волосами, выбросила дурные мысли из головы. В конце концов, нам всем грозила опасность посерьезнее разбитого сердца.

                                                                           ***

       Если после первого убийства мне казалось, что хуже быть уже не может, то сейчас я поняла — может. Уныние и тревога охватили всех учеников. Даже парни, которые, казалось бы, оставались вне зоны риска, и те стали мрачнее тучи.

       А еще мы пришли к неутешительным выводам, что убийца по какой-то одному ему ведомой причине охотится на первокурсниц. И этот факт меня особенно пугал.

       Многие семьи прислали просьбу ректору о том, чтобы забрать своих дочерей из Академии до поимки преступника. Особенно этим вопросом озаботились наиболее знатные фамилии.

       Мне тоже пришло письмо от мамы и папы. Они беспокоились и спрашивали, насколько все плохо в реальности. Ведь всем известно, как могут преувеличивать ужас катастрофы пересказы через третьи лица.

       Я описала все, как есть. Единственное, о чем умолчала — что видела тень преступника в первый раз, когда погибла Гверн. Я боялась, что после этого меня точно заберут из Академии, и слушать не будут мои отговорки.

       А я, несмотря ни на что, не хотела терять единственную возможность видеться с Дорианом. Особенно после того поцелуя.

       Молодости свойственен здоровый эгоизм, когда ужас от свершившейся трагедии спустя время притупляется, и ты рад, что остался жив. И наивно полагаешь, что тебя это уж точно не коснется.

                                                                          ***

       Утро после трагически закончившегося праздника Урожая встретило нас сильным ливнем.