Пламя его души

       Неизвестно, сколько бы мне пришлось проторчать возле замершей змеи, если бы не внезапно затрещавшая ветка ближайших кустов. Я снова собралась, готовясь к атаке.

       Вот только это оказался всего-лишь дикий лесной кашан. К нам под сень дерева выплыло мохнатое чудо с острыми ушками и нежно-розовым носом. Придирчиво понюхав воздушные потоки, он фыркнул и завороженно уставился в сторону «виверновых слез».

     — Э-э-э-э, нет, — проговорила я, привлекая внимание кашана к себе. — Этот цветочек мой!

       Не знаю, зачем животному понадобился этот редкий цветок, но уступать его я не планировала. Кашан наклонил голову, оценивая мои габариты. А потом вдруг оскалился и зашипел.

     — Да чтоб вас! — ругнулась я. — Легкое задание, называется!

       Нет, я не боялась лесного кашана, хотя острые зубы и клыки этого животного способны нанести серьезные увечья человеку. Но я не была обычным человеком, и на моей стороне была сила стихии воды.

       Кажется, пришло время действовать. Создав небольшую водную сферу, швырнула ее в любопытную мордочку кашана. Тот отпрыгнул, выгнул спину дугой и зашипел, забавно отфыркиваясь от влаги.

     — Ну что, намек понял? — спросила я у животного, готовя новую сферу.

     — Р-р-р-р! — отозвался кашан и, взмахнув хвостом, мощным прыжком скрылся в кустах, оставив меня с потревоженной змеей наедине.

     — А тебе нужно особое приглашение? — спросила я у рептилии, демонстративно перекидывая сферу воды с одной ладони на другую.

     — Шс-с-с-с! — возмутилась змея и, вытянув узкую морду, начала медленно раскачиваться. Ой, не к добру это, не к добру!

       Ступила шаг назад. Змея начала разворачивать свои кольца и двинулась за мной. Отбросив страх, порадовалась этому: ведь теперь я смогу увести вредную рептилию подальше от цветка и затем спокойно воспользоваться силой.

       Еще шаг назад, и еще один.

       Дождавшись момента, когда бледно-желтый кончик змеиного хвоста отполз от ценного растения подальше, я резким движением послала сферу в змею, попутно вплетая в капли воды новое заклинание.

       Шипящее и вертящееся существо попалось в ловушку, оказавшись плотно запечатанным в магической сфере. Конечно, змея там долго не продержится, но мне и не нужно было оставлять ее там навсегда. Всего лишь на то время, что потребуется на то, чтобы срезать тонкий стебель и убраться отсюда как можно дальше.

       С трепетом провела острым лезвием почти у самой земли и аккуратно положила «виверновы слезы» в котомку.

       Без сожаления покинула это недружелюбное место, двинувшись назад, к полянке. Конечно, у меня был кристалл телепорта, но чтобы его использовать с чистой совестью, мне еще предстояло сварить парочку зелий.

       Нужное место нашлось буквально в шагах двадцати. Я выложила из сумки все необходимые предметы, соорудила поставку для котелка и разожгла под ним огонь. Решив начать с наиболее труднодобываемого, приступила к созданию кровоостанавливающего зелья.

                                                                     ***

     — Лернант Килидд, — возвестил о моем прибытии портальный камень. Ха, удобненько!

       Я огляделась, смахивая с глаз пелену перемещения: на полянке сидело уже трое успешно (или не очень?) сдавших свои зелья лернантов. Не хватало лишь меня и Гайре.

     — Показывайте, что вы там подготовили, — подошел ко мне магистр Сиге. Я запустила руку в сумку и выудила два пузырька. Мужчина удивленно вскинул брови.

     — Даже так?

       Я улыбнулась, но промолчала. Пусть за меня говорят мои зелья.

       К Киану Сиге подошла магистр Лейн Уаллах и они вдвоем принялись изучать мои скляночки.

       Чтобы не нервничать лишний раз, отошла к уже «отстрелявшимся» лернантам. Хотела было заговорить, но встретила явно недружелюбный взгляд и пожала плечами. Навязывать свое общество я не собиралась. Сев на скамью, которую, очевидно, перенесли сюда преподаватели, откинулась на жесткую спинку и прикрыла глаза. Вроде ничего сложного не произошло, а я очень устала.

     — Лернант Килидд, подойдите, — нарушил мое расслабленное ничегонеделание голос магистра Сиге. Вздохнув, поднялась со скамьи и подошла к преподавателю Зельеварения.

     — Что-то не так? — спросила мужчину, который продолжал рассматривать мое зелье, держа пузырек напротив глаз.

     — Скажите, какие именно зелья вы сварили.

     — Зелье от головной боли и кровоостанавливающее, а что? Я допустила ошибку? — вопрос магистра заставил почувствовать себя неуютно. Словно я действительно где-то допустила промашку.

     — Нет, оба зелья выполнены отлично, — сказал магистр, наконец отставляя пузырек в сторону. — Скажите, почему вы выбрали именно эти зелья? Ведь найти цветок «виверновых слез» очень большая удача, особенно за столь ограниченное количество времени.

     — Мне казалось, что у нас здесь соревнования на выявление лучшей кандидатуры в команду от Академии, — не смогла удержаться от легкой ехидцы. — Логично, что я выбрала не самые легкие зелья.

       Киан Сиге усмехнулся и заметил:

     — Однако, так посчитали только вы. Остальные уучастники не утруждали себя поиском редких ингредиентов, ограничившись самыми простыми рецептурами.

       Я пожала плечами. Тут уж каждый решает сам за себя.

     — Возможно, вас еще удивит лернант Дуртахт. Кажется, он еще не вернулся из леса.