Пламя его души

     — Пойдем, там уже начинаются танцы, — сказал дракон, укладывая мою руку на сгиб своего локтя. Мы шли к дверям зала торжеств, а я едва сдерживала желание счастливо зажмуриться: вот он — предел моих мечтаний! Об этом я грезила с самого первого дня, когда увидела дракона на королевском балу. Могла ли тогда представить, что всего через год буду идти с самим Дорианом Катори под руку на Зимний бал, где будут присутствовать маги со всего королевства?

       Едва мы подошли к залу, как высокие двери сами собой распахнулись и на нас обрушился яркий свет тысячи огней и громкая музыка. А еще голоса, множество голосов!

       Зал был полон. Я прошлась беглым взглядом по цветным пятнам, тщетно разыскивая знакомые лица, но так и не смогла опознать ни Тею, ни Рона. Слишком рябило в глазах от обилия драгоценностей, шикарных платьев и не менее вычурных камзолов. Невольно порадовалась тому, что сама выбрала обманчиво простой наряд, да и Дориан остановился на черном костюме, украшенном тонкой золотой нитью вдоль лацканов и на рукавах камзола.

       Простота наряда выдавала в нем происхождение, подчеркивая не дороговизну ткани, а  аристократическую породу его владельца.

       Не тратя времени на расшаркивания, мы сразу вошли в круг танцующих и Дор закружил меня по начищенному до блеска паркету. Горячая ладонь дракона опаляла спину сквозь тонкую ткань платья, а мое сердце учащенно билось, норовя выпрыгнуть из груди. Дориан честно пытался держать достойный вид, но я с улыбкой замечала, как взгляд дракона то и дело нырял в мое украшенное цветами декольте.

       Музыка и близость любимого пьянила, заставляя голову кружиться от счастья. Я сказала любимого? А ведь, если подумать, то так оно и есть... Когда же моя влюбленность переросла в нечто большее?

       Когда дракон впервые поцеловал меня? Или когда украл из Академии и показал море? А может, когда появился в клубах серой пыли с обеспокоенным лицом и принялся срывать оковы с моих рук?  Кажется, что я всегда любила этого молодого мужчину, просто теперь, наконец, осознала всю глубину своих чувств.

       Я улыбнулась своим мыслям.

     — Что тебя так развеселило? — спросил Дориан, заметив мою блуждающую улыбку.

     — Да так, — прикрыла глаза, пряча смешинки. — Вспомнила пару моментов из прошлого.

       Дориан резко закрутил меня и прижал к себе, уходя от столкновения с нерасторопной парой. А после спросил, обжигая изумрудами глаз:

     — Моменты, конечно, связаны со мной?

       Я звонко рассмеялась, не в силах удержать выражение благородного спокойствия на своем лице.

     — От скромности ты не умрешь, — все же ответила, когда смогла совладать с приступом веселья.  Но Дориана мои слова ничуть не задели. Хулигански подмигнув, он поцеловал меня в щеку и сказал:

     — Конечно, не умру! Я буду жить долго и счастливо, и в день своего двухсотлетия подавлюсь ягодной настойкой моей бабушки.

       Музыка прекратилась и я потянула дракона к столу с напитками.

     — Прости, захотелось освежиться, — немного виновато сказала, глядя на Дориана из-под опущенных ресниц.

     — Не нужно извиняться, — теплая улыбка дракона согрела мое сердце. — Знаешь, тут подают такое вкусное вино...

       Я снова засмеялась, пьянея от своего счастья. Кажется, никогда мы не были с Дорианом настолько близки, как в этот восхитительный вечер.

       Но счастье мое длилось не долго. Едва я пригубила предложенное драконом вино, как из цветастой толпы к нам вышла Кэссария в пышном белоснежном платье, украшенном голубыми узорами.

       Я скрипнула зубами и, кажется, Дориан услышал это. Сжав мою ладонь в своей руке, он повернулся к своей бывшей сокурснице и улыбнулся.

     — Кэсси, прекрасно выглядишь!

       Сначала я услышала приглушенное рычание, а после появился и источник этого звука: Фартэрион, одетый под стать Кэссарии во все белоснежно-ледяное. Глаза дракона излучали холод и затаенную неприязнь, когда он смотрел на Дориана.

     — Дориан, — вместо приветствия с нажимом произнес жених Кэссарии.

     — Фар, — не менее холодно и твердо ответил мой дракон. Я растерянно переводила взгляд с одного молодого мужчины на другого и невольно любовалась ими: настолько разные и в то же время так похожи!

       Словно братья, обладающие противоположной магией.

     — Тоже заметила? — хихикнула Кэссария, внезапно оказавшись рядом со мной. Неужели, она мои мысли прочитала? Девушка засмеялась и тепло улыбнулась мне.

     — Нет, я не читала твои мысли. Просто сама была на твоем месте. А еще открою тебе тайну, — Кэсс подошла ближе и шепнула мне на ухо: — Нам с тобой завидует добрая половина присутствующих здесь девушек.

       Я хмыкнула, только сейчас обратив внимание на взгляды, которые бросали на наших парней посторонние девицы. Действительно, как я раньше не замечала?

       Мы только начали вести светскую беседу, как снова заиграла томная музыка медленного танца. Я уже собиралась дать руку Дориану, чтобы присоединиться к первым кружащимся на паркете парам, как он обошел меня и протянул руку Кэссарии.