Пламя невинности

Его дыхание щекотало шею. От его тела исходило тепло. Полусогнутые колени касались ее бедер, а грудь прижалась к ее спине Миранда ощущала все это очень отчетливо, и это ее отвлекало.

- Миранда!

Она прицелилась и выстрелила. Легкая отдача толкнула ее на теплую твердость.

- Я попала? - с надеждой спросила Миранда.

- Не совсем, - протянул Брэг. - Кстати, как у вас со зрением?

- Так плохо?

- Нет, не очень, - солгал он. - Еще раз. Давайте, мы зря теряем время.

Миранда старалась не обращать внимания на то, в каком рискованном положении они стояли. На этот раз, когда она прицеливалась, муж положил одну руку ей на талию, другую - на ладонь, держащую "кольт", и велел подождать. Он наклонился над ее плечом так, что его лицо оказалось на одном уровне с ее лицом, и попытался определить, верно ли она целится.

- Черт побери, Миранда! Вы взяли на десять ярдов в сторону.

- Правее или левее?

- Левее.

Она прицелилась снова.

- Это слишком, милая. Совсем чуть-чуть. Вот так. И не дергайте, когда стреляете...

Миранда выстрелила и снова промахнулась. - Ну вот, опять, - огорчилась она.

- Все в порядке, - сказал Дерек, выпрямляясь за ее спиной. Но не отодвинулся.

- Пожалуй, из меня не выйдет хорошего стрелка.

- Выйдет, выйдет, - пообещал Брэг. - Будете упражняться каждый день по часу. Попробуйте еще раз.

Урок продолжался, как ей показалось, несколько часов, но Миранда ни разу не попала в цель. Наконец Дерек сказал, что на сегодня достаточно. Она украдкой взглянула на него. Вид у него был слегка недовольный. Он проявил невероятное терпение, и ей так хотелось ему угодить. Миранда почувствовала себя несчастной из-за того, что оказалась такой скверной ученицей, и совсем упала духом.

- Не волнуйтесь, - сказал Брэг, когда они возвращались к хижине, и ободряюще потрепал ее по плечу. - К тому времени, когда я оставлю вас в покое, вы будете лучшим стрелком в Техасе.

- Сомневаюсь.

- А почему бы вам не замесить хлеб? - Он помолчал. - Вы умеете печь хлеб?

- Конечно, - обиженно ответила Миранда. - Я видела, как Елена это делает.

Брэг улыбнулся. Пожалуй, ему не придется скучать.

- И что у меня за жена - всему-то ее надо учить!

- А как мы будем его печь?

- Очень просто, - бодро ответил он и взял ружье. - На костре. Займитесь тестом, я скоро вернусь.

Миранда смотрела, как он шел к лесу, - с грацией какого-то дикого животного. Она улыбнулась. В последние дни они так много времени проводили вместе. Ей уже его не хватало.

Глава 55

Дерека не было, и Миранда удивилась, куда он мог уйти так рано. Она искупалась в холодном ручье? потом надела простые хлопчатобумажные юбку и блузку. Приготовила мужу завтрак и кофе, сама она никогда не ела по утрам не было аппетита. Делая тесто для оладий, она напевала.

Утро было великолепным, хотя и немного прохладным. Небо темно-синее, без единого облачка. Щебетали птицы, устроившие на деревьях над ее головой импровизированный концерт. В воздухе смешивались чудесные запахи - кофе, выделанной кожи, какого-то цветка, наверное, водосбора, который недавно распустился на лужайке, смешивая свой темно-фиолетовый цвет с желтизной и синевой маргариток. Миранда с удивлением обнаружила, что совершенно довольна жизнью.

Куда Дерек мог уйти так рано?

Каждый день Миранда узнавала что-то новое. Она стала женщиной-пионером, а может, просто женой индейца. Только вчера Дерек весь вечер помогал ей делать мыло. Они привезли мыло с собой, но ведь со временем запасы кончатся. Их хижина, которую, как сказал Дерек, апачи называют "гоуа", уже была полностью покрыта шкурами; дверь заменяло одеяло, свисающее с деревянной рамы. Миранда даже научилась печь приличный хлеб. В первый раз получилось просто сплошное безобразие. Конечно, Дерек добр и тактичен, но она не раз видела, как в его глазах прячется смех.

Прошлой ночью ей впервые не снились кошмары индейского плена. Сегодня Миранда почувствовала себя полностью отдохнувшей, и у нее было чудесное настроение.

Невольно вспоминалось ощущение, которое она испытывала каждую ночь, когда Дерек забирался вместе с ней в постель из одеял и звериных шкур. Он сразу же притягивал ее к себе, и его пульсирующее тепло смущало ее и даже приводило в смятение. Если бы она к вечеру не выбивалась из сил из-за тяжелых дневных трудов, то наверняка очень долго не смогла бы заснуть.

А Дерек, казалось, совсем не высыпался. Под глазами залегли легкие тени. Миранда удивлялась, отчего он плохо спит, и надеялась, что это не из-за нее и ее ужасных снов.

- Так рано задремали?

Она вскочила на ноги.

Брэг подразнивающе хмыкнул, присел на корточки рядом с ней, притянул к себе и поцеловал в губы. Миранда прислонилась к нему. Он замер от удивления, потом снова поцеловал ее, на этот раз его рот прикасался к ее губам более чувственно, и она ощутила, как кончик его языка нежно обвел контур ее нижней губы. По всему телу разлилось приятное пламя. Миранда чуточку приоткрыла рот. Его язык толкнулся в ровную фарфоровую поверхность ее зубов и... все кончилось. Разочарованная, она открыла глаза.