Пламя Силаны

И Рейз понял, что суд ему надо выиграть любой ценой.

***

Суд располагался в центральной части Силл Арне, прямо под богатыми кварталами. Рейз редко бывал в этой части города, так, проходил пару раз и никогда не обращал особого внимания.

Хотя здание было большим, нависало над мостовой, и черные шпили наверху казались частоколом. Или пиками, тут уж как посмотреть.

Мелеза и Грей ждали у входа.

Каро выбрался из экипажа первым, подал руку Джанне, и Рейзу не понравилось, каким привычным выглядел этот жест. И еще больше, ему не нравилось, что Джанна воспринимала этот жест как нечто само собой разумеющееся.

Мелеза и Грей подошли ближе, она сдержанно кивнула Каро.

Рейз заметил, что Грей двигался скованно, морщился после каждого движения, но стоял больше не за плечом Мелезы, рядом. Как равный. И ошейника на шее больше не было, только тонкий кожаный шнурок под горлом.

— Похоже все в сборе, — Каро усмехнулся. — Яд все еще доставляет вам неудобства? Я думал, жрица вас исцелила.

— Это не яд, — спокойно отозвался Грей, бросил взгляд на Мелезу и спокойно закончил. — Это следы от плети. И я их переживу.

— Вейн еще не приехал, но судебный зал уже открыт, — сказала Мелеза. — Мы можем идти внутрь.

— А чего тогда вы сами мялись на пороге? — Рейз прищурился. Его бесило, как буднично Грей сказал о плети, но и лезть в это Рейз больше не собирался. Не хотел нарываться. — Боялись, что я сбегу?

— Даже ты не настолько безмозглый, мальчик, — Мелеза фыркнула.

— Он нет, — Каро усмехнулся. — Но его побег очень пригодился бы Вейну. И потому едва не случился.

Странно, что он так легко об этом говорил.

Мелеза вздернула бровь:

— Поэтому площадь кишит государственными агентами?

— И не только ими. Здание суда сегодня привлекает множество самых разных людей.

Рейза раздражали эти разговоры, и напоминание обо всем, что могло пойти не так. И еще больше раздражало, что его обсуждали, будто неразумного щенка, который не мог отвечать за себя сам.

Силана словно прочитала его мысли, подошла и встала рядом. Коротко коснулась рукой его ладони — мимолетное прикосновение обожгло на мгновение. Молчаливое обещание: я рядом, всегда на твоей стороне.

— Чародеев тоже будет немало, — сказала вдруг Мелеза, и Рейз напрягся.

— Твоих друзей или приятелей Вейна? — спросил он.

— И тех, и других, — Каро усмехнулся. — Поверьте, то, что происходит сейчас намного глобальнее, чем обычный суд над гладиатором. Все, кто мог выбрать стороны, сделали выбор.

И, судя по всему, притащили с собой поддержку.

— Идемте, — Каро кивнул на вход. — Вас все ждут. Все-таки вы главный предлог собраться вместе.

— Да, это я понял, — Рейз усмехнулся. — Предлог, не причина.

Каро перевел взгляд с него на Силану:

— Причина стоит рядом с вами.

***

Зал суда был просторным и гулким, сводчатый потолок смыкался арками высоко над головой и в воздухе висели чародейские светильники. Рейз мимоходом подумал, что надо же какая роскошь. А потом оглядел зал и понял почему.

Он не знал почти никого, разве что в первом ряду сидели Делия и Илана Серн, все остальные лица были ему незнакомы. Зато он без труда различал богатую одежду знати и чародейские татуировки на лицах собравшихся. Каро тоже сел в первом ряду, между Делией и Джанной. А Калеб устроился на заднем ряду. Рейз ожидал, что Лиам останется рядом со своей хозяйкой, но на Илану пацан даже не смотрел, демонстративно развалился на боковой скамейке, откуда хорошо просматривались окна и выходы.

Сбоку от судейского постамента была небольшая клетка, наверняка для заключенных, и Рейз уже был готов, что его отведут туда, но стражник указал ему на небольшой стол сбоку от судьи. Силана села рядом с ним.

— Зачем это? — спросил Рейз.

— Они думают, что я тоже могу быть замешана, — тихо напомнила она.

— Это такая глупость.

— Зато она дает мне право сидеть рядом с вами.

Рейз не успел ответить — тяжелые двойные двери распахнулись и в них, картинно, будто дверной проем был рамой, появился Вейн.

Ублюдок застыл на мгновение, осмотрел зал, а потом двинулся вперед уверенным, спокойным шагом. Занял свободный стол по другую руку от судьи, игнорируя Рейза и Силану.

Вейн пришел один, не было ни обвинителя с его стороны, ни магистрата. Только он и Грей. И Мелеза, но она держалась поодаль.

Рейз не был в суде раньше, думал, что волокита затянется — заполнение бумаг, объявление имен, но судья — высокая сухощавая женщина в короне из шипов, которую носили все судьи — ударила в гонг и сразу стало неестественно тихо.

Судья оглядела зал, кивнула своему секретарю, которого Рейз поначалу не заметил, и секретарь зачитал обвинение.

«Применение яда в поединке», «покушение на убийство». Рейз слушал и боролся с желанием вмешаться. Сболтнуть какую-нибудь глупость вроде «Я этого не делал. У вас же есть мозги, зачем мне».

И никто его не спрашивал, будто Рейза и вовсе не существовало.

Вместо него говорил защитник-магистрат. А за себя Вейн говорил сам, и он заговорил первым.

Ублюдок умел подать себя эффектно, и врать он умел тоже.

Рейз слушал и как мантру повторял себе «Не сорвись. Молчи. Только молчи».