Пламя Силаны

- Не тяните, Мелеза, вам не идет. Вы же знаете, что я хочу услышать.

- А я не знаю, - буркнул Лиам. - Может, поясните, раз уж я здесь.

- Лучше вы мне объясните, почему здесь посторонние, - легко отозвалась Мелеза. - Вы же хотели поговорить о делах.

- Посторонние здесь для моральной поддержки, - отозвался Каро.

- Думаете, мне нужна моральная поддержка?

- Конечно, нет. А вот мне нужна, - он улыбнулся в ответ, и перевел взгляд на Лиама. Пояснил для него, потому что об этих планах Джанна и так знала, - Дело в том, что после нападения Вейна, магическая Академия осталась без чародейского совета. Кого-то Вейн убил, кто-то помогал ему или подозревается в пособничестве. В числе прочих, глава Академии - то есть Верховный Чародей Силл Арне.

Джанна мало что знала про чародейскую иерархию города, только что были чародеи, входившие в княжеский совет, и что Академия тоже участвовала в политике и помогала князю.

- Я хочу, чтобы Мелеза возглавила Академию, - закончил Каро. - Я уже поговорил с князем и отправил донесение Его Величеству, они согласны. Дело за вами.

- Вы же знаете, я не соглашусь, - Мелеза спокойно покачала головой. - Сейчас весь город ненавидит чародеев, Каро. И меня станут ненавидеть больше всех. Вейн умер, и его союзники тоже. А кто еще жив, тех скоро казнят. Но толпе этого будет мало, они захотят большего. Мою голову.

- Князь и король не допустят бунтов. А с чокнутыми одиночками вы без труда справитесь. К тому же, я дам вам охрану.

- Я не хочу справляться, - Мелеза повысила голос. - Я пострадала, я ослепла, Грей покалечен, моя дочь ходит по дому призраком и не знает, что будет дальше. Я нужна семье, Каро. Я не хочу справляться с чужими проблемами, у меня едва хватает сил на свои.

- Вы нужны не только семье, - резко напомнил Каро. - Вы нужны всем чародеям города. Всем, кто не заслужил ненависти, кто сражался с Вейном и теперь получает за это плевки в лицо. Всем, кто мечтает о магии.

- Сейчас опасно мечтать о магии.

- Сейчас? Мелеза, это всегда было опасно. Но вы на это пошли. Говорят, ваша дочка тоже хочет стать чародейкой.

Мелеза побледнела, поджала губы, и черное кружево на ее лице казалось нарисованным:

- Не вмешивайте в это мою семью.

- Я вмешаю всех, кого будет нужно, - жестко оборвал он, а потом будто смягчился, протянул в сторону Мелезы руку. Когти чародейской руки блестели в свете светильников. - Но ваша дочь вмешается сама. Мне не нужно ничего делать, она хочет в Академию. Говорят, девочка довольно упряма.

- Не важно, упряма она или нет. Я не дам денег на обучение, - голос Мелезы дрогнул всего один раз, в самом конце. Но он все же дрогнул.

- Княжество заплатит, или торговые гильдии - все, кому потребуются ручные чародеи, таких всегда немало, - Каро покачал головой. - Вы знаете, как все устроено. У вас ведь тоже когда-то не было денег.

- Не загоняйте меня в угол, Каро, - Мелеза повернула руки ладонями вверх, на кончиках пальцев засветилась белесая сила. Джанна чувствовала ее в воздухе, будто кожу вдруг закололо иголками.

Каро встал, оперся кулаками о столешницу:

- Это вы прекратите нести чушь и вспомните наконец, о чем мечтали. Вы мечтали о свободной магии. Хотели изменить отношение к чародеям. Вы даже помогали Вейну, пока он еще не слетел с катушек, и не увлекся играми со смертью. Вы долгие годы ничего не могли изменить, но теперь этот моральный урод и его атака дала вам шанс. Вы можете возглавить Академию. Изменить отношение к магии, помочь всем, кто придет после вас. Для своей дочери, для своей семьи, для всего княжества. Вы хоть понимаете, как редко выпадает такой шанс?

- Перестаньте, - тихо попросила Мелеза. - Каро, пожалуйста... я не могу. Каро, моя семья...

- Я понимаю, - он смягчился. Джанна видела - не потому, что пожалел, а потому что победил. - Но вы нужны. И сейчас вы не можете быть слабой. Мелеза, вы не одна. Будущее магии решается сейчас, и его нельзя будет переиграть. Это будущее и вашей семьи тоже. Всех чародеев и всех их семей. Я дам вам поддержку, я дам вам все, что угодно.

- Да, - горько сказала Мелеза. - Вы только не дадите мне выбора.

- Верно, - кивнул он. - Мне нужно ваше согласие. Окончательное, прямо сейчас.

- Хорошо, - Мелеза кивнула и голос у нее дрожал. - Хорошо, будьте вы прокляты.

Джанне было ее жаль. Но она не вмешалась.

- Хорошо, - Каро сделал вдох, долго выдохнул, будто после долгой тяжелой работы. - Вот и отлично. Что ж, я обещал вам помощь, и не стану откладывать. Он покопался в бумагах, достал письмо и протянул Мелезе. - Это королевское распоряжение и письмо в совет королевских целителей. Король обязал их заняться ранами Грея.

Мелеза вздрогнула:

- Что?

- Вы слышали меня, - спокойно отозвался Каро. - Грей не ваш муж, он обычный гладиатор, и иначе совет никогда не принял бы его. Даже, если бы вы попытались им заплатить. Теперь король обязал их личным указом, они никуда не денутся. Ваши повреждения слишком серьезны, здесь даже совет бессилен, но гладиатору еще можно помочь.

- Ваш последний аргумент, - глухо сказала Мелеза. Прижала письмо к себе. - Если бы я отказалась.