Пламя внутри

— Славно, — кивнул я и открыл глаза. — Какие локации там?

— Мы не поднимались, — растерянно ответила шаманка.

— Тогда пока что на этом и остановимся. Задача немного меняется. Мы ищем и собираем в убежище всё, что может гореть.

— Не знаю, что ты задумал, но начало мне уже нравится, — ухмыльнулся Мерлин.

— Хочешь прогреть первый этаж? — догадалась Сайна. — Зачем?

— О, ещё круче, — ухмылка алхимика превратилась в открытую широкую улыбку. — Правда не думаю, что нам хватит ресурсов отопить достаточно большой участок.

— А вы поищите. Собственно, это задача для всех. А я пока добуду немного дров своими методами.

Следующим этапом нового плана было создание производственных древней.

Дело в том, что простым растениям я не мог обосновать необходимости создавать много древесной массы, чтобы тут же её отбрасывать, но с древнями проблемы не возникало — не имея собственного автономного разума, они выполняли любой приказ, даже суицидальный, а меня, к счастью, не било за это откатом по психике.

А затем, силой древесного скульптора, посыпались готовые поленья для растопки…

Группа снова разделилась, патрулируя окрестности этажа. Кое-где уже мог пройтись пересбор, принося нам ещё больше полезных ресурсов.

На это был потрачен остаток суток, и по итогу мы завалили всё убежище древесиной и горючими материалами. Близилась ещё одна спокойная ночь перед прорывом, который пусть и не был объявлен, но к которму всё шло.

Когда стало понятно, что подниматься наверх мы будем не сегодня, я решил потратить немного сил на то, чтобы заглянуть на первый и подтвердить свои домыслы, описав в деталях свой план остальным.

Кое-как утеплив механическую куклу Сайны, мы отправили её наверх, с созданным ею дроном, который должен был показать нам, что находится между секторами.

Очень скоро широкая улыбка на моём лице превратилась в зловещий оскал.

Механизм подвёл, и продержался на холоде всего несколько секунд. Но этого времени хватило, чтобы увидеть главное — Стена была такой же, как и у города. Бесконечная заснеженная пустошь под чёрным небом, украшенном пятью лунами, и ничего более.

Никаких дополнительных преград для любопытного проходчика.

— Ну что, Альма, готова выполнить задание юстициара и посетить свой родной терминал?

— Хау… не говори так, Арк. У меня нет никаких своих терминалов.

— Почему же? А как же Вася?

— Ою-ами! О ком ты?

— Ну, нужно же как-то называть наше дерево.

— Ну-у… — потянула рогатая. — Главное не переназывай потом по десять раз, как Сайна свою куклу. А то я немного путаюсь.

Знахарка чуть покраснела.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — подала голос Сайна.

— Это что-то типа обязательного дежурного вопроса, чтобы снять с себя часть вины за провал? — поддел я её.

— Возможно, — отвернулась механистка.

Первая неприятная новость испортила настроение нам с самого утра следующего дня.

Одна из локаций поблизости пересобралась во владения ледяных энергетов — существ, которых никто из нас контролировать не умел. И заспавнила она их щедро — раннее утро началось не с чашки сваренного Сильваном свежего кофе, а с толпы бесформенных летающих кристаллов льда, которые устроили нам битву, достойную восьмого этажа.

Тварей было немало, и каждая была по силе этаж на шестой-седьмой.

В моей армии были потери — само-собой временные, но тратить ману сейчас на восстановление повреждённых некродентроидов было расточительством. Наверху она вся мне понадобится для того, чтобы держать внутреннее тепло.

Хантер после боя выдал предположение, что Стена недовольна, что сильные проходчики так высоко. Раньше он держался в тени и никогда первым не высказывал своё мнение, но тут вот решил поделиться. Одна из проснувшихся способностей волхва?

Сайна объяснила этот неприятный феномен тем, что слишком большая область была зачищена за короткий срок, и Стена в пересборе пытается выправить баланс, сопротивляясь прорыву.

— Забавно, то есть мы в глазах Стены — прорыв неведомых тварей?

— Где-то здесь должен быть инфо-терминал, — ответила девушка. — Если так, то там должен быть квест на закрытие прорыва…

— Или квест на Бедствие, — мрачно добавил Мерлин.

— Я видел инфо-терминал недалеко от перехода на первый, — припомнил Рейн. — Если та локация ещё не успела пересобраться…

— Проверим, когда будем там, — кивнул я. — Кстати, Хантер, тебе удалось установить связь с Лигой или Гильдией?

— Пока нет, работаю над этим, — ответил парень. — Давайте лучше я для начала приготовлю нам всем чай. А то набрал способностей по его приготовлению, и не пользуюсь. Думаю, баффы нам не помешают. Тем более, что терминал уже перекусил останками энергетов.

Я кивнул. Хороший чай ничем не хуже кофе, если, конечно, не брать в расчёт то, что Сильван был мастером по приготовлению этого напитка.

Но уже спустя несколько минут я сильно передумал. Такой ароматный чай я, возможно, не пробовал никогда в прежних жизнях.