Пламя внутри

Даже возникло подозрение, что туда подмешано что-то не то, и я дендроморфизмом вырастил из указательного пальца лист и проверил чай на яды. Но всё было великолепно во всех отношениях. В том числе я почувствовал, как во мне прибавилось бодрости и сил, а артефакт сообщил, что и запас маны стал немного выше. Может, удастся теперь применить на одно «обновление» больше.

Интересно, это способность сделала из него такого профессионала в приготовлении чая? И ещё интересней — почему мы раньше этим навыком никогда не пользовались?

Идёт сканирование.

Определен объект класса «проходчик». Имя: Арктур.

Выдать статистику?

— Нет, давай активные задачи.

★ Прорыв сектора.

Внимание! Обнаружено множество существ, не соответствующих заявленному участку.

Категория существ: некродендроиды.

Предположительный очаг прорыва: II-1 — II-3.

Сердце прорыва: неизвестно.

Основная задача: найти и уничтожить все не соответствующие этажу особи.

Дополнительная задача: доставить для анализа к любому инфо-терминалу образцы существ.

Награда: случайный классовый предмет рангом от «редкого» до «легендарного».

Показать маршрут к ближайшей замеченной особи?

— Вот и ответ на главный вопрос… — потянул Мерлин.

— Никто не пойдёт в такую даль закрывать прорыв, — выдохнула, успокоившись, Сайна. — Сто пятьдесят километров от города это двадцать-тридцать дней пути, если учесть нрав Стены со множеством тупиков, монстров и аномалий.

— А ещё твои растения система оценила на одиннадцатый-тринадцатый этажи, — заметил Рейн.

— Слабо, — отмахнулся я. — С такими нам не пройти ни корвитусов, ни техноцит.

— Через корвитусов… я смогу нас провести, — с ноткой неуверенности предложила Тия.

— Об этом подумаем потом. Сперва хотелось бы разгадать загадку терминала юстициаров.

— К их городу нам придётся идти не меньше, — заметила механистка.

— Ничего, прогуляемся. К тому же, я думаю, в процессе мы найдём путь покороче. Портал Белой не мог быть единственным. Наверняка есть и другие подобные штуки.

— Ну, если заставить твою армию зачищать этажи, то может быть, через несколько дней что-то и найдём, — признала девушка. — Правда, Стена наверняка попытается закрыть прорыв своими силами, и опять сгенерирует локации с какими-нибудь тварями с нижних этажей…

— Об этом подумаем после, — вынес вердикт я. — А сейчас, давайте подогреем задницы летунам наверху!

— Ура-ура, — насмешливо хмыкнул Мерлин. — Надеюсь, твои пеньки могут таскать топливо на себе, потому что я гнуть спину при минус ста не буду.

— Умеют, — обнадёжил я. — Но работать всё равно придётся всем. Бери Хантера с Нэссой и Тию… ты вроде бы говорила, есть твари, которые чуют добычу и лезут на первый этаж?

Шаманка кивнула.

— Тогда прикроешь их. На вас приготовить горючую жидкость, чтобы горело получше. Сайна, бери Рейна и пусть твои мехи тоже работают, кто может. Альма, пойдёшь с ними, будешь поддерживать пламенем Асгора.

Девушки тоже кивнули. В убежище оставался только Гвидон да я сам — в последнюю вылазку группа ионитов Сайны наткнулась на местного босса, ледяного дрейка, и превратила его в тонко нарезанную колбасу. Так что поднять тварь в виде некродендроида будет очень непросто…

Ах да, и ещё в убежище, помимо нас и энирай, оставался Сильван — неотъемлемая его часть.

Едва обе группы покинули локацию, как он оказался рядом с подносом, полным восточных сладостей и свежезаваренного ароматного кофе с кардамоном и корицей.

— Ну что, Арк, вот мы и остались почти наедине. Пришло время тебе ответить за всё, что я пережил!

— Чего? — не понял я.

— Да шучу, — бросил Сильван. — Но увы, шучу так не только я. Помнишь, я говорил, что могу слышать всё, что происходит на территории убежища?

— Ну? — бросил я, предчувствуя неприятные новости.

— Думаю, тебе стоит знать, что кое-кто в группе быстро возвращает себе память, но не спешит этим делиться с любимым лидером. И даже не против кое в чём вести саботаж…

16. Ошибки, которые способны убить

— Внимательно тебя слушаю, — поторопил я Сильвана.

— Хантер и Нэсса. Недавно они обсуждали, что нельзя, чтобы группа на этом этапе связывалась с другими проходчиками.

— Вот как? И почему же?

— Этого мне не ведомо. Я лишь исполняю свои обязанности хранителя убежища. Во мне заложена функция заботиться о твоей безопасности. Тем более, что она ещё и моя.

— Об этом саботаже ты говорил? Или есть что-то ещё?

— Они обсуждали, что вспомнили своё прошлое. Вернее, вспомнил Хантер. Он сказал, что ему удалось вернуть часть своей памяти с помощью магии астрала.

— Вот значит, в чём классовая фишка волхвов. Интересно, — кивнул я. — Что ж, пусть пока так и будет. Присматривай за ними.

Сильван кивнул и заметно расслабился.

Если честно, мне тоже не очень хотелось связываться с кем-то до того, как совершим задуманное. Поэтому мне это было даже на руку. Но почему это было нужно им?

* * *

Огонь.

Искры подсветки Мерлина превратились во взвившееся к невысокому потолку первого этажа яростное пламеня. Его языки жадно облизали заготовленные и щедро облитые керосином дрова. Огонь благодарно принял подношение и вскоре начал тесное общение с потолком.