Пламя войны

Зачем лорды Сабаса вообще эту скотину держат на улицах? Им больше подошли бы загоны, корытца для еды и кандалы попрочнее. Фу, даже смотреть на них противно.

Маг отвернулся и пошёл к дальнему участку стены, где располагалась башенка, со всеми удобствами. По его требованию, там даже туалет сделали – со сливом в ров. Очень удобные апартаменты и убирали их исключительно стражники. Они, конечно, тоже скотина непотребная, но моются чаще, одеваются получше, говорят изящнее. С этим ещё можно было как-то смириться.

Маг остановился у башенки. Там его уже ждал рыцарь. Не господарь, обычный рыцарь, произведённый в сан кем-то из господарей. А может чей-то сын – Гидан не интересовался такими вещами. Право слово, ну кому интересна родословная мясного бычка в стаде? Пусть бегает, время придёт – зарежут и на стол. А этого на поле боя, там и зарежут. Фи, смысл интересоваться? Всё равно быдло. Пусть и в доспехах, но воняет аналогично скотине с улиц.

-Почтенный Гидан. – Рыцарь склонил голову, в приветствии. Тот сделал вид, что не заметил.

-Что там у вас стряслось? – Сквозь зубы процедил маг.

Рыцарь побагровел от обиды, но эмоции сдержал, обиду привычно проглотил. Просто рукой показал за стену, на армию правителя Орхуса.

Колдун глянул без особого интереса. Ну, стоит стадо другой скотины, которая собралась грабить скотину местную. Эка невидаль. Оно везде так. Загонов и корыт не хватает, вот скотина и бегает без присмотра.

-И без меня вы не справитесь? – Максимально презрительно сказал маг.

-Мы не уверены. – Максимально сдержанно ответил рыцарь – ему вдруг снова захотелось, своими руками, свернуть тонкую шею мага. – В них есть что-то странное.

-Ах! – Отмахнулся колдун. – Вы просто паникёры. Там обычное стадо.

-Почтенный, не могли бы вы проверить, если вас не затруднит.

-Проверить? – Маг задумчиво пожевал губами. Рукой махнул. – Не, не охота.

-Господарь рыцарственный правитель Салира, платит отдельно.

-Много платит.

-Не знаю я…

-Это не вопрос был.

Рыцарь буквально позеленел от наглости жадного колдуна, но был вынужден прошипеть слова согласия. Гидан чуть склонил голову.

-На эту почтительную просьбу вашего господаря, я с удовольствием откликнусь.

Глаза рыцаря сверкнули гневом – почтительная просьба господаря? В этот момент в голове рыцаря пронеслись такие мысли, что загляни в них маг, он бы с воплем ужаса, отшатнулся бы и попытался бы прикончить рыцаря до того, как он воплотит свои фантазии. А там и кишки мага на полу и голова на копье и тщедушное его тело на дыбе и на колу он истошно воет…, в общем, рыцарь, если бы мог, с удовольствием применил бы к магу всё, что практиковалось в Сабасе, применительно к крестьянам и прочему скоту о двух ногах.

Маг описал круг навершием посоха и что-то сказал. В этот момент его голос изменился, стал певучим, красивым. Рыцарь даже злиться почти перестал – удивительно, каждый раз, как слышит Плетение заклинаний, поражает до глубины души сия метаморфоза.

Вроде обычный голос, обычное лицо, а как колдует – девица прекрасная поёт…, он и понятия не имел, что случится вскоре.

Горящий синим светом знак, возник перед магом и он поставил посох на камни стены. Замер, сосредоточившись. В этот момент, к стене подошёл один из нападавших – варвар, так нагруженный мышцами, что казалось удивительным, как он вообще передвигаться может.

В лицо пахнуло влажным, холодным воздухом и рыцарь перевёл взгляд на колдуна. Он не видел, что происходило внизу. Когда варвар взревел от ярости, он рванулся к зубцам стены, но тут колдун очнулся. Белый как полотно. Руки мелко дрожат.

-В чём дело? – Рыкнул рыцарь, не обращая внимания на панику, быстро разлетавшуюся по рядам защитников стены. Он и сам начал ощущать ужас – мысли путаются, а тут ещё и колдун…

-М-м…, я…, т-там… - Маг икнул и кое-как собрал остатки храбрости. Дрожащим голосом, он вдруг прохрипел. – Тьма идёт. Там Тьма, там такая Сила… - И впервые за всё время, что его тут знали, в глазах колдуна, полыхнуло нечто, рыцарю незнакомое. Впрочем, кажется, он уже видел это выражение в человеческих глазах…, где?

-Эрфия должна знать рыцарь! – Прохрипел маг и начал быстро чертить символы в воздухе, да двумя руками сразу. Посох при этом не упал – взлетел над полом и повис в сторонке, источая потоки синеватого тумана. – Все должны знать – Тьма идёт на наш мир, Тьма рыцарь!!!

В этот момент один из зубцов стены разломило на куски, один из стражников выронил копьё и с воплем свалился на мостовую.

-Катапульты! – Прошипел рыцарь, глядя на горизонт…, армия Орхуса так и стоит, чего-то ждёт…, катапульт не видно. Он глянул вниз – труп лежит на мостовой, из грудины торчит громадный топор. Такой и не поднять путём, а его метнули, да от удара зубец стены разломило…

Он перегнулся через стену – гигант, в белой маске, ловко ползёт вверх.

Рыцарь ругнулся и поднял руку, давая сигнал лучникам, но маг его опередил.