Пламя войны

Со своего маленького холма, арийцам удалось разглядеть баллисты, катапульты и даже два непонятных орудия с круглыми металлическими трубами на деревянных колёсах. Учитывая низкую точность любых орудия такого профиля, арийцев их наличие не особо беспокоило. После недолгих размышлений, все они пришли к выводу, что орудия Сабы, предназначены для стрельбы по таким же орудиям врага, пытающегося разбить стены.

И второе – армия, обороняющая Саб, качественно отличалась от той, что стояла на страже Салира. Здесь служили не только крестьяне, обученные в городах, подобных Батэлу. Рыцари и наёмники, составляли основную массу служивых людей Сабы. Кроме того, в отличие от Салира, здесь обитало куда больше людей, свободных с рождения. Они будут стоять до конца.

-Будет славная битва. – Заключил Логан, достаточно осмотрев город.

Арийцы согласно заворчали – не все закончили осмотр, но слово сказано, пора возвращаться.

Перед тем как вернуться к своей армии, Логан ещё раз окинул взглядом окрестности – травянистые луга насколько хватает глаз. Странно, но подле Сабы, практически нет деревень, не увидели они тут посадов. Толи жители боялись селиться так близко к Сабе, толи власти Сабы запрещали подобное. Очень глупо, по мнению арийского воина. Если бы хлеб и мясо росли ближе, их было бы проще привозить в город.

Момент с ветром вольным, удобрением полей и жизнедеятельностью животных, из коих мясо делается, он, конечно же, не учитывал. Подумаешь! Не всегда же ветер. И навоз на поля не каждый день возят. Можно и потерпеть…, а вот культурная столица Сабы, так не считала.

Арийцы возвращались в полном молчании, размышляя о грядущем штурме. Все пятеро хмуро смотрели себе под ноги, лишь изредка бросая мрачные взгляды на свою армию, и такие же друг на друга. На уме у каждого непрерывно крутилась мысль, что будь эта армия из таких же, как они сынов Тара, Саб был бы взят уже сегодня при свете дня. Увы…

Где-то на полпути Логан посмотрел в сторону от своей армии, туда, откуда они пришли – вереница из людей и телег медленно двигается к войску. К ним навстречу уже вышли несколько мужчин Шеди, сейчас они остановились чуть в сторонке и ждали гостей – таков был приказ короля. Дело в том, что крестьяне Сабаса не всегда понимали, куда и к кому они идут.

-Сражаться мы. – Заявил глава такой колонны, неделю назад. Кохан, встречавший их с группой своих солдат, скептически хмыкнув, окинул будущих «воинов» долгим взглядом.

-Чаго? – Шумно шмыгнув носом, поинтересовался седой старик, управлявший телегой.

-Святой господарь за судьбинушку нашу воевать идёт, так и мы ж с ним. Вот. – Заметила полная бледная женщина, стоявшая рядом с телегой. Толстые руки двинулись и с одного пухлого плеча на другое, женщина перекинула суковатую дубинку, судя по всему, вырубленную в ближайшем лесу. К её тумбообразной ноге прижался худой паренёк лет четырнадцати. Глаза горят, лицо застыло, словно из камня вырублено, в руках заржавленный серп.

Кохан долго смотрел на крестьян, но решимость их никак не пострадала. Однако он не с этой целью смотрел – мужчин искал, молодых, крепких. С оружия таких рекрутов удивляться давно перестали. Тут бывало и с цепью для отбивки зерна приходили и с самодельными луками, способными разве что насмешить, и с затупленными ножами, как-то даже с коромыслом пришли.

Мужчин не обнаружилось. Дети, старики и женщины.

-Мужчин нет? – Хмуро поинтересовался наёмник.

-Нету. – Тонким голоском заявил паренёк, головой тряхнул, у него волосы по плечам посыпались, на землю упала костяная заколка. – Ой! – Вскрикнул паренёк, уронив серп, и поспешно спрятался за тазовую часть женщины с пышными формами.

-Господарь забрал всех. – Мрачно проговорила женщина, ставя тяжёлую дубинку наземь. – На неделю сказал, поле его личное прибрать, повинность то была… - Она вдруг сморщила лицо, брызнули слёзы. – Уж пару лет минуло, а не вернулси никто, сгинули все…

И рыдать начала.

Кохан завернул семейство, посоветовал тут больше не появляться, но подобные всё равно приходили. Женщины и дети, старики и девушки. Что б от короля по загривку не получить, да людей под гнев арийский не подставить, наёмники заворачивали их обратно. Странно, но даже те наёмники, которые не обзавелись тут семьями, прониклись жалостью к местному народу.

Особенно на второй недели сего похода. К тому времени крестьян собралось в армию Святого господаря уже не мало, рассказы о жизни местной, так или иначе, доходили и до Шеди и до наёмников. Так что удивляться таким эпизодам бытия местного, они перестали. Появилась сила, которая шла убивать мучителей, господарей местных и крестьяне с готовностью шли под новые стяги, даже не задумываясь о том, как будет дальше – хуже не станет, а лучшего они и не знают.

Мужчинам позволяли примкнуть к армии, прочим нет…, до того момента, пока на такой встрече рекрутов, не оказался один из арийцев лично.

Обычно они избегали подобных мероприятий, переложив сии заботы полностью на плечи наёмников и людей Шеди. Но в тот день, Арагон слегка перебрал вина и решил лично провести досмотр пополнения.