Пламя войны

Он не сразу двинулся, всё же провёл диагностику и ремонт, развалившись в траве пластом. А потом двинулся бегом – вампир могла вернуться и кто знает, что она сделает на этот раз. Лучше её не злить. Он догнал армию на следующий день. И в качестве приветствия тут же получил кулаком Домена в затылок. Но возмущаться не стал – извинился. Извинения приняли – ещё раз врезали.

А спустя пару дней, армия, потери коей под Салиром, за время похода к Сабе, восстановились за счёт местных крестьян, так и бежавших к Святому господарю под крыло, вышла к высоким стенам Сабы, столицы Сабаса, её культурному и аристократическому центру.

***

Армия расположилась в поле, без всякого порядка. В полукилометре от стен города – стрелы не достанут, вылазка защитников ночью не пройдёт незамеченной, а стрелять с такого расстояния используя катапульты и баллисты, не имеет особого смысла, пустая трата снарядов. Вот когда армия выстроится и пойдёт на штурм, использование катапульт пройдётся по рядам атакующих, словно коса самой Смерти по землям живых…

Логан, в окружении своих арийцев, расположился в стороне от войска и стен, на единственном возвышении которое, при некоторой натяжке, можно было назвать холмом.

Все пятеро арийцев, придя сюда, выстроились в неровную линию и замерли неподвижно. Только головы время от времени поворачиваются – они изучали город, его видимую оборону и окрестности. Пока ещё не пришло время говорить. Оно придёт позже, когда будет разожжён костёр, когда на нём поджарится мясо. А пока они смотрели, думали - если желание было, изучали театр будущей осады…, впрочем, для осады им не хватало людей.

Ещё на подходе к городу, Логан убедился, что Саб возможно взять только штурмом. Высокие стены, казалось, вздымаются до небес – совсем не то, с чем они столкнулись в Салире. Даже кладка стен заметно отличается. Она крепче, лучше пригнаны камни, есть следы внешней отделки, неким твёрдым материалом. Что бы пробить брешь в такой стене, нужны даже не тараны, а полноценные катапульты, способные бросать камни весом с десяток взрослых мужчин. И то не факт что стена дрогнет – её толщина им неизвестна. Крестьяне, опрошенные на этот счёт, давали разные ответы. По словам одного, стена длиной с лошадь, по словам второго, в две. Какова её толщина на самом деле? Впрочем, не важно. Какой бы она ни была, успешный штурм таких укреплений всё равно большая честь.

Стена опоясывала весь город неровным кругом, в коем имелись дуги, выпуклости, иногда волнистые линии – её регулярно перестраивали, видимо, с расширением города. Зубцы на стене обладали привычной формой, квадратные, плоские, не особо высокие. В любом участке стены можно сосредоточить множество лучников, которые будут неплохо защищены от ответной стрельбы осаждающих. Имелся ряд бойниц под зубцами, то есть, стены не полностью монолитны, есть внутренний коридор. Там так же можно расставить лучников. Бойницы достаточно широки чтобы лить через них кипящее масло или сбрасывать небольшие камни на головы штурмующих. А вот использовать их для атаки, как своеобразные окна - самоубийство. Пока туда протиснешься, раз пять голову отрежут.

Рва нет, как и ловушек под стенами в виде волчьих ям или заострённых тонких кольев – это проверил Шэрхан, стрелой промчавшись под стенами. В него выпустили с десяток стрел, но попасть не смогли. Тигр, несмотря на размеры, двигался подобно молнии. К стенам можно подойти впритык, без опаски наступить на кол и поранить ногу или провалиться в яму. Однако у самой стены, становишься беззащитен перед ударами сверху. На ровных участках, стрелкам со стены достать атакующих большая проблема, но скинуть им на головы камень или вылить масло – две секунды. У этих бойниц есть слепые зоны, где можно стоять, прикрывшись щитом и быть неуязвимым для защитников, но толку с этого немного. Два три воина в таких местах поместятся. Чуть в сторону и на голову камень упадёт или стрелок со стены достанет. Отсутствие рва, как оказалось, уязвимым местом обороны Сабы не является. Впрочем, копать ров для подобного города глупо. Рвы хороши для маленьких крепостей.

Ворот в стене три штуки, все на большом удалении друг от друга. То есть, устроить полноценную осаду, тоже проблема. Конечно, мысль об осаде, арийцам в головы не приходила – морить голодом врага, когда можно сразиться с ним, не в привычках Тара.

А вот капитаны наёмников, лидеры Шеди и крестьяне пообразованнее, думали как раз о таком варианте и отчётливо понимали – сил для такой осады, в этом войске, не хватит.

Помимо трудностей в штурме подобных укреплений, имелись ещё два обстоятельства.

Саб защищали осадные орудия, размещённые не совсем традиционно – так казалось арийцам, но не всем прочим. За Великими горами, осадные орудия редко использовались при обороне, их применяли по самому очевидному профилю – для разрушения стен и башен. А в Катхене, военная мысль пошла дальше.

Стена Сабы, имела по одной круглой башне через каждые полсотни метров. Башня возвышалась над стеной, не имела зубцов и на её вершине покоились различные осадные орудия.