Пламя войны

Бандитом быть не хочет, убивать не хочет, земля ему не нужна…, и что он будет делать?

Словно судьба за ним приглядывала – смысл, цель существования, он обрёл совершенно неожиданно. И каким-то чудом, в этой цели смешалось в кучу всё, что могло его привлечь. Всё, что он умел и знал, но по чуть-чуть. Страйк обрёл смысл своего существования.

Всё произошло неожиданно для него самого.

На горизонте он увидел золотое пятно и слегка ускорил шаг. Чем ближе подходил, тем яснее становилось, что он видит. А как подошёл к раю поля, там и остановился, руку протянул, с улыбкой коснувшись пальцами, худых колосьев – степная пшеница. Вот почему издалека не узнал, не понял что это такое. Он и видел-то её всего один раз, в детстве. Пшеница, такая же, как и любая другая, но колоски у неё потоньше, зёрнышки похилее будут, зато неприхотливее любой другой пшеницы. В степях её выращивают. Говорят, когда-то давно, её сделали маги Карфагоса, из обычной пшеницы, да людям подарили. Хорошо она растёт где угодно, кроме мест, где зима позлее будет, где снег часто падает.

Страйк присел на корточки, он всё так же улыбался – нравился ему вид пшеницы, вид возделанных полей, политых потом крестьянским…, он нахмурился, улыбка пропала. Снова прикоснулся к колосьям – сухие. Но ещё рано. Урожай нельзя сейчас собирать, пропадёт он. Так почему растения гибнут раньше срока? Он коснулся почвы – сухая, твёрдая. Трава равнин растёт по-прежнему пышно и цвет её ярок. Ей влаги хватает. А вот пшеница, даже степная, вянет, не справляется она. Похоже, в этом краю много недель не было дождя.

Страйк поднялся, тяжко вздохнув – поле большое. Семья целая обрабатывала не иначе. Погибнет урожай этот, точно погибнет. Присмотрелся к небу, прислушался к ветру, кожа считала показатели влажности – дождя можно не ждать ещё неделю минимум. Пшеница столько не переживёт. Когда дожди всё же прольются, она уже будет мертва.

Не повезло этим людям, очень не повезло. Степь Востока Катхена, не слишком приветливый для земледельца край. Скотину тут разводить ловчее выходит, а вот с растениями не всё так…

Хм. Если воды нет, почему бы не провести её сюда?

Он покачал головой – рек рядом нет, ирригационную систему не сделать. Даже такую, какую могла провести Империя Пиренеи, не сделать. А уж о сложной системе с кучей отводов, каналов и распределителей, так и тем более. Вот если вырыть канал от Лакри…, впрочем, расстояние слишком огромное. Вряд ли это возможно, да и речка обмелеет, другие крестьяне будут терять свои урожаи…, а зачем использовать реки, что текут над землёй? Ведь есть реки и в толще земной.

Страйк улёгся на живот, приложив ухо к сухой почве. Стал прислушиваться. Но не сразу смог сосредоточиться. Мысль – она пришла и сразу же была принята им как данность. А теперь он осознал её – под землёй текут реки. Не совсем так, конечно, реками это сложно назвать, но вода там есть. На большой глубине она течёт там, по узким извилистым протокам. До неё можно добраться, вывести её наверх…, он раньше не знал об этом. А если бы и узнал, не понял бы, зачем Боги проложили под землёй целые реки…, теперь он точно знал, что никаких Богов нет, что вода течёт там, не по их воле, что это следствие совокупности множества факторов, включая движение тектонических плит…, Страйк лёг на спину. Глаза обратились к небесам, и в них сиял свет, который не имел ничего общего с солнечным. Какой сложный вдруг стал мир и одновременно простой! Ветер – его не гоняет по земле воля Духов или Богов, его движут перепады температур. Луна не шарик, который выставила Алианда Мать Всех Звёзд, для услады взора людского. Луна – спутник, образовавшийся во время формирования этой Солнечной системы, под воздействием гравитации и центробежных сил. Он столько теперь знает…, а что ещё важнее – он это всё понимает. Мир сложен и в то же время прост. И человек может управлять им, выстраивать под свои нужды, даже не обращаясь к магии…, да и магия…, согласно данным его мозга – магия, сказки крестьян и глупцов. Но он видел магию, знал, что она есть и…

И его разум, 20 лет назад находившийся в стадии примитива абсолютного, в соответствии с новыми данными, начал выстраивать логическую последовательность, высчитывать вероятности, проверять данные памяти, перепроверять их, выстраивать модели мира, где магия существует.

Минут через десять, его разум выдвинул теорию, согласно которой, магия могла быть объяснена. Сгусток пламени, выбрасываемый магом Огня и огненный столб из сопла ракеты – суть у них примерно одна, различаются провоцирующие факторы…, ему не хорошо стало – он знал, что такое ракеты. Эти штуки умели летать и не всегда они несли безобидные пассажирские отсеки. Ракеты так же несли оружие. Порой такое страшное, что душа убегала в пятки.

Теория, нужно вернуться к ней. Прочь…, картина громадного огненного гриба, горит перед глазами, люди в огне, сгорают кости, падают циклопические здания – наверное, там жили Боги…