План по соблазнению герцога (СИ)

Он уже рассказал, как в двенадцать лет ночью сбежал из дома с конюхом на рыбалку и пытался ловить рыбу на драгоценные камни (и что самое удивительное — поймал!), как в пятнадцать впервые влюбился, а загадочной незнакомкой с нежным овалом лица и в трауре по почившему мужу оказался его троюродный брат, граф Кристен, имевший в обществе репутацию человека очень эксцентричного (но кто ж знал, что настолько!), и теперь вот рассказывал последнюю историю.

— …я тогда начитался романов из серии «Приключения принца Вессильского», и решил по его примеру переодеться в дешевое тряпье и посмотреть, как живут простые люди, — улыбнулся герцог тепло одним свои голосом, вспоминая свои юношеские забавы.

— А я тоже читала эту серию! — воскликнула я.

— И кто вам там нравился? — мужчина повернул ко мне едва различимое в темноте лицо.

— Маркиза, конечно!

— Она же главный злодей всей серии? — удивился мужчина.

— Да-а-а, — кивнула я, глубоко вдохнув в грудь прохладный ночной воздух, пахнущий какой-то жирной выпечкой и горелым мясом, — Я мечтала, что однажды тоже смогу испортить жизнь какому-нибудь благородному господину. Так что было дальше?

Мужчина тихонько засмеялся и продолжил.

— Переоделся я в какое-то тряпье, преисполнился благородными помыслами, — рассказывал он, — и пошел! Свято уверенный, что в таком облезлом плаще никто и никогда во мне благородного человека не заподозрит…

Мужчина рассказывал, как всего за первые пару часов его обворовали аж два раза, как увели лошадь, стоило ему на секунду отвлечься на мужика, который сам в него врезался и сам же на него кричать стал (и только много позже герцог понял, что два события были связаны самым прямым образом), как его обвела вокруг пальца трактирщица и еще много и много чего… Пока одна сердобольная старуха на улице его не остановила и не посоветовала юному господину гулять без охраны, если он не хочет вернуться домой голым аки кутенок.

— Ну, кое-что полезное я для себя из этой прогулки и, честно говоря, еще нескольких — после, все ж вынес.

— Что кошелек лучше прятать в исподнем? — не удержалась я, уже даже не скрываясь, хихикая в колени.

Мужчина с улыбкой покачал головой.

— Простых людей обычно представляют либо этаким тупым грязным сбродом, у которого своих мозгов кот наплакал и без твердой господской руки они пропадут… либо блаженными, страдающими перманентно от той самой твердой руки, святыми мучениками, которых срочно надо спасать, разрывая на себе рубашку…

— А они? — поинтересовалась я.

— А они просто люди. Не лучше и не хуже нас, — поделился своим мнением герцог, — Более приземленные, но вовсе не глупые, в какой-то своей манере циничные и ухватистые. И юных дворян, вознамерившихся их спасти, они обведут вокруг пальца, не моргнув и глазом — потому что нечего ворон считать. И вычислят на раз в любом тряпье — хоть по манере держаться, хоть по способу грызть ногти. С ними можно и нужно договариваться, но ни в коем случае нельзя показывать слабость. Потому что кошелек твой они, если надо, и в исподнем найдут!

— Вы это из своего опыта знаете? — с искренним любопытством уточнила я.

Он не ответил, только вдруг лукаво улыбнулся.

— Теперь ваша очередь.

— Красть ваш кошелек?

— Три нелепые истории, — спокойно пояснил он и вдруг повернулся ко мне и с серьезным лицом, — Но если вы хотите украсть мой кошелек, то я действительно прячу его в исподнем.

— Как неприлично… — пробормотала я, алея щеками от картинки, в которой я, словно маркиза из книг о принце Вессильском, обворовываю благородного мужчину, используя свои женские чары, — Но до вашего кошелька я еще успею добраться, мы же помолвлены!

Мужчина удивленно вскинул брови и наклонился ко мне, прошептав прямо в ухо, разгоняя мурашки по шее и сбивая дыхание.

— Три нелепые истории. И я сам отдам вам свой кошелек…

Я судорожно вздохнула, пытаясь припомнить хоть одну, но в голове было пусто. И герцог, как назло, сел поближе, не касаясь, но тепло его тела, его нависающую фигуру я чувствовала и без прикосновений.

— Хм-м-м… Ну…

— Ну?