План по соблазнению герцога (СИ)

Стоило хоть на минуту выглянуть из комнаты, мы с принцем сталкивались настолько же «случайно», насколько мой жених сталкивался с его невестой. В конце концов пришлось пообещать ему уже второй танец и с огромным трудом я отбивала третий, чтобы ни у кого не возникло мысли, что я благосклонно отношусь к его интересу. У меня было ощущение, что я в осаде, и у герцога, судя по его уставшему, скучающему выражению, которое почти невольно выползало на его лице при появлении княжны — он тоже. На него, по словам Фиви, стараниями наследника вдруг навалилась просто куча работы, и времени на встречи со мной практически не оставалось.

Тем не менее, он старался выкроить хоть по полчасика днем и вечером, чтобы зайти ко мне, и я не настаивала на большем. Для того, чтобы помучать его, у меня будет еще целая жизнь! А пока при виде его посиневших от недосыпа век внутри приливала какая-то совершенно незнакомая волна сочувствия, хотелось не нагружать его еще больше, так что я ничего ему не говорила ни по поводу княжны, ни по поводу принца, ни по поводу серенад под окном, которые он мне еще так и не спел, а просто рассказывала какие-нибудь смешные истории, чтобы он мог хоть немного отвлечься.

Поскорее бы уже все положенное оттанцевать, пожениться и уехать отсюда!

И все же, принц со своей суженной были не главной проблемой. По крайней мере, не для меня. Главной моей головной болью оставалась семья.

С приездом Виля все пошло наперекосяк. Он опять соблазнил то ли чьего-то сына, то ли чьего-то брата… и вроде как их застали в момент непосредственно соблазнения, и теперь благородное общество обсасывало подробности и — самого Виля, который успел опустить себе рыжую шевелюру чуть не до задницы и плел из нее замудреные косы, которые при всем желании не получалось назвать мужской прической, хоть и смотрелось красиво.

Отец порывался отрезать эту бедную косу чуть не топором, матушка психовала от того, что у ее сына коса толще, чем у нее и он так специально ее позорит, Виль привычно отмахивался и выбирал себе атласные ленты для новых причесок… И все почему-то требовали, чтобы я со всем разобралась.

Отец приходил ко мне и как у единственного члена семьи, который мог общаться с братом без скандалов, требовал призвать его к хоть какому-то подобию благоразумия. На резонное замечание, что я и сама не образец благоразумия, отец ответил, что я хотя бы умею притворяться приличной дочерью, и что поговорить с братом — мой священный долг. Я ему конечно пообещала, лишь бы он от меня отстал… вот только он воспринял обещание слишком близко к сердцу и теперь постоянно заходил и назойливо интересовался итогами переговоров.

Матушка приходила с тем же требованием. В отличие от отца, который благоразумно на самого Виля особенно не давил, матушка сначала цеплялась к сыну, доводя до очередной ссоры, закономерно не получала коленопреклонной позы и раскаяния за все грехи мира, психовала из-за этого, плакалась отцу — а потом уже накрученная шла ко мне! От меня она к своему удивлению коленопреклонной позы тоже не получала, и в качестве извинений требовала сделать все, чтобы неблагодарный ребенок номер два призвал к порядку неблагодарного ребенка номер один.

Виль приходил ко мне и задаривал милыми безделушками с тем, чтобы я чем-нибудь отвлекла от него родителей, потому что сил его больше нет. Но с ним всегда было проще, так что после того, как я ему словами обрисовала маршрут, по которому он может пойти и предложением в ответ отвлечь родителей от меня, потому что я тоже уже устала, брат сразу все понял и больше не поднимал тему, задаривая милыми безделушками уже просто так.

Так что в итоге к балу я уже даже особенно не готовилась, собираясь надеть первое из приемлемо-роскошных платьев, которое выпадет мне в руки, оттанцевать положенное количество танцев и скорее сбежать к себе.

Еще была мысль замуровать дверь, чтобы родственники не приходили ко мне пересказывать что они друг о друге думают, но тогда ко мне не смог бы прийти и герцог…

И хотя родители давили на меня в ситуации с Вилем в том числе и тем, что Его Светлость, посмотрев на моего брата, может передумать жениться на мне, самому герцогу Виль вполне себе нравился. Они как-то зашли ко мне на чай в одно время, и мы вполне мило и весело побеседовали! К слову, на самом деле к брату в обществе относились отнюдь не плохо. Да, некоторые с удовольствием злословили, проходясь и по его облику, и по вкусам, но Виль умел быть по-настоящему очаровывающим и дипломатичным, когда хотел, так что к нему многие относились вполне благосклонно. В том числе и поэтому я не понимала такой бурной реакции родителей — не особо-то им и предъявляли за среднего сына.

Вот и сейчас, Виль тоже решил зайти за мной после чаепития, и Ее Величество со вполне благодушной улыбкой приняла его, подала руку и поинтересовалась делами. Не упустила она и шанса похвалить его чудесный вкус и, припомнив Первый Бал, отметила, что у нас это, видимо, родственное. Сделала она это, чтобы уколоть невестку, и, судя по раздраженному вздоху, укол цели-таки достиг.