Планета безумцев

- Я не могу придумать ничего умнее, Дэниел. Информация о звезде, вокруг которой вращается планета "хозяев", была в мозгу Джекилла Крауса. Но находилась на глубинном уровне подсознания. Мы не успели до нее добраться. Краус умер, и теперь остался только один человек, который может помочь нам найти планету. Это Гарсиа Пак.

- Они не даются мне в руки, Макс, - сказал я. - В ситуации противостояния они одномерны, как... как зомби. Они всегда идут до конца. И погибают. С Паком будет то же самое. Возможен только еще один вариант: он убьет меня.

Профессор нетерпеливо заерзал на стуле.

- Послушайте меня, Дэниел! Вам не нужно создавать ситуацию противостояния. Не нужно в него стрелять. Я же не прошу вас доставить его в БЗС для ментоскопирования. Он нам не нужен. Вряд ли в его мозгах намного больше информации, чем в голове у Крауса. Речь идет о диалоге между вами. Об одном вашем вопросе и одном его ответе.

- Вы же говорите, что информация о звезде загнана у них в подсознание. Он сможет выдать мне ее только под глубоким гипнозом. А я не гипнотизер.

- Гарсиа Пак все эти годы был каналом, через который вся информация, собранная его оперативной группой, направлялась к планете "хозяев", заговорил профессор. - Он сначала сканировал своих подчиненных, а потом центральный координатор устанавливал с ним связь и направлял его ментальный поток к "хозяевам". Перед этой процедурой Пак каждый раз должен был точно определиться с вектором направленности потока... Информация о звезде не загнана в его подсознние. Он выложит ее вам, даже если вы разбудите его среди ночи.

- Понятно... - пробормотал я. - Значит, он был передатчиком... А на тот случай, если с Паком что-нибудь случится, в голову Крауса и других "оперативников" скрытно были заложены данные о планете "хозяев". Чтобы кто-то из них при необходимости смог выполнять роль передатчика. Я правильно понял?

- Да.

Я сидел перед экраном, опираясь головой на сжатые кулаки.

- Здесь может решить только фактор внезапности. Он знает о гибели последних членов своей команды. Он растерян. И не знает, где я нахожусь. Во всяком случае, я буду исходить из этого...

- Вам больше ничего не остается, - сочувственно произнес профессор. Будем надеяться, что неудача с защитой Кларка - недоразумение.

- Мне могут помочь ваши люди?

- Чем?

- Мне нужна машина и... Дайте мне, в конце концов, какое-нибудь настоящее оружие против этих оборотней! То, что лишит Пака возможности творить свои фокусы с трансформацией. У вас есть что-нибудь подобное? Наверно, лаборатория ментальных разработок не зря проедает бюджет БЗС!

Макс Грипп сначала растерялся, потом нахмурился, и его лоб прорезали глубокие морщины. После очень долгой паузы он произнес:

- Видимо, это и есть та малая помощь, которую я могу вам оказать... Пойти против всех правил... Зато стопроцентная вероятность успеха... - Он то хватался за переносицу, то усиленно растирал морщины на лбу. Решение давалось ему трудно. Наконец он хлопнул ладонью по столу:

- Хорошо, Рочерс! Я дам вам опытный образец последней модели "Ментала-7". Но обещайте мне: никто кроме вас не узнает об этом оружии и тем более не будет его использовать.

- Даже Кларк и Глэдис?

- Даже они. Это мое условие. Категоричное и не подлежащее обсуждению.

Я не стал спорить.

- Обещаю вам это. О нем никто не узнает. Теперь объясните, что такое этот ваш "Ментал-7"?

- Рассеиватель ментальных полей. Этот излучатель хаотизирует ментальную оболочку вокруг любого мыслящего существа. А так как свойства и способности разума определяются именно ментальным телом, то при разрушении этого тела существо лишается разума. Вам понятно? Сходит с ума. Теряет ориентировку. Память. Мотивацию к действию. Превращается в растение. При этом само хаотизированное ментальное поле покидает физическое тело и рассеивается в Глобальном Ментальном. По-существу, "Ментал-7" провоцирует процессы, происходящие в ауре человека после его смерти.

Я не смог удержаться от комментария:

- Дьявольскую штуку вы придумали.

Макс в ответ только развел руками, как бы говоря: "Такая уж у нас работа!"

- Но как этот ваш рассеиватель устроен?

- Он создан на базе стандартного полицейского "Вальтера Р-Х"...

- Знакомая штука, - пробормотал я, поглядывая на ящик для бумаг под монитором: мой "Вальтер" лежал там.