Планета безумцев

Я наклонился и взял в руку его идентификационный жетон. «Карлос Гутильдо, помощник капитана корабля-разведчика № 130», — гласила выгравированная на металлическом кругляше надпись. Я внимательно посмотрел на него:

— Значит, брата по крови для трансформации выбрал…

— Да, — немедленно подтвердил он. Под действием излучения «Ментала-7» Пак не только послушно отвечал на все мои вопросы, но также подтверждал или опровергал предположения. Пришла пора задавать главный вопрос. Я затаил дыхание и осторожно сказал:

— Назови мне звезду, к которой ты посылал ментальную информацию.

— Я не посылал ментальную информацию к звезде.

Я опешил: неужели сведения Макса Гриппа оказались ложными? Потом кое-что вспомнил и подумал, что Карлос-Гарсиа, не имея теперь собственной воли и самостоятельного мышления, отвечает мне, как компьютер. Ему надо задавать строго продуманные вопросы.

— Да, Карлос, ты прав, — сказал я, — ты не посылал информацию. Но через тебя ее посылал кто-то другой. Перед этим ты определял сиюминутное положение определенной звезды на карте звездного неба. В направлении этой звезды твой ментальный поток направлялся кем-то другим. Верно?

— Верно.

Я с облегчением перевел дух.

— Назови мне эту звезду.

— Она не имеет названия. Разведка Дальнего космоса около нее не бывала.

Я мысленно чертыхнулся. Так он мне никогда не ответит!

— Тогда назови ее индекс в Большом звездном реестре!

— Желтая-семьдесят-Созвездие Стрельца-тысяча сто двадцать, — отчеканил он.

Есть! Желтая звезда G7 °CC1120!

— Умница! — тихо воскликнул я. — В какой галактике она находится?

— Если я не назвал индекс галактики перед тем, как назвать индекс звезды, значит, она находится в нашей Галактике.

Этот менторский ответ был не очень похож на ответ компьютера.

— Ладно, не будь занудой, — сказал я, думая, о чем бы спросить еще. Мне надо было уходить. Но передо мной сидел кладезь информации, который выдавал эту информацию по первому требованию! Что же мне надо было у него спросить? В первую очередь?

— Кто они, ну, те, кому отсылалась информация?

— Они Великие освободители.

— Это понятно, — отмахнулся я. — Ты их знаешь? Ты их видел?

— Нет. Нет.

— Кто через тебя отправлял Великим освободителям информацию?

— Их главный помощник. Наш хозяин.

— Ты знаешь, кто он? Ты его видел?

— Нет. Нет.

Профессор Грипп был прав: этот латинос знал не больше покойника Крауса! У него в башке были только условные названия главного координатора и инопланетян!

Позади меня раздался неприятный громкий скрежет. Я обернулся: гигантское насекомое беспорядочно скребло обломками конечностей по паркету и по-прежнему безуспешно силилось поднять человеческую голову. Я скривился и спросил у Пака:

— Ты можешь снова превратить это… в человека?

Он повернул голову к насекомому и сказал:

— Существо безумно. Следовательно, трансформация необратима.

Я почему-то сразу поверил ему. Хотя и не понимал, какая связь существует между здравомыслием и изменением генной карты. Но пускаться в теоретические изыски не было времени.

— Ясно. — Я снова посмотрел на беспомощное копошение оборотня. — У тебя есть пистолет?

— Есть.

— Возьми его и приготовь к бою.

Пак встал, развернулся к насекомому, перелез через панцирь и достал из ящика стола пистолет. Повернулся ко мне и посмотрел в дуло «Ментала-7». Я держал пистолет в вытянутой руке, мой палец уже занемел, придерживая курок в нажатом положении. Пора было уходить. Я кивнул на голову Грэга и выдавил из себя:

— Убей его.

Пак уткнул ствол оружия в висок Грэга и нажал на курок. Но за этим ничего не последовало: пистолет дал осечку или был разряжен.

Может быть, оно и к лучшему, подумал я. Резко опустил «Ментал», развернулся и быстро вышел за дверь.

Я не воспользовался лифтом, а побежал по лестнице, чтобы достичь машины как можно быстрее. До того, как Гарсиа Пак опомнится и приведет в порядок свой пистолет.

На улице было тихо. Я огляделся, обогнул мирно спящих ублюдков и сел в кабину фургона. Завел мотор. И застыл, глядя на распростертые возле машины тела. Мне вдруг захотелось упасть головой на руль и уснуть, как эти идиоты. Уснуть, наплевав на все, — лишь бы не видеть то, что упрямо стояло перед глазами и разрывало на части сердце и разум. Не видеть, как голова Грэга беспомощно дергается на паркете, как взрывается грудная клетка Эдварда Грума, как надвигается и заслоняет собой весь белый свет безумное лицо монстра по имени Краус…

Где-то наверху звякнуло стекло. Я вскинулся и дал задний ход. Если звяканье означало то, о чем я подумал, то Гарсиа Пак имел немало шансов изрешетить меня, стреляя из окна.

Но ему сегодня определенно не везло. Если он и целился в меня, то сделать выстрел по машине я ему не дал. Фургон, двигаясь задом, на полной скорости завернул за угол и оказался вне сектора обстрела. Чувствуя себя в относительной безопасности, я уже спокойнее выехал на проезжую часть улицы. А потом с диким воем сирены помчался сквозь район Молодой Ублюдок навстречу огням небоскребов мегаполиса.