Планета безумцев

Тогда-то перед широкой аудиторией и выступил один умный седовласый человек, который предрек наступление конца. Он нарисовал на огромном белом листе две окружности, одна была вложена в другую. Видимо, меньшая обозначала планету, а большая — планетарное ментальное поле. Потом он стер часть большой окружности и нарисовал огромную черную руку, просунутую в образованный разрыв. Второй его рисунок состоял из одной малой окружности, к которой теснились несколько коротких кривых линий. Очевидно, обрывки кривых означали то, что осталось от ментального поля после того, как рука сделала свое дело и исчезла.

Я понял, о чем говорил этот человек. Пока разум каждого жителя планеты тайна для всех, мозг индивидуума представляет собой замкнутую систему. И так же замкнуто ментальное поле планеты, на которой люди живут. Но если мысли человека становятся достоянием другого, то его индивидуальная ментальная система разомкнута, открыта. И ментальное поле планеты также превращается в открытую систему. А такая система беззащитна перед внешним вторжением. А если так, то это поле можно не только разрушить извне — его можно украсть, канализировать в другую систему, трансформировать — одним словом, использовать как угодно.

— Мистер Рочерс, о чем он говорит? — наклонился ко мне Кларк.

— О том, что хотят сделать с Землей «хозяева», — ответил я. — Здесь им это удалось в полной мере…

— А «хозяев» покажут?

— Думаю, нет.

Я знал: хроникальный фильм вот-вот закончится. Его авторы рассказали о предверии конца. И не могли заснять финал этой страшной истории, потому что черная рука лишила их способности мыслить. Так же, как и тех, о ком они рассказывали. И, конечно, никто нам не мог показать «хозяев» — в их истинном облике. Но я видел их в облике членов Мирового правительства, в облике сектанта, осеняющего людей милостью Божьей… Это были они — перевертыши, оборотни, монстры Вселенной. Ну, если не они, то их разум, заменивший разум несчастных людей.

Им очень нужна разумная сила разумных планет, думал я, и они ловят ее в свои сети. Задача несложная и довольно быстро выполнимая, если говорить об ограблении целой цивилизации. Несколько лет на начальном этапе — подготовка команды разведчиков-исполнителей, сбор сведений, потом — одномоментное внедрение своего сознания в их тела или тела их детей, недолгое зомбирование Мирового правительства и… Два подарка для развитой цивилизации — всего два, две бутылочки, в каждой по одному джинну — трансформация генной карты и телепатия.

Что дальше — показала хроника…

Нет, еще раз подумал я, больше мы ничего не увидим. На экране уже несколько минут диктор распинался на незнакомом языке. Потом поднял брови, его лицо приобрело жалкое и вопросительное выражение. Он пожал плечами, да так и замер, вогнав маленькую голову на короткой шее в плечи. Как бы говоря: ничего не понимаю! что же будет?

Экран погас.

Кларк разочарованно вздохнул в темноте:

— Мистер Рочерс, получается, что мы ничего не нашли… А в конце я вообще ничего не понял…

— Ну, как же так, Кларк, — устало сказал я. — Ты видел, что они все стали телепатами-сканерами?

— Да.

— Ну вот, а если это происходит со всеми сразу, то ментальное поле планеты становится очень уязвимым. Открытым. И «хозяева» каким-то образом вырвали из ауры планеты это поле… Помнишь, что говорил профессор Грипп?

— Помню…

— А жители, наверно, все погибли. Но прежде сошли с ума. У них же были орбитальные спутники — Ланц не обнаружил ни одного. Значит, какой-то безумец направил их в космос или обрушил на планету… На севере материка взорвалась атомная станция. Значит, кто-то спровоцировал аварию. В ядерных зонах электростанций, насколько я знаю, очень сильные обратные связи или мощная защитная система гашения цепной реакции. Сами они взорваться не могут, даже если оставить их без присмотра…

— И животных здесь нет… И птиц…

— Они погибли в первую очередь. Жизнь разумна, Кларк, — сказал я, хотя никогда не думал о таких вещах, и теперь слушал сам себя с легким удивлением, — жизнь разумна, даже если она предстает нам в образе бессмысленного насекомого или глупой птицы. Ментал пронизывает все. И когда он исчезает, жизнь на планете затухает… Возможно, люди продержались дольше животных. Их разум был силен, и когда «хозяева» обкрадывали планету, не сумели обокрасть до конца человека. Поэтому прибор Макса Гриппа обнаружил обрывки ментального поля. Люди отдали не все. Но… Как видишь, их нет. Они мертвы…

— А где же тогда их тела? — спросил Кларк и вдруг схватился за голову. Я с тревогой обнял его за плечи, но он сразу же отстранился и поднял ко мне лицо. Его глаза взволнованно блестели. — Я знаю, где они! Это серое копошение в голове… Мистер Рочерс, это их мысли! Я знаю, что с ними и куда они делись!

— Ты хочешь сказать, что они живы?

— Пойдемте! — Он вскочил с места и потянул меня за собой.

— Да ответь же мне!

— Да! Они живы! — он осекся. — Правда, их здесь очень немного. Ну, по сравнению с тем, сколько было в городе раньше… Пойдемте!