Планета душителей

Из-за весанской гравитации зрелище было почти смехотворное: ящики медленно падали на людей, а те так же медленно старались от них увернуться. Низкая гравитация и мешала и помогала Жюлю. Мешала потому, что предметам, повисшим в воздухе, требовалось слишком много времени, чтобы достичь земли; помогала — поскольку реакция Жюля, отточенная при притяженин, в двенадцать раз превышающем весан-ское, была молниеносной.

Просвистел брошенный в него кинжал. Он летел так медленно, что при желании агент мог бы перехватить его в воздухе и метнуть обратно. Однако Жюль не воспользовался этой возможностью: такие кинжалы для метания не годились — они были предназначены для удара. Кузен Жюля Жан д’Аламбер был блестящим метателем и Жюль познал все тонкости этого искусства, наблюдая за действиями и слушая разговоры профессионалов.

Молодой человек кинулся по проходу между ящиками в расчете добежать до лестницы и вырваться на свободу. Однако путь ему преградили десять мрачных типов. Прикинув расстояние, Жюль решил не прыгать через их головы. Лучшей тактикой было бы отступление. Стремительно повернувшись, молодой человек бросился назад.

Сверху с клети на Жюля бросились двое чан-дахаров. Один схватил его за запястье, второй попытался обхватить за пояс. Вложив в движение всю свою силу, Жюль вывернул правую руку, потащив за собой нападавшего и ударил его головой о стальной контейнер. Мужчина отпустил руку Жюля и с глухим стоном рухнул без сознания на пол.

Жюль развернулся против часовой стрелки и человек, пытавшийся схватить его за пояс, начал падать. Жюль с силой выбросил вперед левую ногу и ударил его каблуком в подбородок. Мужчина вырубился.

Перепрыгнув через два поверженных тела, Жюль бросился бежать. Наперерез ему ринулось четверо. Жюль на полной скорости врезался в штабель ящиков и те всей тяжестью обрушились на противников. Один из них упал, обливаясь кровью.

Столкновение с ящиками вывело из равновесия и Жюля. Он покачнулся от удара и уже выпрямлялся, как вдруг на чем-то поскользнулся. Отчаянно пытаясь не упасть, Жюль Врезался в другой штабель и на мгновение сбил дыхание. Ему пришлось на секунду остановиться, чтобы перевести дух.

Тут на него и набросилась новая группа. От одного нападающего Жюлю удалось увернуться. Пролетев мимо, врезался в клеть. Второй получил удар по шее, сломавший шестой позвонок; Жюль боролся за свою жизнь и не сдерживал силу ударов.

Третий нападающий зацепил левую больную ногу Жюля. Тело пронзила боль. Двое мужчин тяжело повалились на пол, но агент оправился первым. Правым коленом он ударил противника в челюсть — тот упал навзничь. Жюль перекатился и быстро вскочил на ноги, готовый к новой схватке.

Несмотря на число поверженных, чандахаров все равно еще было много. Когда шок прошел, эти типы вновь начали действовать, как слаженное боевое звено. Группа чандахаров медленно сжимала кольцо вокруг Жюля. «Если они замкнут круг, — подумал он, — ему не вырваться». Они надвигались со всех сторон.

Можно было лишь отступать к задней стене — именно этого от него, по-видимому и ожидали. Не желая разочаровывать врагов, Жюль пробежал по проходу между ящиками к стене и повернулся лицом к нападавшим.

Сейчас они приближались чуть медленнее: жертва загнана в угол и можно позволить себе не торопиться, чтобы сделать все как надо.

Внезапно Жюль бросился в атаку. Это ошеломило чандахаров, однако они держали ряд и были готовы встретить нападение. Жюль развил невероятную скорость. Приблизившись к ним метров на пять, он подпрыгнул высоко в воздух и, описав дугу, перелетел через головы своих противников. Коснувшись пола, он одним движением вскочил на ноги и помчался к лестнице. Теперь на его пути никого не было.

Он развил высокую скорость — не зря на ДеПлейне Жюль считался хорошим бегуном. В мирах с низкой гравитацией ему просто не было равных. И уж бесспорно он был самым быстрым бегуном, какого этим типам доводилось видеть и вряд ли доведется увидеть еще. — Жюль добежал до лестницы, прежде чем чандахары подумали о погоне.

Они все-таки сделали попытку, но к тому времени, когда первые чандахары достигли лестницы, Жюль уже добрался наверх и мчался прочь от ангара.

Гарет не был в восторге от новости, которую ему принес Лесин, человек, проводивший совещание на складе перед тем, как там появился непрошеный гость. Лесин уже сомневался, так ли уж правильно поступил, доложив о случившемся боссу.

— Одно дело — когда за тобой шпионят. Но обнаружить шпиона и дать ему уйти — это уже полная некомпетентность! — Короткое толстое тело Гарета тряслось от ярости. Лесин знал эти приступы, он был их свидетелем, когда они были направлены на других. Добром это никогда не кончалось и Лесин внутренне собрался в ожидании наказания.

— Мы все перепробовали, — сделал он попытку оправдаться. — Отродясь не видел такого парня. Дикий зверь просто…