Планета-казино (СИ)

– Господин командор, это неправда, – заявил Хлёс. – Я точно знаю, что Карригул не мог воспользоваться своим оружием. Я лично запретил ему в тот день применять оружие, и вообще какие-либо враждебные действия по отношению к землянам. Когда я вошел в контакт с полковником Андерсом, я не мог, конечно, сохранять контроль над риллом, но могу поручиться, что Андерса убила Юди.

– Прекрасно, – проговорил Арч. – По крайней мере, вы признали, что пытались телепатически воздействовать на полковника. А это тоже преступление. Ведь вы находились на территории базы ЗФЗ на Плутоне, где действует наша юрисдикция.

– Я ни в чем не признался, господин командор, – возразил Хлёс. – Я только сказал, что вошел в контакт с Андерсом. Ведь хорошо известно во всей Галактике, что телеруляция невозможна.

– Тогда ваша Галактика отстала от жизни, – саркастически бросил командор.

И Хлёс выпучил в его сторону свои анализаторы: это был удар, как говорили земляне, ниже пояса. Арч утверждал реальность едва ли не самого опасного феномена в сфере телепатии, и притом так спокойно!

– Вы так говорите, будто лично этим занимались, – изрек представитель желтой планеты.

– Неважно, кто этим занимался. Просто я хочу, чтобы вы четко придерживались фактов. Итак, вы пытались вложить в уста полковника ту фразу, которую вам хотелось услышать.

– Вообще-то, я лишь хотел проскандировать его мозг с целью получения скрытой информации. Я не думал, что ваши психоблоки настолько чужеродны и аномальны.

– Не нужно преувеличивать, – заметил командор. – Я знаю, что у полковника был слабый психоблок, и телепат вашего уровня должен пройти его в считанные секунды. И вы хотите, чтобы я поверил в ваши бредни?

– Вы можете не верить моим словам, – вспылил Хлёс, – но, может быть, вы соизволите покопаться в моем мозгу?

Командор Арч и Смпкинс переглянулись: этого предложения никто из них не ожидал.

– Заманчивая перспектива, – процедил командор. Ха, посмотреть, пощупать, что же находиться в мозге пришельца. – Ваше предложение производит впечатление искренности. Странно.

– Что же тут странного? – Хлёс развивал свой успех. – Если вы мне не верите, то, что лучше всего может подтверждать мою правоту, чем мои же собственные воспоминания?

– Логично, – кивнул Арч.

– Надеюсь, у вас есть соответствующий аппарат? – нагло осведомился Хлёс, будучи в полной уверенности, что такого аппарата у землян нет.

– Он находиться в стадии экспериментальной разработки, – молвил Симпкинс. – Я имею в виду аппарат глубокого сканирования.

Командор бросил презрительный взгляд в сторону и вновь повернулся к Хлёсу:

– Я полагаю, что мы можем не прибегать к разным приборам. Есть ваш мозг, и есть мой мозг. Этого вполне достаточно.

Хлёс ещё раз взвесил свои шансы: этот человек казался ему исключительно опасным. И его слова оптимизма не добавляли. Наоборот! Хлес помнил, что на Мелии считанные существа могли экранировать свой мозг от его вмешательства. Одним из них был Жак. И вот перед ним сидел ещё один землянин, с удивительными способностями. Он предложил ему прямой контакт разумов. Хлёс прикинул: сумеет ли он ограничить сферу проникновения землянина областью ложных воспоминаний или придется чем-то поступиться? И снова: допустит ли землянин его достаточно глубоко в собственный мозг? Не упрется ли он в психоблок того типа, что он обнаружил у Жака?

– Вы отважный человек, – молвил Хлёс.

– Не более чем вы.

– И все же…

– Не нужно лишних слов. Приступим?

Хлёс почувствовал осторожное прикосновение чужака к его мозгу. Спустя какое-то мгновение Арч уже плотно вошел в сознание инспектора и распоряжался там, как у себя дома: покажите ему то, покажите ему это. Хлёс не на шутку испугался: вдруг землянин узнает что-либо действительно важное? Тем временем Арч шел от одной извилины к другой.

Хлёс потянулся к мозгу командора: он ведь не обещал быть пассивным участником процедуры. Так и есть – психоблок! И не один! Неспешно Хлёс обошел один из них: здесь хранились данные о личных знакомствах командора. Информация, конечно, интересная, но не нужная. Перед вторым психоблоком Хлёс остановился: эта модель была ему знакома – такую он уже имел счастье пощупать у Жака. Итак, история повторяется. Впрочем, это уже кое о чем говорит. Один тип психоблока – одинаковая подготовка. Это лишний раз подтверждало тот факт, что Жака готовили в ЗФЗ. Что ж, Хорсер не ошибся.

Тем временем Арч блуждал в необъятных закоулках мозга Хлёса. Здесь было столько слоев, что сперва, командору показалось, будто он попал в настоящий лабиринт. Но затем Арч собрался и двинулся в путь: самые свежие воспоминания лежали на поверхности, и землянину хватило нескольких мгновений, чтобы убедиться в том, что Юди ему солгала – именно она застрелила Андерса. Впрочем, Хлёс тоже лгал – он манипулировал Андерсом, как тряпичной куклой. Итак, Арч узнал то, что его интересовало в первую очередь. Но теперь перед ним открывалась возможность нырнуть вглубь воспоминаний Хлёса и узнать, какие планы вынашивает Мелия. И командор не удержался от соблазна.