Планета Кеплер 462б

– Есть. Готов выполнить ваше распоряжение, – первый помощник капитана козырнул, приободряясь. Начальству видней, пусть оно и думает.

Станислав достал из морозильной камеры тубу с питательной жидкостью. Отвинтил крышку, содержимое мгновенно нагрелось до нужной температуры. Он отпил немного. По ссохшемуся пищеводу жидкость проскользнула в желудок, заставив его издать голодное урчание. Станислав вздохнул, удерживая себя от очередного глотка. Следующий глоток можно будет сделать только минут через двадцать. Две недели уйдёт на восстановление нормального питания. Он опустился в кресло и сделал запрос в компьютерную систему о пути, проделанном кораблём.

В рубке появился второй помощник Камов Леонид Петрович. Его рыжие волосы, такого же цвета бородка казалось потускнели и потеряли краски.

– Здравствуйте, Станислав Егорович. Готов приступить к работе.

– Садитесь, Леня. Вот изучайте запрос по движению корабля, чуть погодя выскажете свои соображения, – предложил Станислав. – Я пройдусь, посмотрю на команду.

В медблоке врач крохотная, бледная до синевы, блондинка двадцати семи лет, Ганина Ирина Ивановна укладывала в санитарную капсулу начальника исследовательского отряда Александра Смирнова. Увидев капитана корабля, приветливо улыбнулась полными розовыми губами.

– Я задействовала сразу десять капсул. Успела осмотреть первую смену. Ольга Александровна задала им по паре-тройке вопросов. Отклонений от нормы пока не выявлено.

Станислав кивнул и удовлетворённо заметил:

– Вижу, справляетесь. О любой замеченной аномалии сразу сообщайте мне.

Александр попытался молодцевато встать из капсулы и, зашатавшись, чуть не сбил с ног миниатюрную докторшу. Станислав подхватил его под руку.

– Не торопитесь. Функции тела только восстанавливаются.

Начальник отряда закусил губу, словно проявление небольшой слабости перед капитаном считал недопустимым.

– Разрешите идти?

Станислав взглянул на хмурое лицо Александра Филипповича и улыбнулся.

– Идите. Завтра проведём совещание. Можете сообщить своему взводу.

Капитан проводил взглядом мальчишескую фигуру Смирнова. Средний возраст членов команды «Дерзкого» не превышал двадцати восьми лет. Но Смирнов был моложе всех, ему перед полётом исполнилось двадцать два. Сам Станислав считал себя человеком, умудрённым опытом. Если данные по кораблю не врут, и они в анабиозе провели лишь год, завтра ему исполнится тридцать лет. Самым старым космонавтом на корабле оказался биолог Пушков Олег Васильевич, талантливый учёный, создатель газовой смеси, замедляющей жизненные процессы в человеческом организме до критического порога и понижающей температуру тела до четырёх градусов по Цельсию. Именно благодаря ему появилась возможность вводить человека в анабиоз не только для лечения больных, но и для длительных космических путешествий.

Станислав, возвращаясь в рубку корабля, чувствовал себя немного увереннее. Леонид изучал данные с главного компьютера, при виде вошедшего командира чуть привстал в кресле.

– Что скажешь? – поинтересовался Станислав.

– По всем приборам и данным с компьютеров с момента нашего отлёта с земли прошёл только год. Но вот что интересно, сам полёт от чёрной дыры до планетной системы Кеплер-452 занял совсем немного, похоже, большую часть года мы сражались с горизонтом событий чёрной дыры.

– Спорное утверждение: пока мы шли вдоль горизонта, время не двигалось. Гравитация тормозила наш корабль, а мы продолжали наращивать скорость, похоже, когда мы сумели достигнуть границы чёрной дыры, нас выстрелило в пространство, будто камень из пращи. – Станислав показал схему маршрута. – Мы летели с чудовищной скоростью год. Но вот вернуться домой у нас нет ни единого шанса. Вряд ли чёрные дыры в этой системе расположены так, как нам нужно. Через месяц мы приблизимся к планете, но сажать корабль с таким огромным количеством остаточного топлива опасно.

– Челноков у нас достаточно. «Дерзкий» пусть остаётся на орбите, – потускневшим голосом произнёс Леонид. Одна только мысль больше никогда не увидеть Землю, делала для него их миссию бессмысленной. Как они смогут сообщить на родную планету: пригодна ли жизнь на Кеплер? Стоит ли отправлять ещё экспедиции?

Станислав понял состояние помощника.

– Погоди умирать раньше смерти. Скоро придут первые снимки с планеты. Пока удача на нашей стороне.

***

Лив и Шед плыли в окружении стаи больших серебристых рыб. Вместе с ними скользили по гладким камням, поросшим красным мхом, прыгали через поваленные деревья, падали с небольших водопадов в красные бурлящие воды реки. Стая стремилась на нерест. Вместе со стаей Лив и Шед совершили большую часть их долгого пути из океана домой.

– Тебе понравилось? – поинтересовалась Шед у Лив. – Представляешь, какой силы инстинкт, если он гонит стаю на нерест, не давая ей передышки на отдых и еду. Мне показалось: я почувствовала этот зов.

Лив шевельнула плавниками, повела большим раздвоенным хвостом и так же телепатически ответила: