Планета Харис

- Работает. Я предложил ей ухаживать за цветами в институте. Поливать, обрезать сухие листья. Пересаживают раз в год садовники. Ночевала она пока в комнатах для приезжих во дворе института. Вы ее, наверное, заберете к себе?

- Конечно! Сколько ей лет?

- Пятьдесят лет. Она крепкая, сильная духом женщина. Сумеет начать жизнь заново и найдет свое место в современном мире. Поливать цветы - это лишь пока освоится.

Зайцев поспешно вышел.

Я обнял Ренату и поцеловал ее, как говорится, на радостях. Но когда почувствовал ее дрогнувшие губы, стал целовать ее, как целуют только любимую.

- Рената!

- Кирилл!

Затем она застенчиво высвободилась из моих рук и отошла подальше.

- Сейчас войдут,- сказала она. Мы помолчали. Зайцев не шел,= видимо, подготавливал Авдотью Ивановну.

- Вот и у вас оказался родной человек - прабабка,- сказал я.- Какие еще неожиданности впереди?

Когда дверь открылась, Рената опять заметно побледнела.

Зайцев пропустил вперед высокую женщину в платочке и сразу отошел к окну.

Стройная, дородная, в длинной юбке из темного кашемира и такой же кофте, в башмаках, русые волосы, гладко причесанные и повязанные белым платочком. Прекрасное, моложавое, румяное лицо чуть попорчено оспой. Большие ярко-серые, необыкновенно лучистые глаза смотрели умно, ласково.

Попав в другой век, Авдотья Ивановна отнюдь не казалась испуганной, держалась с достоинством, которое было ей, видимо, свойственно всегда. Едва войдя в комнату, она бросилась к Ренате.

- Внученька!

Они обнялись и обе заплакали. Мы с Ермаком почему-то переглянулись.

- Мы поедем ко мне,- сказала Рената. Она была потрясена, но держалась мужественно.

- Я вызвал для вас электромобиль, он ждет у подъезда,- сказал Ермак. Он был очень взволнован. Авдотья Ивановна низко поклонилась ему.

- Спасибо, Ермолай Станиславович, за твою доброту. Рената тоже от души поблагодарила его.

- Вы придете? - тихонько обратилась она ко мне.

- Да. Сегодня же, вечером... Нет, лучше завтра. Сегодня вам будет о чем говорить. Мешать не хочу.

Они ушли, странно похожие друг на друга.

- Что все это значит? - вырвалось у меня. Ермак пожал плечами и открыл портсигар - пальцы его дрожали. Мы закурили.

- Как Авдотья Ивановна объясняет случившееся? - полюбопытствовал я.- Вы ее спрашивали?

- Сама сказала, когда я разъяснил ей, какой год на дворе. Говорит: "Однако, скоро конец света будет - начались чудеса и знамения. В Библии предсказывалось это..."

- Не испугалась "конца света"?

- Не похоже. Скорее, исполнена интереса. Она ведь на богомолье ходила пешком - по обету - в Троице-Сергиеву лавру. Возвращалась оттуда душевно переполненной. Присела в рощице возле дороги отдохнуть и вроде как уснула... Очнулась, смотрит - никакой рощи, дома высокие - никогда таких домов не видела... голова у нее закружилась. Потом прошло. Ходила весь день - всюду город и город. Устала, говорит, очень, совсем из сил выбилась! Вот тогда заплакала со страху. Ее окружили, стали расспрашивать. Она рассказала о себе... Ее усадили в такси и попросили шофера отвезти ее в больницу. По дороге таксист сам расспросил ее, вместо больницы привез ее к нам - в Институт Личности. Такой славный паренек с веснушками на носу. Мне он сказал: "Хорошая бабушка, настоящая бабушка, я таких во сне иногда вижу. Моя-то родная бабка волосы красит в рыжий цвет и ведет себя, гм, не по возрасту". Заезжал на другой день, привез ей фруктов и конфет, обрадовался, что я не отправил ее ни в какую больницу, а нашел ей подходящую работу. Да, мы ведь с ней в Рождественском были...

- Что вы говорите?!

- Да она все порывалась домой, в Рождественское, не верилось ей, что уже нет ни семьи, ни мужа, да и родной деревни, по существу, нет. Ну я сам с ней и отправился. Походили, посмотрели, порасспрашивали. Все чужое... никто не помнит.

- У деда были?

- Нет. В тот же вечер - обратно. Авдотья Ивановна все приговаривала: хоть бы из правнуков кого найти. И вот нашла. Мужествен русский человек.

- Интересно было бы познакомиться с Аввакумом...

- Ну что ж, если хочешь, можно в следующее воскресенье слетать к Тер-Симоняну на дачу.

Мы простились до воскресенья. Но так совпали события, что в то воскресенье я был уже в Соединенных Штатах.

14

УИЛКИ САУТИ, КЛОУН И МИМ

Едва сойдя с самолета, я попал в объятия Уилки. Он мне обрадовался чуть не до слез. Вообще он мне показался каким-то подавленным, расстроенным. Отнюдь не таким уравновешенным, каким я знал его на Луне.

До его дома в пригороде мы добрались на его вертолете с автоматическим управлением.

Дом был большой, старомодный, очень уютный. Окна выходили в ухоженный сад, на лужайку с подстриженными газонами и кустами цветущих роз.

Миссис Уолт встретила нас на лестнице и приветливо улыбнулась.

- Муж мне столько о вас рассказывал! - заметила она. Джен оказалась гораздо красивее, чем на телевизионном экране, но тоже была озабоченной и грустной, и даже как будто испуганной. Близнецы купались в бассейне - их смех и визг доносились в открытые окна.

- Обед будет подан через десять минут,- сказала Джен и, улыбнувшись, ушла распорядиться на кухню...