Планета-мать

Альбина пожала плечами, снисходительно даря ему улыбку усталого полевого хирурга, не спавшего минимум пару суток.

— Если бы я была на Марсе, когда все случилось, мы бы все решили за день. Много времени упущено, но пока еще не поздно. Вы вовремя отослали своих людей, этот разговор для нас двоих.

— Вот как? — не слишком удивился Йентарис. — Почему это так важно? Совет Кланов доверяет мне, но не моим людям?

Гостья улыбнулась еще одной, особо доброй улыбкой из своего арсенала. Улыбкой фермера, решившего дать шанс молодому бычку еще подрасти и не отправиться на скотобойню прямо сейчас.

— Совет и его новые союзники теперь доверяют и вам, и всем координаторам Ринкеш, имеющим верхний допуск, — дружелюбно объяснила Альбина, словно отвечая на уроке. — Мы их только что проверили. Буквально с той минуты, как я появилась на мостике, мы точно знаем, что вы лично и все они непричастны к покушению.

Предводитель не усидел на месте, неподобающе быстро вскочил на ноги и принялся задумчиво бродить по мостику взад-вперед, точно как господин Дэлус или, к примеру, Иван Родин.

— Кого вы подразумеваете под новыми союзниками? — ядовито поинтересовался Йентарис. — Клан Росс какой-нибудь? При всем уважении к кланам планеты-матери…

— Клан Росс, конечно, союзник, — чуть усмехнулась Альбина, не обращая внимания на колкость. — Но вовсе не новый. Война с Копателями идет не очень удачно, вы сами знаете. Обе стороны измотаны и обескровлены. Без решительного перевеса война продлится еще много лет и будет абсолютно бессмысленной. Согласны?

— Мне нечего возразить, — неохотно признал Йентарис и устало рухнул обратно в кресло. Только я не пойму, что за союзников нашел Совет и какое это имеет отношение к вашему… нежданному появлению.

Видно, что глава клана и сам на грани коллапса, физического и морального. Он просто не верит, что можно что-то изменить. Он готов обреченно драться до конца, но хороших вариантов не видит. Слишком устал, слишком разочарован, слишком напуган.

Напуган перспективой гибели своего клана и победы Копателей, которым достанется огромный приз в виде планеты-матери, древней прародины. Что можно этому противопоставить? Юную особу, которая как-то сумела проникнуть на борт, подловив предводителя на слове?

— Что вы знаете о Ясных, господин Йентарис?

Вопрос застал его врасплох даже сильнее, чем это отразилось на его лице. От Альбины вдруг повеяло такой уверенностью и мощью, что не ответить на такой простой вопрос он попросту не смог.

— Все, что положено знать, — резко ответил он, с дрожью замечая, как карие глаза Альбины почти рывком становятся черными.

— То есть, почти ничего, — резюмировала она, и холод в ее взгляде вдруг пропал. — Но теперь у вас есть шанс узнать больше. Поздравляю, вы только что стали секретоносителем высочайшего уровня.

— Это вы серьезно? — устало скривился Йентарис. — Ясные?..

Он не заметил, как Альбина исчезла, словно размазавшись в воздухе, и остановилась в полуметре от него, окутанная злой черной тучей. Страх и неиспытанный ранее восторг смешались в душе предводителя, полностью парализовав его на несколько секунд.

— К сожалению, пока только в единственном числе, — поправила Альбина, а черная тучка рывком расширилась, заняв все внутреннее пространство мостика. Огромный корабль ощутимо качнулся на посадочных амортизаторах.

— Сильнее трясти не буду, галереи сломаются, — глядя в глаза, пояснила Альбина. — Вам еще какой-нибудь фокус показать, или поговорим о деле?

Колебания корпуса прекратились, и Йентарис машинально вызвал диагностику, разосланную подсистемами корабля. Повреждений нет, тревога не поднята, все тихо. Он быстро пролистал отчеты, продолжая чувствовать совершенно бесстрастный, выжидающий взгляд, черный и почти равнодушный, как само пространство. Нужно что-то говорить, но что? К счастью, Ясная решила ему помочь.

— Мне просто нужно увидеться с каждым на этом корабле, или хотя бы оказаться рядом, — холодным голосом объяснила она. — И я говорю про всех, включая живые трофеи, которых вы зачем-то привезли с собой. И мы очень скоро закончим расследование.

— Вы знаете, кто это был? — спросил Йентарис, пока не осознавая перемен в собственном восприятии ситуации. — Кого мы ищем?

Он словно бы почувствовал надежду, которая почти сразу сменилась ужасом.

— Зондами, один из которых взорвался под носом у тримарцев, управляла госпожа Миэла, — беспощадно проинформировала Ясная. — Но она ничего не помнит. Помимо истощения, у нее поражен крупный участок коры мозга, и я вообще удивляюсь, как она до сих пор оставалась на ногах. Лечить мы ее будем потом, сейчас нужно приказать всем оставаться в своих каютах и перекрыть отсеки. Потом мы с вами пройдем по всему кораблю и обязательно поймаем эту тварь.