Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник)

Повернувшись в кресле, Вердон увидел, как его товарищ склонился над одной из панелей. Одна из рабочих станций ожила. Мигающие лампочки и приборы передавали какую-то информацию, которая была понятна лишь Вердону, и то частично.

– Механизмы ожили, – пробормотал Гейлен.

– Ну да, что-то вроде того, – согласился Вердон и показал на залитый мерцающим светом монитор. – Если я прав, то вот эти кнопки включают изображение.

Не дожидаясь дальнейших объяснений, Берк нажал одну из кнопок. С легким треском ожили все четыре подвешенных к потолку монитора. Через несколько секунд на них появилось изображение миловидной темнокожей женщины с короткой прической. Она была облачена в невзрачный комбинезон оливкового цвета без всяких опознавательных знаков и, казалось, сидела за каким-то полированным столом, положив руки перед собой. Улыбаясь, она смотрела прямо в камеру.

– Приветствую вас, полковник Вердон и майор Берк! Я доктор Ева Стэнтон, и если вы смотрите сейчас эту запись, то пока что все идет по довольно поспешно составленному нами плану…

– Это еще что за фокусы? – Вердон невольно открыл рот от изумления, не сводя глаз с монитора.

– Я говорю от имени сообщества, одного из нескольких оставшихся очагов человеческой цивилизации, которым удалось сохранить многое из того, что существовало несколько столетий назад на той Земле, которую покинули вы. Нас немного, и с каждым поколением наша численность сокращается. Рано или поздно нам придется подняться на поверхность и войти в контакт с человеческим населением. Но при этом мы подвергнем себя риску обнаружения со стороны обезьян, а этого мы позволить себе не можем.

– Это невероятно, – промолвил Гейлен.

– О вас мы узнали недавно. Один из наших агентов расследовал сообщение об экспериментах какого-то человека с поверхности с примитивным планером, и выяснил, что ему помогали вы. Позже мы догадались, что это вы обнаружили хранилище информации в Оклендском научном институте. К сожалению, связь с этим учреждением была потерна, но мы благодарны вам за то, что вам удалось скрыться от обезьяньих властей. Теперь нам в общих чертах известно, где вы находитесь и куда направляетесь. Пора вам найти то самое убежище, к которому вы так стремитесь. Я понимаю, что сейчас вы с вашим другом Гейленом задаете себе множество вопросов, и мы надеемся дать на них ответы. Для этого вы должны прийти к нам.

– Что это такое? – спросил Гейлен.

Берк нажал на кнопку, и видео замерло.

– Это видеозапись, похожая на ту проекцию, что мы видели в Окленде, но не настолько технически совершенная, – с этими словами он похлопал по панели перед собой. – Кто бы ни оставил эту запись, он воспользовался имеющимся здесь оборудованием.

– Давай посмотрим дальше, – Вердон кивком указал на монитор.

– Ввиду нашей небольшой численности и ограниченных ресурсов нам крайне важно скрывать факт нашего существования от обезьян, – продолжила Стэнтон, после того как Берк снова включил запись. – По этой причине наши сообщества находятся далеко от контролируемых обезьянами территорий. Тем не менее, узнав о вас, мы постарались проследить за вашим передвижением, сохраняя секретность.

Женщина сделала паузу и снова улыбнулась.

– У вас очень хорошо получается скрываться и от нас.

– «Они никогда не пишут и никогда не звонят…» – пробормотал Берк.