Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник)

Урко не сводил с них глаз, надеясь обнаружить какую-нибудь слабость. Люди держали занятые позиции. Воин-шимпанзе отделился от общей группы и по дальней лестнице забрался на балкон органиста. Вероятно, он думал, что находится там в безопасности, но с позиции Урко он был виден, как на ладони. Генерал схватил брошенную рядом с ним винтовку. Проверив магазин, он обнаружил только один патрон.

«Этого хватит», – подумал Урко, усмехаясь.

Приставив приклад к плечу, он замер и посмотрел через прицел.

«Обезьяна или нет, лучше выстрела в голову еще ничего не придумали. Быстро и эффективно».

И тут он даже задержал дыхание от изумления. Он узнал обезьяну – контуры ее лица, длина волос, очертания фигуры. Даже ее проницательные глаза.

Особенно глаза.

Да, Урко неоднократно видел изображение этого шимпанзе в виде статуй или на классических картинах по всему городу. Он даже несколько раз посетил его гробницу.

«Клянусь Законодателем, – прошептал про себя Урко. – Это же Неизвестная обезьяна!»

Он уже слышал истории об ожившем призраке, но считал их досужими россказнями. Неужели за ними скрывалось нечто реальное? Неужели величайшая обезьяна всех времен вернулась, как и предсказывала Книга пророчества?

«Неизвестная обезьяна. И он мой враг!»

Нет, никакие пророчества его не остановят. И никакая внешность его не смутит. Даже если это тот, о ком он подумал, его назовут доблестным воином.

«Я войду в историю, как горилла, победившая Неизвестную обезьяну».

Если же шимпанзе просто шарлатан, то никто не должен узнать правду. Так или иначе, но смерть этого шимпанзе только прибавит славы Урко.

«Мои статуи и изображения, украшающие Город обезьян!» – мечтательно подумал он.

С удвоенным рвением он замер и прицелился.

«Обезьяна никогда не должна убивать обезьяну, – промелькнула у него в голове фраза. – Но Неизвестная обезьяна скончалась почти двадцать столетий назад. Нельзя убить того, кто уже умер!»

Но, приготовившись к выстрелу и вдохнув поглубже, генерал вдруг ощутил некий привкус помимо затхлого и пыльного запаха собора. Резкий. Горький. Знакомый.

Встряхнув головой, он постарался отвлечься от посторонних мыслей и снова прицелился в Неизвестную обезьяну. Но аромат усиливался, а вместе с ним усиливалось и его волнение, подстегиваемое интуицией.

«Так, подожди, – сказал сам себе Урко. – А где же этот человек в набедренной повязке?»

И тут же его в лицо ударил приклад ружья, отчего генерал упал назад, отколов головой кусок каменного алтаря. Над ним стоял дикарь с голой грудью. Сверкнув глазами, человек произнес:

– Это тебе за Билла, садист.

После этого человек пнул его изо всех сил голой пяткой прямо в висок.

«Нужно было верить своему носу…» – подумал Урко, погружаясь во тьму.

И его охватила пустота.

Рон Брент прикончил Урко.

Полковник Рональд Роланд Брент, астронавт из 2109 года, был потомком астронавта Джона Брента. Корабль полковника Брента потерпел крушение в Запретной зоне за два десятилетия до прибытия корабля «Отважный» с Биллом Хадсоном, Джуди Фрэнклин и Джеффом Алленом на борту. И только после того, как эта троица обнаружила полковника в его убежище, он понял, что находится в будущем Земли, и что их планетой завладели обезьяны. Снова став членом человеческого сообщества, он принял своего рода роль отца для примитивной женщины, которую назвал Нова. С Биллом, которого обезьяны прозвали «Голубоглазым», у него установились прочные дружеские отношения. После того как Билл погиб в схватке с генералом-гориллой, Рон поклялся отомстить за своего друга. Теперь, склонившись над замершим и залитым кровью генералом, Брент наконец-то испытал хотя бы подобие удовлетворения.

Тем временем Джефф ранил Зако. Остальные гориллы-солдаты, почуяв, что удача от них отвернулась, сдавались один за другим.

Окинув взглядом место сражения, Неизвестная обезьяна с облегчением увидел, что Корнелий и Верджил живы, и что их охраняет Брюс Макдональд. Одержав победу, воины самопровозглашенной Неизвестной армии громко возликовали.

Но радость их была немного преждевременной.

В самом сердце собора до сих пор возвышалось грозное оружие, испускающее едкий газ и готовое к запуску. Пока брали в плен и обезоруживали оставшихся горилл, Неизвестная обезьяна поспешил посоветоваться со своими союзниками-людьми.

– Мы до сих пор не знаем, где точно находятся подземные жители.

Его друг, астронавт Алан, бросил взгляд на обугленные останки входной двери. Нахмурившись, он покачал головой. Джефф дотронулся до виска и сказал:

– Сюда идут Джуди и Крадор! Крадор мысленно пересылает нам код деактивации. Он должен отменить запуск ракеты.

Перед мысленным взором всех присутствующих промелькнул ряд огромных красных цифр. Таким образом руководитель подземных жителей Крадор, обладающий телепатическими способностями, сообщил им нужную последовательность. Встряхнув головой, Неизвестная обезьяна подозвал своих научных советников.

– Э-мм, благородные обезьяны, предлагаю что-то сделать с этим оружием, прежде чем оно сделает что-то с нами, – указал он на грозную ракету. – Согласны?