Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник)

Орангутаны Верджил и доктор Зайус поспешно направились к консоли. За ними следовал шимпанзе Корнелиус.

Пока Неизвестная обезьяна следил за тем, как Корнелиус прокладывает себе путь через обломки, Макдональд обошел саму ракету и остановился, увидев буквы на ее правом крыле.

Доктор Зайус ввел код деактивации. Но никакого эффекта не последовало.

– Возможно, панель управления сильно повредилась со временем, – предположил он.

– Если мы не сможем деактивировать ее при помощи кода, то нам придется открыть боеголовку и удалить ядро вручную, – заявил Верджил.

Все мрачно посмотрели на пыхтящую ракету. Это было очень рискованно. Если не проявить должную осторожность, бомба активируется, и тогда, при удаче, все присутствующие в соборе через несколько недель погибнут от смертельной дозы радиации. В крайнем же случае она тут же взорвется.

Присоединившись к орангутанам, Корнелиус вынул из своей сумки с инструментами небольшой ломик с острым концом.

– Прежде чем решиться на это, мы должны проверить, все ли контакты соединены как следует, – сказал шимпанзе-археолог.

Просунув конец ломика между пластиком и металлом, Корнелиус поддел крышку панели и открыл ее, обнажив печатные платы. Брент закинул за спину свою автоматическую винтовку и пошел на помощь обезьянам, рассматривающим непривычные для них микросхемы. Сверху за работой Зайуса и Верджила внимательно наблюдал Неизвестная обезьяна. Отвлекшись, ни он, ни Брент не заметили, как очнулся Урко.

От стен собора эхом отразился дикий вопль.

В ярости Урко вскочил на ноги и бросился на Брента, прижав его к полу. Брент пытался оттолкнуть от себя пришедшую в бешенство обезьяну, но горилла была сильнее. Она вонзила свои клыки в плечо астронавта, а потом в шею, перегрызая сонную артерию.

Брент потерял сознание и замер, а по ступеням рядом с ним побежали струйки крови. К горилле подскочил Алан, оторвал его голову от шеи смертельно раненного товарища и изо всех сил ударил обезьяну по лицу. Взбесившись еще сильнее, горилла вскочила и мощным ударом сшибла с ног Алана, который покатился по ступеням алтаря. Окровавленный Урко с диким блеском в глазах бросился к панели, намереваясь во что бы то ни стало запустить смертельное оружие. Верджил снял с плеча автоматическую винтовку, но ее затвор заело. Корнелиус оттолкнул его и Зайуса в сторону и приготовился встретить Урко.

Нападения так и не последовало.

Неизвестная обезьяна выстрелил. Эхо единственного выстрела прокатилось по всему собору. Пуля навылет пронзила шею гориллы. Урко пошатнулся, но не упал. Из его горла вырвался последний булькающий хрип, а сам он по инерции пробежал мимо увернувшегося Корнелиуса и навалился на открытую панель управления, ломая щиток предохранителя. Опускаясь все ниже, он цеплялся рукой за переключатели и микросхемы, соединяя между собой элементы пускового механизма. Прежде чем его успели остановить, цилиндр запуска раскалился докрасна и погрузился в панель.

Начался обратный отсчет времени до запуска ракеты.

Жалобно завизжали древние турбины. В потолке собора открылись двери шахты. На ракету посыпались накопившиеся за тысячелетия песок и мусор вперемешку с камнями и каким-то белым порошком, окутавшим тех, кто находился ближе. Оружие продолжало испускать токсичный газ. Попадая в газовые струи, белый порошок разлетался по всему помещению.

Из глубины ракеты донесся глухой раскатистый звук, и вот уже весь собор задрожал от ее невероятной мощи. Алан с Макдональдом схватили Верджила, Зайуса и Корнелиуса и затащили их за алтарь как раз вовремя. Двигатели ракеты вспыхнули, сжигая труп Урко и покрывая копотью все вокруг.

Заревев еще громче, оружие приподнялось и медленно, по едва заметной спирали, начало подниматься к поверхности.

Все было потеряно.

Собор содрогнулся.

Рональд Брент погиб, и его участь ждала всех остальных.

Неизвестная обезьяна следовал взглядом за пылающими двигателями атомной ракеты, вращающейся и взлетающей к ночному небу.

«Разве она должна так крутиться?» – думал он.

Но это было не важно. Похоже, он провалил свое задание. Если Джуди, Аллен, Брент и их отсутствующий друг Билл появились в этом времени случайно, то Неизвестная обезьяна со своими товарищами – орангутаном Верджилом и людьми Аланом и Макдональдом прибыли сюда специально, чтобы предотвратить катастрофу, вызванную людьми и обезьянами. Выслушав печальный рассказ Верджила, они решили во что бы то ни стало изменить будущее.

Объяснить все, что произошло, было нелегко.

Эволюционировавшие обезьяны Корнелиус и Зира из сорокового столетия перенеслись обратно по времени благодаря импульсу охватившего всю Землю чудовищного взрыва. Неизвестная обезьяна был их сыном – ребенком родителей из будущего, рожденным в прошлом, выведшим обезьяний род из рабства. К добру это или к худу, но он был Цезарем… и сейчас он понимал, что хуже быть уже не может.