Планета парадоксов (СИ)

   - Ты обещала никогда больше не затрагивать тему 'Кен Эльмаров' и все, что с ней связано. До девушки, которую я люблю, слишком много километров, чтобы их можно было бы преодолеть одним махом. Если она вдруг снова появится - я конечно же постараюсь с ней объясниться.

   Наталь чуток помолчала.

   - А если она тебя с собой не возьмет? Вдруг ее сердце окажется занятым?

   - Тогда я немедленно женюсь на другой. На любой другой. И поставлю, наконец, точку во всей этой истории. Но из Открытого в любом случае я исчезну навсегда.

 

 

Авария

   Да, Эльмар был почти счастлив, но полоса везения, как известно, рано или поздно кончается, подобно всему на свете.

   Полоса неудач началась для Эльмара с аварии на объекте, где работала Марие. Это случилось в третий месяц по календарю Новой Земли, пятнадцатого числа. В этот день опять пересеклись пути Эльмара с Мартином, Инкой и ещё кое с кем.

   Многим людям этот день доставил целую гору неприятностей. Но собственно Мартину он принёс всего лишь порцию переживаний несколько больше обычного. Мартин сидел за столом своего кабинета, в клинике. Только что был сделан обход, заполнены карточки. Разложив бумаги, хирург приготовился писать.

   Он давно собирался обобщить кое-какие свои наблюдения в области операции поджелудочной железы, но всё откладывал со дня на день. Дома - жена, а в больнице работа. Писалось урывками. И сегодня он надеялся привести в порядок хотя бы часть своих заметок.

   Вдруг резкий зудящий звук заставил Мартина поднять голову. Звук этот он слышал прежде один единственный раз, и, тем не менее, помнил о его значении.

   На всякий случай он спросил у санитарки:

   - Ты ничего не слышишь?

   - Нет, - ответила та, настораживаясь.

   - Сомнений не оставалось: звук, действительно исходил из "ума". Где-то стряслась беда, и долг Мартина был спешить на помощь.

   - Мне нужно слетать кое-куда, - сказал он ассистенту и, сделав вид, будто не замечает вопроса в его глазах, добавил строго:

   - Если сегодня случится нечто непредвиденное, возможно, вам придется оперировать без меня.

   Он чувствовал себя не совсем в своей тарелке: будучи образцом точности, он не любил озадачивать персонал клиники нелогичным поведением. Одна Ниночка ничему не удивлялась. Она принимала своего мужа таким, какой он был.

   Покрутив головой сначала в одну, затем в другую сторону, Мартин заметил направление, в котором звук сменился слабым попискиванием, и торопливо вышел.

   Поднявшись в гараж, он взял машину и полетел на восток. Теперь он торопился и волновался не только из чувства долга. В той стороне находился объект, на котором работала Марие со своей бригадой.

   - Неужели это у них? - думал хирург. - Они ведь такие неосторожные, никакой техники безопасности не признают.

   Постепенно попискивание усиливалось. Под машиной промелькнули поля, лес. Вот лес кончился, и Мартин увидел изрытый грунт, стены без крыш и бульдозер, обнесенные забором. Группа людей стояла полукругом возле торчащей из земли арматуры. С несчастным случаем это не слишком вязалось, но, когда Мартин пролетал над объектом, попискивание вдруг прекратилось, а затем снова возник зудящий звук.

   Мартину стало не по себе.

   "Всё-таки здесь, - подумал он. - Только бы не с Марие."

   Он описал круг и, уже снижаясь на посадку, ещё раз окинул взглядом объект, но ничего подозрительного опять не заметил, если не считать невысокой брюнетки в блестящем оранжевом платье. Яростно жестикулируя, брюнетка что-то доказывала Марие.

   Изменив внешность и поставив машину, Мартин заторопился туда, где стояли все. Подбежав, он тихо присвистнул: брюнетка оказалась Иной! Увидеть её здесь было такой же нелепостью, как если бы обнаружилось, что вот этот полный пожилой мужчина в комбинезоне с масляными пятнами не кто иной, как Эльмар!

   - Что здесь у вас? - спросил Мартин.

   - Подъёмный кран, - вымолвила Марие. На её лице застыл ужас. - Мы как раз собирались обедать!

   - Он провалился, - объяснила Инка. - Я говорю: возьмём вертолет и выдернем.

   - Что ты! Это ведь не морковка! Там ведь люди! - сказал один из рабочих.

   - Вы надеетесь, что они живы?

   - Да, они подают сигналы, - сказал другой.

   Мартин узнал говорящего: Вольд, поклонник Марие, был с некоторых пор вхож в их дом.

   - Слышите? Опять звонит!

   От арматуры слышался слабый, но отчетливый звук, словно кто-то стучал металлом по металлу.

   - Что же вы предлагаете? - спросила Инка, нахмурившись.

   - Надо рыть.

   - Но куда экскаватор ставить? - возразила Марие. - Вдруг он тоже провалится? Вот если бы с воздуха было можно!

   - Экскаватор не возьмет грунт, - снова сказал первый рабочий. - Там через три метра камень.

   - Бурить надо, - вмешался пожилой мужчина в комбинезоне с масляными пятнами.

   По каким-то совершенно неуловимым признакам Мартин догадался, что он тоже здесь чужой.

   - Только кто будет этой установкой управлять? Кто-нибудь имел дело с бурами? - обернулась Марие к рабочим.

   - Попробовать можно, - сказал тот из них, кто забраковал экскаватор. - Дайте мне бумагу.