Планета парадоксов (СИ)

   У него в руках моментально появилась планшетка с приколотым листком и ручка. Втроем они склонились над планшеткой и заспорили, сыпая терминами и черкая что-то на листке.

   - Вот, значит, такая штука нужна, - сказал, наконец, рабочий.

   - Побыстрее, - нервно попросила Марие.

   Спустя пять минут помесь вертолета и бурильной вышки заработала.

   Мартин томился и жалел о недописанной статье. Он уже понял, как сюда попала Инка. Заколка с красным камушком у её виска всё ему объяснила. Могучая была Инка или нет, умела она пользоваться мыслеуловителем или не умела, но сигнал тревоги её мозг воспринял. А мужчина в комбинезоне с масляными пятнами запросто мог быть ровесником Мартина, если судить по его рукам, конечно. Тот напряженно следил за тем, как движется дело и наращивал кольцо за кольцом на бур по мере того, как он углублялся в землю, выплевывая кашицу из грунта и смачивающей жидкости.

   Наконец, установка замерла и дернулась.

   - Вытащит он её? - тревожно спросила Марие.

   - Должен. Я, кажется, хорошо рассчитал грузоподъёмность.

   Бур дрогнул и медленно пошёл вверх. И отполз в сторону, обнажив круглую узкую яму.

   Люди бросились туда.

   - Назад! - крикнула Марие.

   Все невольно попятились. От бура к яме протянулась веревочная лестница.

   - Пойду я, - сказал Мартин.

   - Ни за что! - воскликнула Марие, и раскинула руки, загораживая ему проход.

   - Мне не так опасно, - возразил хирург растеряно.

   Не драться же ему было с сестрой, в самом деле.

   - Я не пущу тебя, не пущу, - твердила Марие.

   Пока Мартин топтался на месте, не зная, что предпринять, Вольд обогнул его и, держась за стрелку крана, подобрался к колодцу. Мартин только и успел заметить, как тот скрылся под землёй. Теперь он стоял и психовал, проклиная всё на свете. Когда на поверхности показалась чья-то голова, он первым кинулся к яме.

   - Раненых нет? - спросил он с надеждой быть хоть чем-то полезным.

   - Нет, - ответил Вольд.

   - А теперь, - сказала Марие вздрагивающим голосом, когда последний человек поднялся на поверхность, - теперь спасибо. Дальше мы обойдемся без вас.

   Пожилой мужчина в комбинезоне с масляными пятнами и Мартин развернулись и, не выразив никаких эмоций, пошли к машинам. Инка обогнала их и оказалась впереди.

   - Ина, погоди, - сказал вдруг спутник Мартина, когда они оказались на таком расстоянии от рабочих, где их никто не мог подслушать.

   И невероятно, но Мартину опять почудилось, что рядом с ним Эльмар.

   - Я только хотел спросить... Ну, не беги же... Что, если бы оказалось, что ты можешь вернуться на свою Лиску?

   Инка остановилась. Она медленно повернула голову, и румянец исчез с её щёк.

   - Зачем? - проговорила она тихо. - Я уже привыкла. Здесь тоже есть чем заняться... космолесоводу.

 

 

Три ошибки Эльмара

   Настало время рассказать, наконец, кто же была Инка, и за что наказали Эльмара. И объяснить, почему Эльмар так упорно не хотел говорить на эту тему с Рябинкой.

   Случилось это нелепое происшествие вскоре после первого появления туземки на Новой Земле. Эльмар не то, чтобы сошел с ума по Рябинке, нет, но после её отлета он сильно захандрил. И хотя хандра эта была светлой, как говорили в старину, "возвышенной", она почему-то не возвышала, а, наоборот, угнетала.

   Кто придумал, что стихи пишутся от несчастной любви? У Эльмара точно гири повисли на поэтических крылышках, и рифмы его покинули, оставив измученное сердце на растерзание мрачным бесконечным мыслям.

   Он с трудом заставлял себя что-то делать и завидовал людям с нормированным рабочим днём, которые обязаны ходить на работу, хотят они того или не хотят. Он рад был бы загрузиться по самые уши, но, как на зло, задание у него было несрочное, никто Эльмара не подгонял. И никто его нигде не искал.

   И вот в один из таких безнадежно мрачных дней руки Эльмара сами направили ракетку к рощице возле Долинного. Он ничего там не высматривал, и ничего не хотел, его просто потянуло наведаться в места, связанные с его зеленоглазой феей.

   Поставив машину на траву, ещё хранившую память о её звездолёте, художник направился к роще, к которой ходила Она. Он прошёл бы по её следам точь-в-точь, но всё пространство в радиусе полкилометра было истоптано, и он брёл наугад, надеясь: возможно, и она шла именно так.

   Он отыскал место, где случилась их первая встреча и долго стоял, не отрывая взгляда от её озера. Затем он зашел в воду и оглянулся. Стоял такой же ветреный день, и белели берёзы, и даже облака были точно такого же оттенка.

   Эльмар очень ясно вспомнил космонавтку. Она выбежала из-за кручи и остановилась вот тут на вершине склона, и вытаращила глаза: ни дать ни взять, набедокурившая школьница. И никакого сознания вины: только удивление и испуг. Да, вид у неё был ошарашенный!

   Эльмар воспроизвел в памяти каждый жест Рябинки, каждый поворот её головы. И её смущение, когда он вынул "ум".

   - Что это? - раздался мелодичный голос.

   В руке Эльмара лежала "заколка", и возле двух берез на берегу стояла... Она!

   Эльмар похолодел. Что он наделал! Зачем касался головы!

   - Я вам не помешала? - спросила Псевдорябинка. - Я не хотела.