Планета предателей

Несмотря на то, что Жюль очень устал за последние два дня после изнурительной продолжительной дороги домой, он понимал, что времени у них в обрез. Вот-вот должна была состояться коронация принцессы Эдны, а значит, следовало по возможности ускорить раскрытие заговора, возглавляемого Леди А. Дело сильно осложнялось еще и тем обстоятельством, что на Гастонии не было точного времясчисления и хотя супругам д’Аламбер было известно, что продолжительность суток на этой планете составляет около двадцати восьми часов, у них сейчас не было точки отсчета для сравнения календаря Империи с тем временем, что они провели на Гастонии. Время в Империи отсчитывалось по земному календарю. Поэтому, несмотря на утомление, два агента СИБ провели большую часть ночи за обсуждением тех открытий, которые им удалось сделать на данный момент.

— Если вертолет пролетал над деревней, это значит, что Таня Борос или кто-то из ее людей наведывались сюда, чтобы навестить своего сообщника. Ведь если бы они хотели встретиться с кем-нибудь из военного гарнизона, то наверняка облетели бы деревню стороной, чтобы сохранить в тайне свое присутствие на этой планете, — высказал свои предположения Жюль. — А наиболее вероятным кандидатом в сообщники Тани Борос может быть только Чомбасе, поскольку он контролирует подавляющую часть всего того, что происходит в деревне. Это подтверждается тем, что, по словам Тани, ей сразу станет известно, если вдруг я начну болтать с кем-нибудь из жителей о ее доме.

— Самое важное теперь любыми путями внедриться в руководство колонии, — проговорила Вонни. — И если нам не удастся осуществить это через Чомбасе, мы должны будем действовать через того парня, который просил нас о помощи. Из всего того, что ты рассказал сейчас о Тане Борос, мне кажется, что ее не особенно волнует, кто именно правит бал в деревне. Она всегда будет иметь дело только с мэром, а не с конкретным человеком и тот будет вынужден подчиняться этой женщине, поскольку сила на ее стороне.

— Согласен. Нам нужно разработать план с учетом последних событий, — предложил Жюль. — Когда этот тип обещал вновь связаться с тобой?

— Об этом он ничего не сказал. Когда я сообщила ему, что предварительно обязательно должна посоветоваться с тобой, он заявил, что сам свяжется со мной. На мой взгляд, это должно произойти в течение ближайших двух дней. По виду он казался сильно заинтересованным в сотрудничестве с нами.

— Что? Сильно заинтересованным? Мне это не нравится. — Жюль нервно заходил по комнате. — Если это так, значит, он будет очень спешить и может допустить какую-нибудь оплошность просто по неосторожности и эта ошибка на стадии подготовки сыграет роковую роль, когда он перейдет к активным действиям. Хотя, — добавил он с улыбкой, — мы могли бы использовать и такой оборот дела себе на пользу.

Спустя два дня человек со шрамом вновь встретился с Ивонной. Ранним утром, когда она шла на работу, Ивонна услышала, как кто-то свистящим шепотом окликнул ее из боковой улочки. Это был он, опять скрытый тенью.

— Ну что? — спросил человек нетерпеливо.

— Мы согласны присоединиться к вам, если вы не передумали, — тихо ответила Ивонна.

— Хорошо. Завтра вечером, примерно через час после захода солнца, в доме 47 по Сноубаунд-лейн состоится короткое координационное собрание. Приходите без оружия. Если вас и вашего мужа не будет, вас вычеркнут из списка.

— Мы обязательно придем,. — пообещала Ивонна.

Даже не дождавшись ее ответа, незнакомец стал удаляться прочь и через несколько секунд скрылся из виду. Ивонна пожала плечами и продолжила свой путь на кожевенный завод. Похоже, завтра им предстоит очень интересный вечер.

На следующий вечер в точно назначенное время супруги д’Аламбер явились по указанному адресу. Когда Ивонна постучала, дверь чуть-чуть приоткрылась и человек, стоявший за ней, пристально осмотрел ее, чтобы убедиться, что она именно та, кого здесь ждут. Как только личность ее была установлена, дверь приоткрыли пошире и Ивонне с Жюлем было разрешено пройти внутрь.

В комнате, кроме них, находилось еще пятнадцать человек. В центре стояли человек со шрамом и три его жилистых телохранителя, а остальные одиннадцать — возможно, такие же новички, как и Ивонна с Жюлем, — сидели полукругом на полу, лицом к четверке. Жюля и Ивонну обыскали, чтобы убедиться, нет ли у них оружия и когда обнаружили его, то немедленно отобрали. После этого им предложили присоединиться к остальным, сидевшим на полу.