Планета приключений

Рит подошел к дальнему краю крыши и посмотрел на стену. Край стены находился на расстоянии шести футов. Он был плоским, с зубцами в фут высотой, расположенными через пятидесятифутовые интервалы. Зубцы — на всякий случай? Рит не мог пред ставить другой причины. С другой стороны, ему предстояло перепрыгнуть с крыши на стену на высоте двадцать пять — тридцать футов. Если Рит не зацепится руками, он упадет. Рит прикинул шансы на то, что он приземлится, не переломав костей и не растянув связок. Два против трех, что от него только мокрое место останется. Будь у него веревка, он мог все это проделать в полной безопасности, но в нижних комнатах морга веревок он не нашел, только горы старых одежд.

Изучив ситуацию, Рит снял плащ и прошел вдоль края крыши, пока не оказался напротив одного из зубцов. Махнув плащом, Рит накинул его на зубец.

Результат оказался ужасным. Из зубцов с обеих сторон ударили струи белого пламени, пронзив и подпалив плащ. Рит отдернул плащ, сбил пламя, торопливо посмотрел вдоль стены. Несомненно, теперь поднимется тревога. Стоит ли ему рисковать: перепрыгнуть через стену, а потом побежать по саду? В любом случае шансы на удачу были очень невелики, и не важно было, поймают его тут или в саду за стеной. Рит подбежал к тому углу крыши, возле которого росло дерево, и спустился намного быстрее, чем поднимался. Над городом снова появились небесные сани. Рит услышал далекий сверхъестественный свист, который привел его в отчаянье… Хлопая плащом, он побежал назад под сень деревьев. Блеск воды привлек его внимание: маленький загон, засаженный бледно-белыми водяными растениями. Сбросив плащ и фальшивый череп, Рит прыгнул в воду, погрузился так, чтобы только нос его торчал из воды, и стал ждать.

Шли минуты. Мимо проехал отряд стражей порядка на электрических мотоциклах. Небесные сани два раза пролетали мимо с опущенными вниз нюхательными детекторами, один раз справа от Рита, другой раз слева. Сани улетели на восток; видимо, Синие Чаши подумали, что он перебрался через стену и выбрался из города. В любом случае, если они решат, что он сбежал в горы, у него будет намного больше шансов… Рит почувствовал, как что-то движется по дну пруда. Существо оказалось мускулистым, целеустремленным. Угорь? Водяная змея? Чьи-то щупальца? Рит пулей вылетел из пруда. В десяти футах от него что-то высунулось из воды и издало звук, словно фыркая от отвращения.

Рит подобрал плащ и фальшивый череп, а потом, оставляя за собой мокрый след, потащился к моргу…

Он шел по переулку, извивающемуся среди одноэтажных домов Людей Чашей. На ночь все дома были закрыты, заперты. Окна домов были маленькими и располагались выше, чем в восьми футах над землей. Из некоторых струился желтый свет, так, словно там, внутри, горели лампы. Это привело Рита в замешательство. Неожиданно выяснилось: люди Тскейя столь цивилизованны, что Синие Чаши смогли снабдить их электрическим светом или лампами дневного света… Еще один парадокс этой планеты.

Влажные одежды не только раздражали кожу Рита, но и ужасно пахли. «В данной ситуации они могут скрыть мой собственный запах», — подумал Рит. Он натянул на голову фальшивый череп, завернулся в плащ. Медленно шагая на негнущихся ногах, он продолжал приближаться к воротам.

Небо потемнело. Ни Аза, ни Браза не было, и дорожки Дадича освещались только случайными источниками света. В поле зрения появилось два Человека Чашей. Рит опустил голову, сгорбился, но шаг не сбавлял. Два Человека Чашей прошли мимо, даже не взглянув в его сторону.

Слегка приободрившись, Рит вышел на центральный бульвар и увидел в двух сотнях ярдов впереди ворота. Высоко расположенные лампы заливали светом портал. Трое стражей в пурпурном и сером замерли в ожидании, но они выглядели вялыми. Их ничего не интересовало. Уверенность Рита в том, что Синие Чаши решили, что он покинул город, возросла.

«Удачно, что Синие Чаши так просчитались», — подумал Рит.

Он решил просто пройти мимо стражей и раствориться в темноте. Но тогда за ним немедленно пошлют небесные сани или отряды стражей порядка на электрических мотоциклах. В том, что в таких вонючих одеждах ему не удастся спрятаться, сомнений не было… Сбросить все эти одежды и бежать в ночь…