Планета в подарок

– Господа, вы не знаете всех фактов! – остановил их Советник. – Хочу поделиться информацией, которую вам надлежит узнать первыми по роду деятельности структур, в которых вы состоите: Литакон непосредственно занят расследованием взаимоотношений высших сановников Лиги и пришедших из ниоткуда нарушителей нашего спокойствия; Гибриор, как хранитель традиций Содружества Леноса, просто обязан быть в курсе всего нового, что удается узнать о сверхъестественных возможностях человека; Симлаур и его институт займутся поиском научных разъяснений происходящего; а Релтан – представляет Содружество в высших армейских кругах, причем такой человек, как он, способен помочь другим генералам отмести эмоциональные аспекты и посмотреть в корень проблемы. Учитывая личную заинтересованность, зная о заслугах каждого из вас перед государством и целиком и полностью доверяя вам, я попрошу сохранить услышанное здесь сегодня в тайне и проявить посильное участие, избегая оглашения полученных сведений.

Люди посмотрели заинтригованно и удивленно одновременно – вступление оказалось очень уж пафосным.

– Ты же не хочешь попросить нас вступить в сговор? – с улыбкой, но достаточно серьезно спросил Литакон.

– Надеюсь, что нет. Во всяком случае, оставляю за вами право расценивать мое предложение на свое усмотрение…

Рилиот выдержал паузу и заглянул в глаза каждому, чтобы еще раз убедиться в правильности своего выбора. Этим людям он вполне мог доверять.

– Вернемся к пиратам, – сказал Советник. – Итак, господа, у вас имеются факты: невидимость космического города «Улей» для взоров предсказателей Лиги; бегство его из силового капкана, созданного самим Тургаоном – человеком, который не допускал ошибок; массовый гипноз, позволивший одному мальчику завладеть умами целого земного государства; наконец – захват нашего сверхтяжелого крейсера без единого выстрела. Основываясь на документально подтвержденных свидетельствах, вы, как и большинство из нас, теряетесь в догадках, самая страшная из которых: есть ли предел возможностям пришельцев из прошлого, и не окажемся ли мы со всеми своими технологиями бессильными перед необыкновенным даром агрессивно настроенных людей? Следует, правда, отметить, что у самих древних мантийцев, прямых потомков которых мы наблюдаем, слабости имелись в избытке, что и позволило в свое время революции смести с лица Галактики легендарную Мантийскую империю и все, что с ней было связано. Но такую мелочь все предпочли забыть, а наши военные решили проблему самым распространенным и доступным способом: дескать, уничтожим, а там станет ясно.

– Вы пострадали лично – ваша дочь, дочь друга, друг, доверенное лицо – неужели вы, Советник, против кардинальных мер, предпринимаемых армией? – удивился Релтан.

– Теперь – да.

– Виною – радость возвращения девочки?

– Нет, генерал, радость омрачена гибелью Кани и Тургаона. Виною – полученная от дочери информация. Волею провидения Динти оказалась в самом пекле адской кухни пиратского корабля. Она разговаривала с предводителями Братьев, она узнала их законы, их возможности. Она своими глазами видела то, о чем мы с вами знаем лишь понаслышке… И вот она утверждает, что воины «Улья» больше не представляют для нас опасности.

– Советник, это еще не значит, – мягко улыбнулся Арбитр, – что…

Рилиот не дал закончить фразу и продолжил, чуть повысив голос:

– Еще Линти сказала, что со своей сильно преувеличенной военными опасностью или без нее пираты представляют для нас больший интерес, чем мы даже могли бы себе представить.

– Объясните?! – в нетерпении поторопил Гибриор – Учитель альтин первым почувствовал и принял глобальность подготавливаемого заявления.

Вторым стал Симлаур – поддавшись воодушевлению Гибриора, ученый алчно сверкнул глазами, предугадывая приближение своего звездного часа. Литакон и Релтан сохраняли спокойствие – возможность делать научные открытия в их понимании не лежала на одной чаше весов с политическими осложнениями, которыми могли угрожать эти открытия.

– Информация такова: не все пираты одинаково одарены от природы, – призывая взглядом к вниманию, произнес Рилиот.

– Не вижу ничего сенсационного, – признался, разведя руками, Арбитр.

– Я продолжу, – кивнул Советник. – Что, если так: среди пиратов есть только один человек, способный осмелиться назвать себя равным нам?

– Говоря иначе, – подхватил Релтан, – только один человек ответствен за все происходящее, и для отклонения угрозы государственной безопасности достаточно ликвидировать всего одного пирата? Как-то туманно, сэр, вы не находите? Почему только один? А что, если два или три? Пиратов десятки тысяч. Можно ли доверять предположению девочки, наверняка не имевшей возможности пообщаться с каждым и оценить каждого? И еще… что значит ваше «осмелиться»? Акцентируете наше внимание на том, что даже этот единственный индивид не настолько силен, как мы себе представляем?