Плантагенеты. Короли и королевы, создавшие Англию

В феврале 1265 года Глостер покинул двор де Монфора и уехал на запад, в свои уэльские владения, заявив, что на него напал Лливелин ап Гриффид. В апреле он отказался приехать на турнир. К концу мая стало ясно, что Глостер окончательно оставил де Монфора: он начал сговариваться с лордами Марки, планируя освободить Эдуарда и укрепить тем самым партию роялистов.

28 мая Эдуард, которому по новым, более свободным условиям содержания было позволено наносить визиты, отправился верхом в Херефорд, в центр пограничной Марки. Его, как обычно, сопровождал телохранитель – тюремщик Генрих де Монфор, но в этот раз к ним присоединились и другие благородные лорды, в том числе младший брат Глостера, Томас де Клер. Эдуард пребывал в жизнерадостном настроении, как будто не ощущая на своих плечах груза проблем, навалившихся на него и на всю его династию. По дороге молодые люди решили сыграть в игру: каждому было позволено испытать любую лошадь, чтобы выяснить, которая из них быстрее.

Игра была занятной, но у нее была и практическая цель: Эдуард смог определить лошадь, лучше всего подходящую для рывка к свободе. И когда он ее нашел, даром времени не терял. Пришпорив коня, он закричал своим тюремщикам: «Господа, хорошего вам дня! Передайте привет моему отцу и скажите, что я надеюсь вскоре увидеть его и освободить из-под стражи!» С этими словами он умело перешел на галоп и скрылся из виду – вместе с горсткой друзей, посвященных в его план. По дороге они подобрали местного союзника Эдуарда, лорда Марки сэра Роджера Мортимера, прятавшегося в роще неподалеку. Они поехали в замок Мортимера в Вигморе, а затем в Ладлоу, где Эдуард встретился с Глостером и дал ему слово, что если сможет избавить страну от де Монфора, то вернет старые добрые законы, откажется от плохих обычаев, прогонит чужеземцев и отдаст правительство в руки истинных англичан. Это было именно то, что хотели услышать бароны, ворвавшиеся в приемную его отца в Вестминстере в 1258 году. Наконец-то Эдуард отыскал свой политический курс.

Договор между Эдуардом и Глостером заложил основы новой королевской коалиции, которую составили роялисты-изгнанники во главе с Уильямом де Валенсом и лорды Марки, считавшие правление де Монфора новой версией жадных администраций Хьюберта де Бурга и Питера де Роша. Они намеревались драться на своей земле – в Марке. Пока де Монфор с трудом набирал солдат, чтобы противостоять восставшим роялистам, люди Эдуарда организовали оборону. Они разрушили все переправы через реку Северн, ограничив зону военных действий, отрезав де Монфора от большей части Англии и заперев его на западном, уэльском берегу реки.

Противостояние длилось все лето. Армия Эдуарда гоняла по Уэльсу де Монфора, таскавшего за собой пленного Генриха III, а граф тянул время в ожидании подхода пеших воинов Лливелина ап Гриффида и кавалерии, которую набирал на востоке его сын, Симон де Монфор – младший. По сути, де Монфоры перешли к обороне, преследуемые коалицией роялистов, чей дух воспрял благодаря присутствию воинственно настроенного принца.

1 августа роялисты атаковали младшего Симона де Монфора в Кенилуэрте. Войско Симона расположилось в крепости – одной из крупнейших в центральной части страны, а сам Симон разместился в ближайшем приорате. Люди Симона считали, что силы Эдуарда находятся в Вустере, на безопасном расстоянии, и не были готовы к нападению. Они не подозревали, что среди них были шпионы Эдуарда и Глостера, в том числе пресловутый трансвестит Марго. На рассвете, когда де Монфоры спали – или, как Симон-младший, уже встали, но еще не оделись, – у приората послышался топот копыт. Симон спас свою шкуру, ускользнув от опасности голышом и укрывшись в замке. Многие из рыцарей не продемонстрировали такой прыти. Они, как и их знамена, попали в руки роялистов.

Когда старший де Монфор узнал, что позиции его сына атакованы, он был потрясен. Теперь кризис был неизбежен. Де Монфор предпринял попытку объединить два крыла своей армии и вырваться с территории, где его заперли Эдуард и Глостер: он нашел место, где смог пересечь Северн, и выступил на восток по направлению к Вустеру. Армия Эдуарда была всего в нескольких милях от него. Ночью 3 августа де Монфор сделал еще один переход, теперь уже на юг, к Ившему.

4 августа войско де Монфора остановилось позавтракать в Ившемском аббатстве, расположенном в излучине реки Эйвон. Тучи над ними набрякали дождем. Собиралась гроза. На башне стоял дозор, сквозь мглу высматривавший приближение армии Эдуарда – или Симона. Через три часа после рассвета в стане де Монфора поднялся радостный шум. Вдали показались стяги армии Симона-младшего. Ситуация была спасена.

Или нет? С высоты башни дозор прокричал роковую весть: это идет не Симон, это армия Эдуарда – под знаменами, захваченными в Кенилуэрте.