Плантагенеты. Короли и королевы, создавшие Англию

Однако для приближавшегося к годам своего расцвета Эдуарда, которому в 1267 году исполнилось 28 лет, мир по-прежнему был плацдармом военных действий, а не ареной юридических битв. Парадоксально, но теперь, когда королевство встало на трудный путь исцеления после всплеска насилия последнего десятилетия, принцу нечем было заняться. Мятежные бароны успокоились, с валлийцами был заключен мир, а Генрих III вернулся к дорогостоящим планам возведения новой гробницы для Эдуарда Исповедника в Вестминстерском аббатстве, куда тело святого было перенесено 13 октября 1269 года. Принцу и его друзьям оставалось мало шансов упрочить свою военную репутацию. Эдуард, его брат Эдмунд и их кузен Генрих Алеманский совместными усилиями протолкнули эдикт, разрешающий устраивать в Англии турниры, но этого было недостаточно, чтобы утолить их жажду военных приключений. Если Эдуард хотел развивать свою военную карьеру, ему нужно было подыскать себе плацдарм подальше, на Святой земле. С 1267 года король Людовик IX был занят организацией нового крестового похода, который должен был выдвинуться из Европы в 1270 году. Его целью было остановить продвижение мамелюкского султана Бейбарса, который грозил завоевать все, что осталось от христианских государств Утремера.

Вот поле боя, которое поможет Эдуарду добиться известности. Восток манил его призраком славы, и, чтобы снарядить армию в крестовый поход, он добывал деньги, где только мог. Он занял 17 000 фунтов у самого Людовика IX – долг подлежал уплате за счет доходов от Бордо. После Пасхи 1270 года Эдуарду и его товарищам-крестоносцам с огромным трудом удалось убедить скептически настроенных рыцарей собраться на парламент и дать добро на сбор налога на крестовый поход. В ответ королю пришлось подтвердить Великую хартию вольностей и ввести ограничения на еврейское ростовщичество: землевладельцы в округах получили передышку от уплаты долгов евреям и могли позволить себе внести вклад в предприятие Эдуарда. С конца мая Англия взялась за дело, а Эдуард приготовился к отъезду. Он согласился передать свой затянувшийся конфликт с Гилбертом, графом Глостерским, на разрешение третейского суда. Он отдал свои земли в доверительное управление комитету во главе с дядей Ричардом, графом Корнуоллским, и – так как Элеонора Кастильская была намерена отправиться в поход вместе с мужем – назначил Ричарда опекуном и защитником своих троих детей: Иоанна, которому было четыре года, двухлетнего Генриха и крошки Элеоноры. Наконец, 20 августа 1170 года королевский отряд крестоносцев отплыл из Дувра, оставив проблемы Англии за спиной, и направился в пыльные земли священной войны на Востоке.

Наконец-то король

Крестовый поход Эдуарда начался с неприятностей. Он направлялся на Святую землю по знакомому маршруту: по Южной Франции до Сицилии, похоронившей амбиции его отца, и дальше – в Утремер, с заходом на Кипр. Он не добрался даже до Сицилии, когда понял, что крестовый поход как всеевропейское предприятие разваливается на глазах. Армия Людовика IX выступила в поход на несколько недель раньше. На Сицилии Людовик встретился со своим младшим братом Карлом Анжуйским, который преуспел там, где проиграл Генрих III, и взошел на трон Сицилии. Пока Эдуард маршировал по Франции, Карлу удалось убедить Людовика отказаться от миссии в Утремере и отправиться в Тунис, где прятались от заслуженной кары многочисленные враги Сицилии.

Французы подняли паруса, надеясь на скорую победу, но, высадившись на северном побережье Африки, Людовик IX буквально через несколько дней умер от чумы, свирепствовавшей во французской армии. Убитый горем Карл решил вернуть крестоносцев в Сицилию, но в довершение всех бед основные силы французского флота разбил в щепки шторм в гавани Трапани. Эдуард, Генрих Алеманский и остальные англичане прибыли на Сицилию в ноябре 1270 года и нашли французов в полнейшем расстройстве. Крестоносцы решили зимовать на острове в надежде, что весной удача повернется к ним лицом, но, когда в январе 1271 года опасливый 25-летний сын Людовика – теперь король Филипп III – решил, что провидение настроено против французов и повернул домой, они не смогли ему помешать: Филипп увел своих людей в Париж по суше, через Италию.

Эдуард тем не менее был настроен решительно. Когда пришла весна, он отправил Генриха Алеманского назад, чтобы удостовериться, что новый французский король не станет угрожать его землям в Гаскони, а сам повел войско в Утремер. Туда он прибыл в середине мая.