Планзейгер. Хроника Знаменска

Всё, отпустило. Вот она — цена тех пяти минут в белом кожаном кресле. Мортимер зацепил крепко, может даже чип вставил. Теперь диктует.

— Вспомнила, — сказала Лера. — То-то, думаю, имя знакомое. Это Денис говорил про Иеремию. Просил, если можно, похлопотать, потому что он сможет меня вылечить.

— Дениса только слушать, — усмехнулся Черемушкин. — От чего вылечить-то?

Он нарочно держался бодрячком, чтобы Лера себя не загоняла в тупик.

— Понятия не имею, — пожав плечами, сказала Лера. — Хорошо, а кто такой Шарк-Шарк?

— Директор Галереи, в которой в клетках сидят обращённые, — ответил Черемушкин. — Зачем сидят — не знаю, может, за их исходом кто-то наблюдает. Какие-нибудь учёные. Ученые ведь любят наблюдать за кроликами, обезьянами, а тут почти что люди. Шарк-Шарк следит, чтобы обращённые не сбежали, хотя куда им бежать — вне Объекта они мгновенно самоуничтожатся.

— Почему?

— Так устроен Объект, — сказал Черемушкин. — Ну, всё, приехали.

Лаптев их ждал. Признался, что давненько не чувствовал такого прилива сил. Почему, спрашивается? Потому что впереди появился просвет.

— Между прочим, — сказал Лаптев, — до вас тут побывала Егоровна. Уж так ругалась, так ругалась. Её с вашей, Василий, подписью, во всех инстанциях послали куда подальше.

— Что-то все эти Егоровны напрочь отшибают всякую охоту двигать культуру, — ответил Черемушкин. — Наверное, я погорячился.

— Нет, нет, — воскликнул Лаптев. — Только честный и порядочный человек сможет нам помочь. Крепитесь, мы с вами.

Лера фыркнула, но тихонечко, незаметно.

— Набросайте проект плана, — сказал Черемушкин. — А мы тем временем к Мортимеру.

— Давайте вместе набросаем, — возразил Лаптев. — А потом с этим проектом к Мортимеру. Так логичнее.

— Нет, нет, — сказал Черемушкин. — Финансы всегда впереди любого проекта…

Мортимер-директор как всегда был на месте.

— Очень, очень рад, — сказал Мортимер. — Присаживайтесь, голубчики. Как жильё — хорошо?

— Хорошо-то хорошо, — ответил Черемушкин. — Вот только Лёшка Дергунов ютится в общаге, заслуженный генерал Семендяев — там же, а мы, как баре, в царских хоромах.

— Так отдайте хоромы Лёшке или генералу, — не моргнув глазом, произнес Мортимер. — Я не возражаю.

— Э-э, — протянул Черемушкин. — Ну, я не знаю.

— А ты что скажешь, красавица? — обратился Мортимер к Лере.

— Там полно таких же особняков, — ответила Лера. — На всех хватит.

— Вот именно, — Мортимер выскочил из-за стола и принялся ходить туда-сюда, сунув правую руку в брюки и энергично жестикулируя левой. — Вот именно, рыжая ты моя умница. Раздарить нажитое — дело нехитрое, пусть даже нажитое досталось даром. Учти, Василий, ничто в этом меркантильном мире просто так не дается, за всё нужно заплатить свою цену. Может, этот дом заменит вам Москву, как знать. Велика цена? Несомненно.

— Э, нет, — возразил Черемушкин. — С какой стати? Да чтоб он провалился, этот особняк.

— Вот, пожалуйста, — Мортимер воззрился на Леру. — А твоё мнение?

— Не знаю. Не хотелось бы из Москвы-то. Здесь будет скучно.

— Я сказал: может, заменит, — Мортимер перевел взгляд на Черемушкина. — А, может, и не заменит. Всё зависит от вас двоих. Впрочем, не только от вас.

Темнил он что-то.

— Есть такой Лаптев, писатель, — сказал Черемушкин, меняя тему. — Молодой, толковый. Запросто может потянуть культуру.

Мортимер пожал плечами и сел в свое кресло. Зачем-то надел черные очки. Через пару секунд снял их, поморгал и печально посмотрел на Черемушкина.

— Я говорю: вот бы кого сделать вашим замом по культуре, — продолжал Черемушкин. — С хорошим окладом. А мне, если честно, не потянуть, не моё это.

— Я не спорю, — произнес Мортимер. — Скажи ему, что будет твоим замом, оклад назначишь сам.

Помолчал и вдруг хитро улыбнулся.

— А ведь мы победили, — сказал он. — К нам идут большие деньги. Не сегодня-завтра нагрянет представительная делегация. Так что, сидите, ребятки, в своей трехэтажной лачуге и не рыпайтесь. Свободны.

Ребятки потянулись на выход.

— Лера, — негромко сказал Мортимер. — Задержись на пару секунд. А ты, Василий, иди себе, иди. Внизу подождешь.

Глава 36. Женщина — мечта

— Ты у меня что-то хотела спросить, — произнес Мортимер.

Ишь, догадливый.

— Почему вы выбрали Васю? — сказала Лера.

— Потому что остальные хлебные места заняты, — ответил Мортимер. — Потому что он ничего не умеет, только таскать папочку и звонить по телефону. Как, впрочем, все вы, сапиенсы. Ничего, научится, это не блоху подковывать. Лаптев поможет, он способный. А ещё Василий был первым, кому я показал Объект в изначальном, метафизическом виде. Первым и последним. Между прочим, в той экскурсии Вася встретил тебя.

— Но это же Васина экскурсия, не моя, — улыбнулась Лера, показав ровные белые зубы.

— Это была ты, — сказал Мортимер. — Полутемное кафе, певица-мулатка, мятный коктейль. Народу почти никого.

Лера наморщила красивый лобик. Что-то такое носилось в воздухе, полузабытое, когда-то случившееся в её жизни.