Платформа

Один не долетел. Его голова звучно ударила о борт и раскололась как спелый арбуз. Тело упало в воду, сочась красными разводами. Второй с лету напоролся на багор, вовремя подставленный Дишем, и упал на палубу, истекая кровью. Коротыш Лени, крепко сжимая пистолет, зацепился за борт и судорожно сучил ногами по круглому наружному боку, скользкому от свежего лака, пытаясь взобраться на палубу. Гас выхватил из рук Жози топорик для разделки рыбы, с которым она застыла у двери камбуза и ударил по руке с револьвером. Брызнула кровь, кисть с зажатым оружием покатилась по палубе, а Лени, со сдавленным стоном разжал пальцы второй руки и плюхнулся в воду. Гас, не мешкая, завел мотор и «Наоми» бодро двинулась на простор, подальше от этих гнилых мест.

Крахнадежд

Только когда очертания платформы 102 растворились в знойной дымке, Гас заглушил двигатель. «Наоми», почувствовав свободу, добродушно закачалась на волнах, подставляя солнечным лучам то левый, то правый борт. Можно было заняться неотложными делами. Диш извлек из отрубленной кисти Лени револьвер и выбросил её за борт.

Раненный охранник сидел, привалившись к борту, в луже крови, натекшей из внушительной дыры в грудной клетке.

– Воды! – прохрипел он, пуская кровавые пузыри.

Жози прижала к ране полотенце. Гас приложил к губам раненного бутылку с водой. Тот сделал несколько глотков и зашелся в кашле.

Гас наклонился ближе

– Тебе конец – тихо сказал он. Охранник кивнул

– Что на 102-ой? – задал вопрос Гас – все мертвы?

– На верхних этажах все заболели и умерли – прошептал раненный – была большая бойня. Они рвались вниз, но мы отбились и задраили перегородки. Кто имел лодки, свалили сразу. Остались мы трое и Лени – он снова замолчал, захрипел, голова упала на грудь.

Гас поднял его голову за подбородок, смочил губы водой

– Вы прибрались на причале, скинули трупы в море и решили дождаться нас, чтобы захватить яхту и уплыть? – спросил он.

Охранник разлепил стекленеющие глаза, чуть заметно кивнул и повалился на бок…

Тело его завернули в простыню вместе с бетонным блоком, неизвестно откуда, оказавшимся в запасниках Гаса и сбросили за борт. Диш и Жози понуро молчали, Гас надел капитанскую фуражку. Церемония погребения прошла в тишине и печали.

Но этот тяжелый день ещё не закончился. Не успели перевести дух, как Диш, стоящий у штурвала, крикнул, чтобы вся команда подошла к нему.

– Гляньте – ка туда! – махнул он прямо по курсу. Там в полумиле от «Наоми» были видны очертания большой яхты.

– Не наш ли это ночной гость?

– О! нет! – простонала Жози, сползая по стенке рубки на корточки – только этого нам не хватало!

В круглых солнечных очках, коротких зеленых шортах и с огромными резиновыми перчатками на руках ( она смывала кровь с палубы ) она напоминала уставшего головастика.

Гас поднял бинокль

– Да, очень похожа! – резюмировал он.

– Подойдем поближе, поищем царапины по левому борту. Не вижу никого на палубе. Двигатель не работает – продолжал капитан, внимательно всматриваясь в очертания яхты.

Диш, тем временем, подошел на короткое расстояние, с которого был отлично виден левый борт яхты. Вдоль него тянулись свежие полосы содранной краски. Вся тройка команды «Наоми» обменялись многозначительными взглядами.

Самым малым ходом двинулись вокруг. Ни единого звука не доносилось с судна, никто не появлялся на палубе.

Показалось название яхты. «Арчи»– прочитала вслух Жози. Сделали круг и остановились у кормы. С нее в воду была спущена лестница и просматривалась задняя часть судна. На ней не было ни души.

– Я схожу. Проверю – предложил Диш. Гас молчал, прислушиваясь и приглядываясь. Под загорелой кожей его скул поросших рыже-белой щетиной перекатывались бугры мышц.

– Давай! – наконец произнес он – Возьми револьвер Лени и будь в поле нашего зрения.

Жози принесла револьвер, который теперь хранился кают-компании, и отдала его Дишу.

–Будь осторожен! – сказала она и, протянув пару перчаток, добавила – ничего не трогай руками.

Диш кивнул, повертел в руках револьвер, нашел и несколько раз щелкнул предохранителем.

Проверил обойму. Сунул за пояс.

Гас подтянул «Наоми» багром к яхте. Диш сел на борт и дотянувшись до трапа, легко перескочил на «Арчи».

Дорогой деревянный настил на палубе «Арчи» был чист, вся палубная утварь расставлена по своим местам. Бесшумно ступая по доскам, Диш двинулся в сторону капитанской рубки. Револьвер он держал наготове. Дверь в рубку была приоткрыта, виднелась часть штурвала и чья-то рука на нём. Диш взвёл курок и резко распахнул дверь.

Человек в капитанской фуражке уронил голову на штурвал, крепко сжимая его левой рукой. Тело окоченело, но признаки разложения отсутствовали. Вероятно, он умер около суток назад. На полу валялись несколько пустых упаковок от сильных транквилизаторов.

Диш сунул револьвер за пояс, надел резиновые перчатки и осторожно приподнял мертвецу веки.

Склеры были багрово красного цвета.

Он покинул капитанский пост и махнул Гасу и Жози, напряженно следящими за его передвижениями, что, мол, всё спокойно.