Плато Дьявола

— Верно. Когда я шел по кругу, стрелка постоянно указывала в центр раскопа. Под землей скрывается объект, создающий сильное магнитное поле.

На некоторое время все притихли.

— Насколько сильное? — уточнила Нора.

— Сейчас покажу.

Нора спустилась в раскоп следом за Таппаном, и он повернулся к ней с компасом. Стрелка вертелась с бешеной скоростью, пока не слетела со стержня и не ударилась о пластиковый корпус.

— Обалдеть! — вырвалось у Норы.

Таппан повернулся к Тот:

— Ваш прибор способен измерять магнитные поля помощнее?

— Можно выставить самый низкий уровень чувствительности и посмотреть, что будет. — Тот повозилась с датчиками. — Готово.

— Спускайте его в яму.

Тот снова опустила магнитометр в раскоп.

— Теперь он не сходит с ума, — сообщила она, водя магнитометром по дну. И вдруг остановилась. — Секундочку! Я поспешила с выводами. Опять зашкаливает.

Она наклонилась, чтобы настроить прибор, но вдруг раздался хлопок, экран лопнул, брызнули осколки. Тот отскочила.

В тот же миг Нора заметила, как ее совок, лежавший на земле рядом с магнитометром, пришел в движение: развернулся и ввинтился в песок. За ним последовали два мастихина и кисть с металлической ручкой. Лопата, прислоненная к стенке, упала и поползла по песку, будто под воздействием невидимой силы.

— Что за черт? — воскликнул Эмилио. — Вы тоже это видите?

— Сесилия, вылезайте, — приказал Таппан. — Быстрее. Всем отойти от раскопа.

Но его предупреждения были излишни: ученые уже со всех ног спешили прочь, бросив дорогой магнитометр вместе со всем остальным оборудованием. Прибор вибрировал и громко скрипел, колесики погружались в песок, будто кто-то тянул его вниз. На глазах у Норы ее планшет, оставленный на краю раскопа, задергался, спрыгнул в яму и скрылся в песке.

А потом воцарилась тишина.

— Это что такое было? — произнес Виджил, рискнув на шаг приблизиться к раскопу.

Таппан перевел дух, потом повернулся к Норе и остальным.

— Внизу есть что-то…

Он не договорил. А впрочем, это и не требовалось.

— Что будем делать? — спросила Тот.

— Как это — что? — искренне удивился Таппан. — Выкапывать эту штуку.

48

После телефонного разговора Кори позволила себе некоторое время посидеть, наслаждаясь моментом. Аналитик ФБР, с которым она только что беседовала, подтвердил, что она совершила прорыв в расследовании. Отправляясь в Санта-Фе, Кори действовала наугад — и попала в точку. Но самовосхваления подождут: сейчас надо собраться с мыслями и пойти к Лайму. Уже поздно, скоро семь. Иногда Лайм засиживался допоздна, и Кори отчаянно надеялась, что сегодня как раз такой случай.

Лайм оказался на месте. Он сидел за столом в бывшем кабинете Морвуда, и дверь была открыта. Кори постучала, он поднял голову и расплылся в улыбке.

— Кори! Проходите, садитесь. Как съездили в Санта-Фе?

Кори опустилась на стул напротив:

— Очень удачно.

Лайм вскинул брови:

— Расскажите поподробнее.

— Я установила личности жертв убийства.

А теперь на лице Лайма отразилось искреннее удивление — и легкое сомнение.

— Неужели?

— Да. — Кори набрала полную грудь воздуха. — Убитые были советскими шпионами, выдававшими себя за французских беженцев. Франсуа и Мари Абади. Они прибыли в Санта-Фе в сорок четвертом, якобы из Франции, когда Манхэттенский проект только стартовал, и собирали информацию в Лос-Аламосе, когда там начали разрабатывать водородную бомбу. Оба исчезли в сорок седьмом. Как оказалось, их убили на месте Розуэлльского инцидента.

— Очень любопытно, — произнес Лайм. — Я бы даже сказал, экстраординарно. Откуда вам известны такие подробности?

— Мне удалось найти рентгеновские снимки зубов, они хранились в картотеке в Санта-Фе. Я обратилась к аналитику, чтобы он собрал все данные об этой паре. До сорок четвертого о них нет никакой информации, и после сорок седьмого тоже. Муж и жена работали в школе, заменяли отсутствующих учителей, но это было прикрытие. Они наверняка шпионы, иначе как бы к ним попало строго засекреченное устройство? Видимо, они завладели ранним образцом, предшественником того регулятора, который применялся на первых испытаниях водородной бомбы. Операция проходила под кодовым названием «Гринхаус-пункт», взрыв был произведен на атолле Эниветок, но это случилось только в пятьдесят первом. Помните листок в кармане Морвуда? На нем написано «Пункт». Мы тогда подумали, что это начало какого-то списка, но я узнала, что перед смертью Морвуд целенаправленно искал информацию о ядерных испытаниях и записал название на бумаге. Я практически уверена, что именно поэтому он отправился в лабораторию. Не просто хотел вернуть регулятор, у него были гораздо более важные причины.

Тут Кори запнулась. Желательно скрыть, что она пришла к некоторым заключениям после проникновения в дом Морвуда.

— Но как советские агенты оказались на месте Розуэлльского инцидента? Какое отношение Розуэлл имеет к атомному шпионажу?