Плато Драконов, или Загадочная смерть ювелира

– Странный цвет, – Толик поднялся во весь рост и огляделся вокруг, – абсолютно чёрный. Может это обсидиан?

Вика тоже встала и посмотрела внимательно на площадку, занимавшую всю вершину горы.

– Такое ощущение, как будто вся поверхность оплавлена. Что здесь могло произойти?

Произнеся это, Виктория посмотрела на Эдуарда Валентиновича. Преподаватель хмыкнул и потёр рукой подбородок.

– Интересная теория. Я думаю, нам нужно взять образцы этого вещества и передать на кафедру геологии. Для изучения. Пусть специалисты ломают голову.

Вооружившись инструментами, мужская половина группы занялась добычей частиц загадочной породы. Девушки между тем любовались шикарным видом на горные вершины и долину между ними.

Вдруг Наташа застонала и приложила руку к голове.

– Что с тобой?

Вика обеспокоенно посмотрела на подругу. Лицо Наташи было бледным, на виске пульсировала жилка.

– Не знаю, – голос девушки был слабым, – голова сильно болит, и такая тяжесть во всём теле, как будто что-то меня к земле прижимает.

Вика испуганно обернулась к куратору.

– Эдуард Валентинович! Наташе плохо.

Преподаватель поднял на девушку покрасневшие глаза.

– Мне что-то тоже нехорошо. Видимо, давление подскочило. Голова болит.

– И у меня.

– У меня тоже.

Парни в один голос подтвердили всеобщее недомогание.

Вику удивило такое единодушие. Сама она чувствовала себя превосходно. Наоборот, ей казалось, что с каждой минутой в ней прибавляется сила и энергия. Даже кончики пальцев пощипывало, как будто по ним в организм девушки вливалась жизненная сила.

В этот момент Наташа застонала и опустилась на землю.

– Надо немедленно уходить, пока ещё у нас есть силы. Анатолий, Резо, уводите Наталью.

Парни подхватили Наташу с двух сторон и помогли ей подняться. Виктория взяла рюкзак ослабевшей подруги. Вся компания начала медленный и тяжёлый спуск.

Постепенно, при отдалении от вершины Плато Драконов, самочувствие наших туристов стало улучшаться. Головная боль отступила и, вот уже Наташа самостоятельно продолжила спуск, а Толик забрал её рюкзак у Вики.

Когда группа добралась до стоянки, было решено подкрепить силы горячим отваром из горных трав. Разожгли костёр, достали походный котелок, и вот уже чабрец и зверобой летят в весело булькающую воду.

После живительных глотков горячего отвара щёчки Наташи порозовели. Она даже осмелилась первой задать волнующий всех вопрос:

– Эдуард Валентинович, а что это с нами было? Ну, там, на вершине.

Остальные практиканты внимательно смотрели на своего преподавателя и ждали ответ. Куратор нахмурился, покрутил горячую кружку в руках и, не глядя на ребят, сказал:

– Не знаю. Я не врач, не биолог. Не могу объяснить причину нашего недомогания. Но думаю, секрет сокрыт в недрах самой горы. Возможно то, из чего она состоит, создаёт сильное магнитное поле, влияющее на человеческий организм. Помните, местные жители нас предупреждали о чём-то подобном? Во всяком случае, разбираться в этом явлении следует профессионалам. По прибытии в университет я составлю доклад о нашей экспедиции и представлю его в ректорат. Пусть думают более опытные и маститые учёные. А вы в курсовых работах тоже всё подробно опишите и предложите свои версии, объясняющие то, что произошло.

Виктория подумала, что её курсовая будет отличаться от работ её друзей. Ведь она-то себя прекрасно чувствовала.

Усталые и голодные добрались они к вечеру в селение. Едва успев поужинать, повалились спать. А утром засобирались домой. В небе ярко светило солнце. Хозяева щедро одарили их гостинцами из местных вкусностей: овечьим сыром, мёдом и ароматными травами. Радость от того, что они скоро окажутся дома, совершенно вытеснила воспоминания о предыдущем дне. Поблагодарив хозяев за гостеприимство, ребята и преподаватель весело зашагали в сторону железнодорожной станции.

Возле пещеры Эдуард Валентинович, ещё раз напомнив о благоразумии, попрощался со своими учениками и уехал в Приморск.

Как же хорошо было сидеть у костра, разговаривать и пить грузинское вино. Не заметили, как вечер наступил.

– Толик, какой ты молодец! Как тебе удалось найти такое уютное местечко для ночлега?

– Что здесь удивительного, Натали? – Толик взял в руки гитару и прошёлся пальцами по струнам. – Ведь я такой талантливый.

Его лицо озарила обаятельная улыбка.

«Всё. Пропала Наташка». Эта мысль возникла в головах у Вики и Резо одновременно. И небезосновательно. Наташа смотрела на Толика влюблёнными глазами и не замечала никого вокруг.

Резо разлил вино по стаканам. Один взял сам, второй протянул Виктории.

– Вика, ты совсем не пьёшь. Расслабься. Практика окончена. Материала для курсовой собрали достаточно. Можно и отдохнуть.

Парень был привлекательным. Чёрные вьющиеся волосы. Смуглая кожа. Прямой нос. Тонкие черты лица. И очень большие карие глаза, в которых сейчас мелькали искры. Возможно, от выпитого вина. А может, это просто отражение огня.