Плато Лаго-Наки

Он похлопал ее по плечу пальцами, как бы говоря: «Продолжай в том же духе», а сам пьяно согласился, повторив ставшую шаблонной фразу Андрея Миронова:

– Вы привлекательны, я… чертовски привлекателен! Так чего зря время терять?

Они спустились с дорожной насыпи, направляясь к металлическому мостику. Рука Василия существенно помогала Инге удерживаться на ногах. Ночь была настолько темной, что она не видела собственных рук и лишь чувствовала ладонью его сильное мускулистое тело, напряженное и упругое. Звезд не было, хотя с одной стороны небо становилось все светлее. Судя по движениям полковника, он видел в кромешной темноте все, а она несколько раз едва не падала. Грохотали под ногами отлетавшие камни и гравий. При этом смеялась и, цепляясь за него, громко шептала:

– Ой, если б не ты, я бы уже вся разбилась в кровь!

Сильная рука на ее плече неожиданно замерла и она сама почуяла чужое присутствие. Это был легкий скрип гравия впереди под чужой ногой. Они подошли к домику, когда Василий отбросил ее к стене, прикрывая собой. Инга въехалась в камни стены всем телом и едва не заорала от боли в ушибленном плече. Сдержала себя, поняв, что прибегут поварихи и конюх, а огласки пока стоило избежать.

Две тени боролись рядом с ней. Одна, пониже, отталкивала вторую, более рослую и здоровую. Гравий скрипел и шуршал под ногами. Фигуры дрались молча, при этом звучно сопя и хрипя. Последовало несколько глухих ударов и такое же глухое оханье.

Жарова ясно увидела взметнувшуюся руку высокого. В ней было что-то зажато, но она не разглядела, что именно, хотя сильно испугалась. В горле стало сухо. Услышала приглушенное и короткое: «Ох!». Мгновением позже не высокая фигура крепко поддела высокую в челюсть. Человек еле удержался на ногах, отшатнувшись всем корпусом назад. Инга слышала, как клацнули зубы. Василий шагнул вперед, странно скособочившись. Взметнулась вверх его рука. Второй удар развернул высокую фигуру, еще не пришедшую в себя после первого удара. Нападавший закачался, сделав несколько шагов назад и схватившись обеими руками за лицо.

Василий вновь шагнул вперед. Видимо, человек понял, что победы ему не видать. Развернулся и кинулся бежать в сторону темневшей дороги, минуя мостик и не отнимая рук от лица. Он просто перескочил через узкий ручеек. Прошло всего несколько секунд, а напавший уже растворился в темноте.

Рядом раздавалось тяжелое дыхание. Жарова оттолкнулась от стены, увидев качнувшуюся тень:

– Вася!

Он глухо ответил:

– Быстро к тебе…

Что-то шло не так даже для него, вроде бы больше знавшего о происходящем. Инга, заметив, что он покачнулся, решительно обхватила его за пояс и прошептала в ухо:

– Что с тобой? – Тут же почувствовала под ладонью липкую влагу и отдернула руку, охнув: – Ты ранен?..

Услышала прерывистое:

– Задел, сука… Ножом…

Писательница, стараясь не касаться раненого бока, втянула военного к себе в комнату. По его требованию, отданному шепотом, закрыла форточку. Проверила запор на окне. Задернула шторы и только потом включила свет. Офицер стоял чуть согнувшись вперед. Лицо побледнело. Прислонившись к косяку спиной и прижимая левую руку к боку, закрыл глаза. Почувствовав взгляд женщины, приоткрыл разом отяжелевшие веки. Прижал палец к губам, и она поняла. Взглянула ниже. На светлой тенниске, по всему левому боку, расплывалось большое красное пятно. Куртка оказалась чистой и даже не порезанной. Видимо пола отлетела в сторону при движении. Жарова решительно кинулась к тумбочке, тихо скомандовав:

– Стаскивай тенниску и ложись на кровать. Быстро! Зажми рану тенниской. Она все равно теперь на выброс.

Он послушался, дополнительно сбросив кроссовки. Вытянувшись на ее постели, тенниской прижал рану на боку обоими руками. Инга вытянула из тумбочки с мелочами захваченную аптечку. Быстро открыла перекись, йод, левомеколь, бинты и вату. Подготовив все для перевязки, подошла к кровати. Склонившись над ним, попросила:

– Убери руки.

Он выполнил распоряжение, внимательно следя при этом за ее лицом. Жарова спокойно осмотрела рану. Кожа была распорота от подмышки до живота. Видимо нож уперся в ребро, не смог сломать кость и скользнул вниз, распарывая мышцы. Кровь продолжала обильно сочиться. Рана была не опасной, но болезненной. К тому же края широко разошлись в стороны. Она пару секунд разглядывала порез. Дополнительно достала из аптечки медицинский клей. Посмотрела в глаза лежавшего мужчины:

– В общем, легко отделался! Я сейчас промою рану. Потом могу зашить капроновыми нитками с лидокаином или стянуть края хирургическими бабочками, а могу и медицинским клеем проклеить с полосками пластыря. Выбирай, но стягивать надо обязательно. У меня есть все.

Он удивился про себя. Полковнику хотелось спросить: «Откуда такое богатство?», но решил все вопросы отложить на потом. Попросил:

– Давай так, медицинским…