Плацдарм. Призраки Древних

Вот тут, между прочим, очень помог покойный Гэлнар. Нет, разумеется, она не посвящала его в свои магические упражнения, только этого не хватало! Здесь была помощь совершенно иного рода.

Она поняла это тоже экспериментально – хороший секс и в самом деле снимал усталость. У нее. Зато Гэлнар и прочие ее приятели («Рога-то у покойного были зело велики», – усмехнулась Фаэ) чувствовали себя после секс-марафона не слишком-то хорошо. Вот он, энергетический вампиризм в чистом виде. Со временем Фаэ научилась отбирать энергию и просто так. Ну, а в самом деле, что тут такого уж зазорного? И приятно, и полезно. Ну, заставила этих людей немножко с ней поделиться – ну не заездила же до смерти?!

Впрочем, ни одного из тех, кто обладал магией, Фаэ в постель не тащила, рисковать ей не хотелось. Да и вообще она предпочитала общаться с магами как можно меньше.

А вот на Ульмара Фаэлинда обратила внимание только во время поединка. Ну кто мог ожидать, что командир «Грифона» окажется настолько не-человеком?! Девушка предполагала, что только она разглядела льдистое сияние, охватившее его подобно броне, но источником этой ауры был не сам Ульмар, а какой-то небольшой предмет, спрятанный у него в напоясной сумке-борсетке.

Фаэ хотела рассмотреть странный предмет получше, но тут в толпе раздалось аж сразу два всплеска магии. Попытавшись понять, что происходит, Фаэ распылила внимание, и ничем хорошим это не кончилось.

От перенапряжения у нее закружилась голова, и девушка почти что потеряла сознание. Как раз в этот момент Ульмар ранил Ника, потом вмешался князь, и Фаэлинде было легко притвориться, что в обморок она упала от вида крови и смерти.

Иного от нее никто и не ожидал.

Придя в себя, она испытала новый шок – начала колдовать Химера. Ее магическая энергия звенела мощными аккордами, и даже на расстоянии Фаэлинда чувствовала пробегающие по коже невидимые простому глазу колючие искорки. Было безумно интересно, откуда взялся у Мастера по хозяйству такой сильный Дар, притом не обретенный только что, а отточенный… нет, не годами, а, пожалуй, десятками лет постоянной практики. Но что тогда получается – Химера начала колдовать еще до рождения? Потомственная ведьма? Чушь какая! Да и не ведьма вовсе, а Маг, притом высшей ступени.

Немного подумав, Фаэ решила отложить эту загадку на потом, в конце концов, Химера никуда не денется. А вот кое-кто вместе с непонятным артефактом уже, кажется, делся…

И Фаэ направилась к трупу Ульмара.

Но обморок и последующие раздумья отняли некоторое время, и, подобравшись поближе, девушка увидела, что кто-то ее, оказывается, опередил!

Спрятавшись в зарослях – а что ей еще оставалось делать?! – Фаэлинда смотрела, как Хэлкар, обыскав труп, достал из борсетки белый камень. Артефакт не был активирован, однако девушка поняла – камешек явно имеет магическое происхождение.

От досады Фаэ до крови прикусила губу.

Ну почему ей всегда мешают?!

Мало того, что Дар у нее открылся так поздно, так ведь и развивать его как следует не получится! Этот кристалл необходим ей, а вовсе не Хэлкару, тем более что у того… Еще раз внимательно посмотрев на Хэлкара, Фаэ едва не ахнула от удивления и злости. Парня окутывало невидимое, но хорошо ощутимое темно-фиолетовое свечение, напоминавшее ниспадавший с плеч тяжелый плащ, и, словно драгоценная фибула, на груди Хэла мерцал, пульсировал крупный аметист.

Да они что, сговорились, что ли?

Нет уж, второй камешек, Хэлкар, кем бы ты ни был, тебе точно уж ни к чему. Не надо быть таким жадным, не то можешь сделаться очень бедным.

Фаэ настроилась подойти поближе, тщательно выбирая место, куда ступить – не дай бог, попадет под ногу сухая ветка. Тогда Хэлкар тут же оглянется, увидев ее, эффект неожиданности пропадет, и завладеть кристаллом окажется гораздо сложнее. А так можно его и не оглушать – достаточно, если этот парень просто растеряется… Какая жалость, что впереди больше нет деревьев, за которыми можно скрыться. В зарослях «бамбука» не очень-то спрячешься, при каждом шаге какая-нибудь ветка может хрустнуть.

Девушка прикинула расстояние от себя до Хэлкара. Даже если кинуться к нему со всех ног, парень все равно успеет оглянуться.

Ну и ладно, черт с ним.

Если не получится сейчас, можно будет попробовать отобрать кристаллик потом, может быть, для этого даже придется его соблазнить. Главное, постараться не попасться сейчас ему на глаза.

Фаэлинда перевела взгляд на труп – и непроизвольно отпрыгнула, спрятавшись за дерево. Ульмар, которому полагалось быть мертвым, медленно зашевелился. Нет, обманом зрения это не было! Добро бы просто пошевелил рукой или головой – но нет, он спокойненько поднимался на ноги, будто смертельного ранения не было и в помине…

Хэлкар, увлеченный созерцанием кристалла, обратил на это внимание лишь тогда, когда Ульмар что-то сказал ему.

Фаэ, затаив дыхание и стараясь по возможности не шевелиться, наблюдала, как оживший мертвец, забрав у Хэлкара артефакт, неспешно двинулся прочь. А Хэл некоторое время так и стоял, словно вкопанный.