Плацебо

– Туда, где жизнь напомнит вам: я интересна! – добавила Нула.

Е. раздал каждому участнику листики с текстом.

– Вы знаете, что делать, – Вальтурис взмахнул рукой.

Все запели Гимн Радости: «Аллилуйя, славься мир. Благоденствие и счастье!»

Участники вошли в сверхзвуковой вертолет «Вайлд», леопардовой окраски, заняли свои удобные кресла от фирмы «Кристалл», у каждого на столике перед сиденьем красовался рюкзак с вышитым красным крестом на переднем кармане. Внутри был термос, сэндвичи, гигиеническая помада «Блик», набор для полета, памперсы. В салоне играла музыка, кто-то поставил на режим «приключения».

– Не забудьте пристегнуться, – объявляют колонки, – дорога к Драйву лежит через Драйв!

Взволнованный шепот: «Драйв», «В самом деле, вот это сюрприз» был снесен порывом ветра.

– Окна закрываются. Свет выключается.

Колонки предупреждают: «Пытаться заглянуть за ролеты – опасно для вашего зрения! Путешествие начинается. Надевайте капы и наушники».

Колеса «Вайлда» скребут хромированную блестящую поверхность серпантина, и он взмывает вверх у подножия искусственной горы, созданной для приманивания дождей. Вертолет вибрирует, загораются зеленым циферки на персональной панели пассажиров: «До окончания полета осталось 20 минут, вы можете выпить кислородный коктейль и насладиться аудиокнигой «Как быть счастливым» – новинкой от Министерства благоденствия. Для прохождения сверхзвукового барьера рекомендуется соблюдать тишину».

Виднеется бронированное око «Вертикального города», «Вайлд» летит, не сбавляя скорости, и за секунду до столкновения железная пасть открывается, встречая вертолет приветственной синхронизацией и установкой обновлений.

Вертолет приземляется, колонки благодарят пассажиров за полет.

Операторы, Вальтурис и Нула выходят первыми, вслед за ними на огромной черной плоскости, напоминающей формой виниловую пластинку, оказываются участники.

Нула и Вальтурис подходят к терминалу оплаты билетов, Вальтурис прикладывает радомер к электронному окошку. Спустя секунду из терминала вылезают единые билеты. Вот и все. Теперь от «Драйва» их отделяет две минуты тридцать четыре секунды и сто пятнадцать километров.

Голубая труба «гиперпетли» появляется ровно по расписанию. Дважды вскрикивает Видея, Луна бледнеет, Флор чересчур сосредоточенно теребит плетеный браслет на запястье, Кукумерис закрывает уши руками. Остальные безучастно смотрят в окно. Сразу понятно, кто мог себе позволить частые посещения сюда, а кто – нет.

Гиперпетля выплевывает пассажиров у центрального входа в «Драйв». Неоновый город встречает огненно-красными взмахами железных синусоид.

– Сегодняшнее посещение «Драйва» покажется многим из вас непривычным, – начинает Нула, – не будет индивидуальной карты, более того, вообще не будет карты. Маршрут составили мы.

– Но это же бред, – перебивает Соул, – как тогда понять, какие аттракционы нам больше всего сейчас понравятся? Так можно годами тут торчать. Кататься на утках или вроде того. Бред полный.

– Мы понимаем ваше удивление, – вступает Вальтурис, – но сегодня мы нарушим привычные устои! В самом деле, индивидуальная карта формируется на основании вашей активности в Смайле, рейтинге, работе, биографии – не мне вам объяснять. Парк показывает каждому из нас лучшее, что у него есть, чтоб мы могли обрести себя. Но сегодня мы не ищем лучшее, мы не ищем себя. Мы уже были собой, когда пришли на шоу… И что же? – Вальтурис снисходительно улыбается. – Кажется, вам было это не по душе? Сегодня вы столкнетесь с главным страхом современного человека – выбором. Выбором между лучшим и самым лучшим. Мы уже составили маршрут, да, но дорогу определяет идущий. Она может закончиться и начаться в любом отрезке пути… Но прежде, чем мы перейдем к сегодняшним заданиям – мы бы хотели, чтоб вы немного отдохнули, насладились красотой здешних мест. Я, к примеру, прихожу сюда не ради «Кокона» и даже не ради «Трясучки», я забираюсь на колесо обозрения и часами гляжу на гигантские секвойи, скалы, водопады… Совсем как настоящие…

– Вальтурис сегодня настроен на… задушевные беседы, – хихикает Нула, – пусть угостит нас по этому поводу сахарной ватой.

– С радостью! – соглашается Вальтурис и поправляет желтую бабочку, немного приспуская узел.

Съемочная группа проходит мимо десятиметрового одноглазого клоуна, рот которого является началом водного лабиринта, останавливается у мини-модели обсерватории. Добродушная розовоглазая девушка, похожая на пуделя, делает сахарную вату в форме облаков.

Набрав пакеты со сладостями, участники отправляются в «пропасть». Стеклянный лифт поднимает на семидесятый этаж. На террасе располагается ресторан, в котором подают два блюда – суп «Прыжок Будды через стену» и рыбу-фугу. Пропасть начинается за столиками, за меню и за опасными яствами. На краю террасы располагаются рельсы, выходящие на десять метров за пределы здания, и несколько вагончиков. Оттуда открывается лучший вид.

– Поверьте, – говорит Нула, – застекленное дно здешнего купола – самое красивое небо из всех, что вам доводилось видеть.