Плацебо

– Поднимите руки те, кто никогда не пользовался услугами эстетического хирурга, – обратился к залу Вальтурис. – Ага, негусто. Всего двое. Будьте добры, объяснитесь. Почему нет?

– Я сама эстетический хирург, – начала громогласная крепкая женщина и разразилась хохотом: – Кстати, у нас тоже скидки в новом центре «Бьюти», но только для больших женщин. Наш центр специализируется на том, чтобы превращать древние шкафчики в милые тумбочки! Приходите, если вам за сорок, и одного кресла вашему заду маловато!

– Боже! Какая неожиданность! – картинно изумился Вальтурис. – Новый центр «Бьюти» – никогда прежде о нем не слышал! Возможно, если окажусь там первым, успею отправить фотографии в реестр новинок Смайла и заработаю баллы. Но времени мало… успею ли я?

– А я победитель конкурса паракрасоты за прошлый год, – встала вторая женщина. Всю правую половину ее лица занимала ярко-фиолетовая гемангиома. – Я принципиально не пользуюсь услугами хирургов!

– Похлопаем нашим зрителям! И приступим к просмотру! – воскликнула Нула.

Звуковой режим «энергия», барабаны отбивают четкий ритм.

Общий план

Прожектор освещает пустую сцену. Зал – темное пятно, но отчетливо видно силуэты людей. Все кресла заняты. Нула выходит из-за кулис, кланяется зрителям.

– Де-фи-ле! – восторженно восклицает она.

На ней мерцающее светодиодное платье. Ее тело – звездное небо, на голове – вместо шляпки бумажная книга по астрологии. Блестящая лысина Вальтуриса отражает свет, исходящий от его коллеги. Он тоже принарядился по случаю – семейные трусы в синий ромбик и ярко-желтые подтяжки в сочетании с белым выпирающим пузом, картонный стаканчик от «Starklucks», в нем – фраппучино с карамелью, на правой руке – радомер neo, на левой – инсулиномер, стилизованный под бабочку…

Большие ровные буквы светятся неоновым пламенем: «Красота спасет красоту».

Участники выходят на сцену, Ё. осыпает их конфетами «Wow». Участники носятся во все стороны, пытаясь обогнать гравитацию и полакомиться разноцветными карамельками с застывшими членистоногими. Вита демонстративно отворачивается – что за издевательство над насекомыми. Импер снисходительно смотрит на суетливую погоню за глюкозой и рассказывает камере о своем семейном древе, пока его левую ветвь не прерывает клубничный скорпион. Кто-то кинул конфетку Имперу в голову, и она прилипла к его волосам. Импер хнычет. Ё. пожимает плечами.

Меняется звуковой режим – барабаны уступают струнным, Вальтурис делает глоток карамельного фраппучино, полощет им горло, сплевывает в блестящую эмалированную раковину, стоящую на сцене.

– Начинаем, друзья! – объявляет он. – Первый конкурс красоты в истории шоу «Место». Красота спасет красоту!

На сцену выходит Кукумерис. Сутулый, смущающийся, он смотрит в пол, пока к ней идет, споткнувшись три раза, не без усилий взбирается на подиум.

За ним следует Импер. На нем темно-зеленое платье, через плечо он элегантно перекинул желтый плащ, под цвет горчичных платформ. В волосах все еще красуется ярко-розовая стекляшка карамели с прилипшими седыми волосами. Импер идет медленно, под ноги не смотрит. Останавливается у сцены.

– Чего ты ждешь? – спрашивает Нула.

– Чтоб мне подали руку, – манерно отвечает Импер.

Вальтурис довольно хихикает, протягивает ему руку, покровительственно улыбается.

Соул быстрым шагом пересекает зал, на нем обычная униформа, поверх которой он надел розовый лифчик.

– Я феминистка, – бросает он в зал и угрюмо смотрит по сторонам.

Фатус тоже не стал изощряться – вышел на подиум в больничной пижаме, только вот лысую голову спрятал в блондинистом парике.

– А я старушка, у которой нет времени следить за собой, – пропищал он, – тем не менее, я люблю общаться с молодежью!

Вита сегодня был одет в блестящую кольчугу, которая при ближайшем рассмотрении оказалась коротким платьем. На плечи он набросил черный полушубок. Губы покрыл матовым синим, а веки щедро посыпал серебристыми блестками.

– Отвратительно! – прокомментировала Нула, осмотрев каждого из участников с головы до ног. – Никто из вас не додумался сделать маникюр, я уже молчу про педикюр! Ну, что это? – негодующе воскликнула она, показав на желтый слоящийся ноготь большого пальца, выглядывающий из открытых туфель Импера. – А это что? – спросила Нула, указывая на волосатую грудь Кукумериса, надевшего платье с глубоким декольте! – С ума сойти! Кроме Вита, никто не накрасился? Вы женщины или лахудры? – возмущалась она.

Участники стыдливо смотрели в пол.

– Я – феминистка, – повторил Соул, – не чувствую уважения к своим взглядам…

Нула усмехнулась и проигнорировала замечание.

– Ну, ладно тебе, – похлопал Нулу по плечу Вальтурис. – Девочки предпочитают естественную красоту, – подмигнул он участникам. – А теперь… (раздался звук фанфар, на сцену вылетели механические бабочки)… настал черед наших мужчин!