Плечевая

Как только сани скрылись за поворотом лесной дороги, Валька принялась останавливать машины. На автобусе, конечно, было бы здорово, но деньги у Вальки кончились, шофер «Супера» укатил вчера не расплатившись, и потому об автобусе мечтать не приходилось. Про «Супер» она, впрочем, старалась не вспоминать. Это была последняя связь с прошлой жизнью, и Валька стремилась поскорее ее порвать.

Долго никто не останавливался. Валька успела промерзнуть насквозь, когда наконец новенький «КамАЗ», зафыркав пневматическими тормозами, свернул на обочину.

Поначалу ехали молча. Валька была занята своими мыслями, шофер с тоской глядел вперед. Когда проскочили первую деревню и Валька не вылезла, он, удивленно обернувшись к ней, спросил:

— А тебе куда надо-то?

Валька назвала свой городок. Парень присвистнул:

— В такую даль я пассажиров еще не возил. Не знаю, сколько и спросить с тебя, — потом подумал, раза два покосился на пассажирку. Предложил: — Выпить хочешь?

— Нет, нет! — сказала Валька и повторила громко и испуганно: — Нет, я не пью, что вы!

Шофер смутился и пожал плечами.

— Я заплачу, — с натугой сказала Валька, — когда приедем. Я заплачу.

«Как-нибудь убегу, — решила она. — Лишь бы доехать!»

Дорога тяжело перевалила через темя круглого холма и перед подъемом на следующий начала спускаться в лощину. В самом низу дымила выхлопными трубами большая стоянка. Уже совсем развиднелось, только в отставшем перед холмом лесе застряли остатки утренних сумерек.

Раньше Валька никогда здесь стоянку не видела. Должно быть, образовалась она стихийно: заночевала какая-нибудь колонна, к ней присоединились попутные машины. Грузовики уже готовились разъезжаться. Некоторые выруливали на дорогу, возле других суетились люди. Чью-то машину цепляли на буксир.

— Догнал, — удовлетворенно сказал Валькин шофер и кивнул вперед: — Наши.

Он убрал ногу с педали газа, повернул на стоянку. Выскочив из кабины, через минуту вернулся:

— Слушай, я, наверное, не скоро — у нас один заглох, надо помочь. Если хочешь — подожди.

Валька мотнула головой:

— Нет, пойду.

Ей некогда было торчать здесь. Она прикинула, что если весь день будет ехать, то к ночи доберется до места. Мысль о ночевке на дороге казалась теперь ей невозможной и пугала.

Валька спрыгнула на землю и пошла меж гудящих машин к шоссе.

Окрик она услышала, но не обратила на него внимания. Она была слишком занята мыслями о доме, чтобы прислушиваться ко всем звукам утренней стоянки.

Сзади заскрипел снег и чьи-то руки рванули Вальку за плечи. Перед нею стоял худой длинный парень с совершенно белыми, просто-таки бесцветными волосами.

«Альбинос», — подумалось Вальке. Она тотчас вспомнила его. Вспомнила эти неестественные, будто искусственные волосы, вспомнила дождливую ночь в саратовской степи прошлым летом, его надоедливые приставания, требования того, к чему за эти три года она так и не смогла привыкнуть. Пришлось ему удовольствоваться обычным.

— Вот ты, сука! — задыхаясь от мороза и бега, крикнул он. — Вот ты!

И сразу ударил. Валька удержалась на ногах, отскочила.

— Спятил, да, козел?! — заорала она.

Шоферы, заинтересованные, стали собираться вокруг.

— А!.. Получай, шалава! — он опять замахнулся.

Валька увернулась от удара и Альбинос, потеряв равновесие, полетел с ног. Вокруг засмеялись.

— Чего ржете, идиоты? — закричал он им. — Она же трипперная. Я на ней в прошлом году поймал.

Вокруг стало тихо. Все повернулись к Вальке.

— Да что вы, мужики, что вы? — заговорила Валька, растерянно улыбаясь и отступая. — Врет, гнида. Чистая я. Чистая! Врет он!

Ударили в спину. Она взмахнула руками, сделала два частых шага, осела на колени. Тотчас поднялась. Заорала на мужиков, сатанея и наливаясь злобой:

— Вы что, гады, псы проклятые?! Чтоб вас воронье в кюветах…

Второй раз ударили в лицо. Она подавилась криком и рухнула на бок, брызнув в снег кровью.

Первое время Валька еще отчаянно извивалась под ударами. Пыталась подняться. Потом из-под мелькавших ног стали раздаваться крики:

— Не знала я! Не знала! Это же вы… Вы меня заразили! Не зна…

На полслове крик пресекся — чей-то сапог попал Вальке в самый рот.

Со всех сторон сбегались шоферы, спрашивали, в чем дело. Одни втискивались в круг бьющих. Другие отходили, присаживались на бамперы ближайших машин, закуривали.

Из стоящего в стороне «Супера» выпрыгнули Иван и Костя. Они оба зевали и терли глаза. Увидев толпу, напарники побежали туда. Первым сунулся Костя. Откинув одного-другого, он заглянул внутрь и, вылезши обратно, бодро возгласил:

— Твою вчерашнюю красотку месят!

— Чему радуешься, дурак? — разозлился на него Иван.

Он подбежал к свалке и принялся распихивать мужиков:

— Да вы что, мужики, ошалели! Живой ведь человек!.. Что вы делаете, мужики, убьете ведь!..

Он пробрался к самой середине, где под ударами вздрагивало, покачивалось и как-то странно хлопало тело с осклизлой мякотью вместо лица.

— За что вы ее так? — крикнул снова он.

— Она вон того белобрысого трепаком наградила! — отозвался чей-то веселый голос.

Иван точно с размаху налетел на столб. Он раскрыл рот и, часто мигая, глупо смотрел прямо перед собой.